第140节

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  应玉衡对盛言楚也极为的满意,江南府不乏有盛言楚这样年少成名的书生,但这些人大多眼神呆愣,除了看科举圣贤书外,旁的书他们分毫不沾,所以当盛言楚说出一堆奇书上才有的妙文后,应玉衡不由鼓掌赞许。
  “人外有人这话在盛贤弟身上表现的淋漓尽致!”
  应玉衡毫不夸张的说,“江南府的读书人虽说才学出众,但他们远不及盛贤弟,他们张口闭口之乎者也,问他们何为小葱何为大蒜,他们绝对分辨不出来,更别提让他们侃侃而谈天下奇闻怪事。”
  小葱?大蒜?
  盛言楚忍俊不禁的笑开,这两玩意不光嘉和朝的书生不认识,怕是上辈子好多在校学生都不一定能分辨的出来。
  -
  “钦天监昨日观察天象,言及年底大雪应该断不干净……”
  盛言楚和应玉衡说得正起劲,忽听到这句话,两人不约而同的端起茶盏走向人群。
  “……二月底就要会试,这雪无论怎么下,到了二月也该停了……”
  “二月停雪才是最遭罪的!”
  应玉衡叹了口气,道:“贡院的屋舍常年不修,若是化雪,那房梁上的冰水透过瓦片往下滴,届时湿了考卷可怎了得?”
  盛言楚肃了神色,道:“化雪天会比现在还要冷,贡院既不起地龙也不烧火炉,咱们这些应试者到时候冻得手都伸不直,如此怎么下笔写?”
  应玉衡也在苦恼这:“听人说,朝廷之所以让我等在严寒之地进行会试,主要是为了磨炼我等心智,正所谓‘天将降大任’……”
  顿了顿,应天衡捂住嘴,小声道:“说话句大不逆的话,我倒觉得朝廷在科举上如此苛刻十分没必要,乡试酷暑,会试寒冬……这般艰苦环境下,不知有多少书生折在半道上,朝廷相应也丢了不少人才……”
  盛言楚对此不敢苟同,直言道:“应兄此话欠妥,若科举一行没有拦路虎顺顺遂遂,那我等功名之人的身家就会大打折扣,应兄,物以稀为贵啊……”
  考进士一旦变得太轻松,那科举取士这条路就相当于废掉了,何况连会试这碟小菜都咽不下去,那将来在官场上又该如何立足?
  要知道官场上的诸多诡计人心比冷冰冰的贡院不知恶心可怖多少倍!
  “是我想岔了。”
  听完盛言楚的分析后,应玉衡心有戚戚然,笑着看向盛言楚:“你我二人都是打南边来的,最是怕冷,既然贡院艰苦条件不可逆,那咱们可得事先好好准备才是。”
  盛言楚莞尔一笑:“这是自然,光棉衣我就备了不下八.九件,回头挑进贡院,若是冰雪打湿了衣裳,那我就一天换一件!”
  “盛贤弟好手笔!”应玉衡一点都不觉得盛言楚在糟蹋衣裳,会试是独木桥,只要有益于会试,管他什么手段呢!
  前面那帮举人还在议论纷纷。
  “嗐,我光顾着来京城打听会试的消息,竟没好好准备衣物和鞋袜,如今京城一双鹿皮靴竟要价一百多两!”
  “我的天老爷,一百两呐……”
  一人解开外袍拉了拉里面的毛衣,嗤笑道:“这毛衣是从南边临朔郡运来的,我去年有幸在南边买了两件,一共才花了半两不到,如今到了京城,光一件就要半两……”
  “这衣裳暖吗?”有人好奇的问。
  “暖!就是洗几次后扯一扯领口很容易变大。”
  “变大倒无所谓,我烦得是这个。”
  另一人将衣摆撩起,只见里边穿着的毛衣上挂满了一颗颗小小的毛球,那人扯下毛球,苦着脸抱怨,“还好我外边套了件袍子,不然这、这、这般潦草的毛衣让我怎么穿出去见人?”
  “我的毛衣上也起了疙瘩!”又一人扯出毛衣。
  “我的也有……”
  “我也……”
  吐槽毛衣的抱怨声在客栈里此起彼伏,盛言楚险些将口里的茶水喷出来。
  大家不是在说会试吗?好端端的扯毛衣作甚?
