第二百零二章 及时雨

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  两人在车内有一搭没一搭地聊着天,若有意见相左,便各自扭头看窗外景色,不多会,不知由谁主动开头,又会逐渐聊到一起。
  一路过去,马车内的氛围倒是意外地和睦。
  坐在外面的项畏与绿竹面上毫不在意,耳朵却竖得高高的,听着里头的动静,偶尔还能听到隐约的嗔怪及笑意,便放下警戒,互相交谈起来。
  因着赶路,正午时只是在沿途客栈用了午膳,补充食物供给,随后利落启程。
  天色渐暗,车夫赶着马,犹疑地看了项畏一眼,低声道,“这位侍卫大哥,路过这家小店,距离下一个落脚点还需要半个时辰左右,王爷的意思……”
  项畏抬头看了眼近在咫尺的小店家,只是一个破落的草棚,供来往路人歇脚喝水,他们三个下人将就一晚到倒也罢了,王爷王妃可是千金之躯,怎可席地而眠。
  “继续走。”他代为做出回应。
  车夫一扬马鞭,马儿应声奔出去。
  敛眉的项畏思考片刻,撩开车帘,低声说了一下大致情况,项天礼听完自然而然地转向乾陵悦,等着她的回答。
  “我都可以。”她都有在野外大石头靠着睡一晚的勇气,在屋子里凑活一晚也没什么。
  “补给还够吗?”得到她的答案,他沉吟着问项畏。
  “够。”午膳是才补给过,自然是够的。
  “那就继续走吧。”
  意料之中的答案,侍卫松口气,放下车帘示意车夫快马加鞭。
  夜色深沉,此刻只有马车奔跑的声音,路边寂静无声,连马车内都安静下来,乾陵悦有些昏昏欲睡,靠在椅背上随着马车跌宕晃着脑袋。
  项天礼先看了一眼,注意到她的不稳当后盯着她思考片刻,将她的头搁在自己肩上,还拍了拍,确认妥当后才正过脸。
  已然亥时,离客栈应当不远了。如是想着,他伸手又扶了扶乾陵悦的头,以便她更舒适。
  然而马车又走了将近半刻钟,还是没有停下的意思,他有些意外,探出头问,“怎么回事,还没到吗?”
  车夫吓了一跳,手跟着抖了抖,讪笑着回答,“大概是我记错了。”
  “记错?”他凝眉,不太认可,“什么意思?”
  “印象中只有这么一点距离,不知为何今日走了这么久都没到。”车夫也甚是奇怪,声音越来越微弱,支支吾吾地望着黑黑的前路。
  “停车。”项天礼果断叫住他,这伸手不见五指的野外,小路遍布,晃神走错岔路口也是极有可能的。
  车夫依言停车。
  他跳下马车,仔细看了眼周围,这一模一样的树木着实无从分辨他们到了哪里,他茫然看了一会儿,毫无头绪地上车。
  乾陵悦偏头问,“你下车干嘛?”
  “看看我们到哪里了。”
  “这里又黑又冷,没有明亮,更没有路标,你下去就能知道了吗?”她有些好笑,余光瞥见他们担心的神色,追加,“我们再往前走走,若是再无人烟,便找个相对安全的地方停一停,大家在马车上稍事休息,之后再继续也未尝不可。”
  并不是非要在上好的客栈里入睡,她先前会答应也是考虑到项天礼的生活习惯。
  “你不介意吗?”这句话哽在男人喉咙里,终是没有问出声,她若是介意也就不会说这样的话了。
  他颔首,看了车夫一眼,示意他继续赶车。
  马车不似赶路似的飞驰,悠然稳重,项畏与绿竹则仔细观察着路边。
  “啊——”绿竹忽然惊叫出声,引得项畏跟着看过去,“怎么了?”