  “我记得这毛衣是临朔郡一秀才献给当地郡守的,有人知道那秀才姓甚名谁吗?若下回遇见了,我得好好地问问他怎么打理这些毛球。”
  盛言楚捧着茶盏浅浅呷了口菊花茶,心道:得了吧,就是天王老子来了也解决不了毛衣起球的问题。
  “那人如今可不是秀才了。”
  这时人群中站起一个中年举人,语气中略带自豪:“此人名为盛言楚,是鄙人老家临朔郡郡守卫大人的义子,今年八月我有幸在乡试后见了他一面,此子相貌堂堂不可小觑,堪堪十五之龄就高中临朔郡乡试解元,这会子应该在来京的路上了。”
  “十五岁的解元?”
  众举子不再纠结毛衣起球,而开始耿耿于怀盛言楚年纪轻轻就摘走解元这件事。
  “别是徇私舞弊吧?”有人酸得牙齿疼。
  “毕竟郡守大人是他的义父,若是盛氏子提前知晓乡试题——”
  中年举人立马反驳:“可别瞎说!盛解元的才学我等有目共睹,他还没成为郡守大人义子时,就已经是小有名气的秀才公,且他那秀才考得也是出人意料,试问这世上有几个能在县试四回发案上回回拿第一的?”
  县试和其他科举考试有很大不同,朝廷之所以在县试中用圆形发案的形式贴榜,目的就是为了将县试中四次发案第一的书生拎出来特殊培养。
  只不过这样的人才举国上下都不多见,朝廷只好放弃在县试环节取才,谁知朝廷正准备撤回这条号令时,地方陆陆续续的开始往上报名字,只可惜人数太少。
  为此,朝廷该了号令,将县试四次发案第一的人直接取为秀才,像盛言楚这类没考过府试、院试的人,亦可唤一声‘小三元’。
  中年举人的话一落,举人堆里一片哗然。
  “此子当真了不得,他现如今是解元举人,若一举拿下会试殿试,那、那他岂不是六首?”
  此话惹得举人们倒吸一口气,应玉衡胳膊肘顶了顶盛言楚,戏谑一笑:“待来年殿试一过,想来我得改口唤你盛状元了。”
  “别别别,该换我喊应兄才对……”
  旁人夸他恭维他喊他‘盛状元’,他势必要偷着乐一回,但站在他面前的人是应玉衡,大佬面前盛言楚可不敢撒泼。
  应玉衡忍俊不禁,这两人偷偷的恭维彼此时,举人们也开始将状元帽子来回地踢。
  “再厉害他也不可能越过江南府的应玉衡!江南府何等金贵的地方,从那里出来的举人好些都是朝廷的一甲之才……”
  “怎么越不过?”
  中年举人咋呼:“江南府是灵秀之地不假,难道我临朔郡就差了吗?!我临朔又不是没出过状元!如今翰林院侍讲俞庚俞大人就是我临朔郡的人!”
  “嘿——”江南府的举人耐不住了,撸起袖子大声道:“临朔郡不就出了个俞状元吗?你有什么好意气扬扬的?想我江南府的状元,怕是一双手都数不过来。”
  中年男人大喘气,数量上比不过,就比年龄。
  “应玉衡得三十了吧?而立之年才高中解元,看来你们江南府的书生也不怎么样嘛?年纪小的不出挑可见后继无人,年纪大的怕是安于现状不思进取……哼,如此才让应玉衡这个不上不下的人捡了个大便宜!”
  “你胡说八道!”
  一记高吼声在盛言楚身后炸响,看热闹不嫌事大的盛言楚和应玉衡齐齐回头望向来人,本以为这人会喊盛言楚或者应玉衡,谁料这人伸出手将盛言楚和应玉衡往一边推,径直走向中年举人面前。
  盛言楚和应玉衡面面相觑。
  只听这人趾高气扬的骂中年举人:“江南府鸾翔凤集人才济济,临朔郡算什么东西?给我们江南府提鞋都不配!”
  “就是,临朔西山书院处处学我们江南府,哼,可惜是东施效颦,如今西山书院的学正、训导、教谕皆已下狱,这样不堪的书院想当初在你们临朔郡还是个宝物呢!”
  中年男人一张嘴哪里说得过这些人,好在人群中有在雪灾中得了临朔郡恩惠的咸庆郡学子。
  “咱们论得是状元,扯这些不相干的做什么?”
  “盛言楚九岁当秀才,十五中解元,那应玉衡再如何也赶不上盛言楚少年成名!”
  说这话的人往皇宫方向拱拱手,言辞犀利:“乡试的时务题难道你们江南府没考?当今圣上近些年点的一甲几乎都是年轻的后生小子,盛言楚早在临朔郡雪灾之中就入了皇上的眼,如今年岁上比应玉衡足足小了十岁,如若两相抉择,你们说谁更适合做状元?”
  中年举人挺直胸膛‘小人得势’,复述这人的话:“对呀,你们说——”
  对面江南府几人窘迫的低下头,一时间客栈气氛陷入诡异之中。
  盛言楚跑到眉飞色舞的中年举人身边的桌子上抓了把葵瓜子,还特意看了中年举人一眼,中年举人以为盛言楚是客栈贪玩的少年,遂客气的往盛言楚手中塞了两块糕糖。
  盛言楚:“……”
  所有中年举人早已忘了自己口中盛言楚的长相了吗?
  脸盲·中年举人美滋滋的翘着腿磕着瓜子看着对面江南府的人吃瘪。
  “要吃栗子吗?”
  应玉衡刚从江南府举子那边过来,捧了一大把焦香的栗子。
  盛言楚钳了几颗往嘴里咬,不忘将口袋里的糕糖塞一个给应玉衡。
  两人将目光从对面收回来,对视一眼后耸耸肩膀。
  看来不仅仅中年举人没认出盛言楚,江南府那边也没认出应玉衡。
  -
  中午,程春娘将从静绥带过来的鸳鸯锅摆上,找客栈厨娘借口灶台炖了只老母鸡,厨娘是个擅聊的人,得知程春娘陪着儿子大老远从南边坐船过来科考,厨娘惊讶不已。
  “读书人最是辛苦,喝鸡汤补一补也好。”
  话音刚落,程春娘拿起勺子从带来的罐子里舀起一大勺冻成块的红油汤,望着火辣辣汤块将鸡汤染红,厨娘张大嘴:“哎哟,好好的一灌鸡汤放什么辣子……唉,还别说,这辣子挺香……”
  程春娘笑笑:“我那儿子嘴刁的很,来京城的路上说喝多了汤水嘴里寡淡,适才跟我说要吃点辣食,还好我从老家带了一罐子红油汤底,不然我去哪给他做锅子吃?”
  眼下是寒冬时节,辣椒很难得的,厨娘不禁口馋:“能给我一碗么?瞧着好吃的紧。
  程厨娘毫不吝啬的舀了一碗锅子汤给厨娘,厨娘喝下后嘴麻乎乎的,一个劲的夸美味。
  吃锅子需要人多才有趣味,所以盛言楚将应玉衡喊了来,一见到咕噜咕噜香辣扑鼻的麻辣锅子,应玉衡不由自主的咽口水。
  唰了块羊肉卷,应玉衡吸溜一口进嘴,边嚼边煞是兴奋道:“这锅子又麻又辣,汤水诱人的很,我才吃一口就觉得胃口大开。”
  盛言楚盘腿坐到对面,笑道:“应兄既喜欢就多吃一些,这羊肉卷切得极薄,一片一片的吃忒没劲,不若这样——”
  说着,盛言楚夹起一筷子羊肉卷放进锅里煮,拿起来后往香油碟里蘸了蘸,然后一股脑全塞进嘴里。
  应玉衡傻了眼,羊肉挺贵的,这么猛吃会不会太……
  “别拘着呀,”程春娘瞥了眼目瞪口呆的应玉衡,笑道:“吃锅子就该大口大口的吃,这样才有劲道!”
  应玉衡看了看羊肉,犹犹豫豫道:“程娘子,这羊肉不便宜,我怎好……”
  应玉衡比程春娘只小几岁,故而唤程娘子。
  程春娘避嫌,没有跟儿子坐一桌,见应玉衡不好意思下筷,程春娘也不多说,进到内间将行李打开,出来时一手端着一盘累得高高的羊肉卷。
  “应举人只管敞开了吃就是,没肉就喊我。”
  望着两大盘羊肉,应玉衡愣了愣,举起筷子学着盛言楚的样子大口吃起肉来。
  盛言楚吃得脑门冒细汗,应玉衡应该没吃过锅子,嘴辣红了一圈,纵是这样,应玉衡扔不愿放下筷子。
  屋里的地龙暖得熏人眼,火锅的热气腾升在屋里辣得燥人,盛言楚遂起身将窗户推了个小缝透气,见下边举人们还在那争论,盛言楚玩味一笑喊来盛允南。
  “盛一碗烫过的肉卷送下去。”

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