  “前面好像有个人。”她低声回答着,不敢看那个方向。
  他闻言看过去,果然前方有一个颀长的身影慢悠悠地走着,背影只有一袭长发,在这夜深人静的地方,多少有些骇人。
  饶是胆子大的项畏也不禁把心提到嗓子眼,赶车的车夫更是不敢再前进一步。
  “王爷,前面有人。”他撩开帘子,低声回禀。
  项天礼应声看出去,眼睛眯了眯,“去看看。”
  领命离开的人立刻跳下马车,大步流星走过去。
  远远见那人回头,似乎与他低声交谈了几句,随后项畏返回,“那人说她是途中旅客,但马儿中途跑了的,只能步行过去。”
  “所以她知道前面的情况?”项天礼只抓到这一个重点。
  “是。”
  “让她同行。”
  乾陵悦毫无意见。
  不多时,那女子便被引过来,在外头怯生生地和项天礼道了谢,犹犹豫豫地上了马车。
  外头已然坐不下,所以她只能与项天礼、乾陵悦二人挤在马车里,坐的地方自然没有,乾陵悦拿出自己抱着衣服的包裹,仔仔细细垫在地上,“坐这个吧。”
  那女子受宠若惊,跌声道谢,战战兢兢地坐下去,神色紧张,似乎很怕他们。
  毕竟也算半个同行人,乾陵悦微笑着安抚她的情绪,“不必紧张,我们要去西凉,途径这里,本以为迷了路,没想到遇见你了。”
  三两句交代清楚他们的行程,并透露给她他们没有恶意的潜意思,女子才稍微稳定一些,仍然不敢与他们对视。
  “这前面还有多久到客栈?”只能借助交谈降低她的警惕心,总不能一路都如此瑟缩,仿若他们欺负她似的。
  “快马加鞭还有一刻钟。”她弱弱地回答,看了他们脸色一眼,小声追加解释,“原先这客栈在你们已经路过的地方,后来搬走了。”
  “搬走了?”难怪和他们得到的情报一样。
  “嗯,具体什么原因我也不清楚,反正一夜之间突然就都消失了,之后那儿便开了一个新的客栈。”谈起熟悉的事物,她大方许多,说话不再看脸色。
  乾陵悦打量着她,忽然问出一句,“看姑娘胆子也不大,怎么敢一个人走这阴森森的夜路?”
  “我是逼不得已。”问话似乎触及到她的伤心事,她敛下眉眼,露出难过,喉咙里隐隐有哽咽,“我本在西凉做小买卖,可是遇人不淑,将我带到北楚,现在好不容易逃走。”
  “所以就算连夜赶路,冒着巨大的风险,你也要在他追上来之前离开?”同为女人,她相当能够感同身受。
  当脑子里只剩下逃的念头时,不管前面刀山火海,她都义无反顾,当初不就是这样吗?
  电光火石间她想到自己溺水那天,分明是自己熟悉的水域,也是自己常去的地方,可突然就全身无力,导致最后的溺水。
  她越想越觉得奇怪,眉头皱得紧紧的,想到游泳前一天前男友来求她借钱,又蓦地想起曾经在一起时半开玩笑地为对方买过一张保险,受益人写的各自。
  这样一来,她死了,那保险金不就是前男友的了吗。
  在这样的瞬间忽然想到事情的真相,她有些接受不能,耳边听不进任何话,项天礼连着叫了她好几声都没能让她回神,无奈之下只好捧着她的脸,“怎么了?”
  他的手带着温热,乾陵悦迷茫看向他,对上他关怀的视线,心中委屈一时要倾闸而出,好在陌生女子的存在让她止住冲动。
  “那你这一趟也是要去西凉吗?”她急急地转移注意力,不让自己再像那个杀千刀的恶毒前男友,专心过好当下。
  “是。”那女子见她方才脸色陡变,还以为自己哪句话无意中触怒了她,原本展开的神色再度瑟缩。
  自知吓到她的人和缓了语气,“我们去西凉是为了找一个人。”
  “本地人吗?”她微微睁大眼,“虽然西凉地方大,但一个地区的人们大多互相熟识,您若是要找人,可以一个县一个县地找,这样方便一些。”
  意外收获驱散了一些她的悲凉愤懑,乾陵悦确认着,“只需要一个县一个县的找吗?”
  这样可就大大缩减了她的工作量,本以为是海里捞针,没想到这么容易就得到解决。
  “纵然熟悉,也难免有疏漏。”一直没有说话的项天礼默默开口,无奈地劝着她。
  更何况找到小六子也不代表就能找出幕后真凶,为何还没到西凉她就一副已经要大获全胜的模样。
  “疏漏归疏漏,至少可以做下排除法。”而且两国交界地带还有专门的外来人安居之地,原先渺茫的希望现在已经变成了板上钉钉的结果。
  不忍心打击她的乐观,男人只好闭嘴,比起小六子,他更在意的是她方才突然的情绪变化,只是这时候问不合时宜。
  带了点笑的乾陵悦开始缠着那女子问东问西,风土人情地方特产了解了一个遍,女子被她的热情感染,逐渐放开来。
  聊得正酣,被冷落的项天礼漠然插嘴,“要到了。”
  “哦。”她点头,回头要和那女子说话,才意识到不知道她的名字,便问了一句,“你叫什么?”
  女子一愣,低低回答,“我叫司牵。”
  “我叫乾陵悦。”她坦荡报上自己的名讳,伸出手,抓住司牵犹犹豫豫的手,上下摆了一下,“很高兴认识你。”
  司牵这才露出些真实的笑容,“我也是。”

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