云夫人

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  暮春新婚,展眼已至盛夏。这月余的光阴里,云安与郑二郎相敬,与崔氏相安,与郑濡姑侄相亲,日子过得无忧无虑,轻松洒然。
  一日午后,水亭闲坐之际,素戴忽然神秘地小跑而来,向云安说了件新鲜事——云夫人回来了。
  云安原本久坐,打盹打得口水直流,猛听了,精神一振,抹了把嘴角急问:“就是郑家那位庶母,黄氏夫人?”
  “还能是谁呢?”素戴连连点头,与云安携手对坐,眼珠看顾一圈,见左右无人才放开道:“我方才路过中堂正见下人挪行李,她和三公子就站在廊下。真是百闻不如一见!四十多的妇人,又生养过一儿一女,身量肌肤竟还和少女一般,淡紫的衣裙,头上也没两样花钗,却越发衬得人脱俗,便说她二十出头也无人不信!”
  云安将这话细忖,越发好奇。早在成婚次日,她便将郑家的人口摸清了。除了郑楚观、郑梦观及郑濡三兄妹是嫡夫人陆氏所出,郑家还有庶出的一脉,便是黄氏所生的长女郑澜,三郎郑麓观。
  黄氏美貌,为老汉源侯的爱妾,因闺名一个云字,上下便都尊称一声“云夫人”。她的长女郑澜年长二郎一岁,十年前就已出嫁,夫家姓薛,是京都长安的世族。三郎郑麓观年未及冠,尚无名堂。
  郑家办喜事之前,恰逢郑澜临产,因着母女多时未见,黄氏便在儿子的陪伴下,往京都探望看产去了。至将婴儿满月方回,故而云安一直不曾见过。
  想过这些,云安脱开素戴站起来,正要说什么,却见书房那头郑梦观推门而出。他近日都未出门,除了寝食,便在书房钻研。夫妻二人的目光交错,云安顿了顿,然后跑了过去。
  郑梦观不过是久坐疲劳,出来活动活动筋骨,未及伸展两下就见云安奔来,也不知何事,只好等着。可这丫头急切得很,风风火火来了,脚步还未站稳又先开了腔:
  “二郎,有件大喜事!云夫人回府了,你做舅舅了!”
  郑梦观自然明白话中所指,不觉突然,一笑道:“阿姊已非初次为母,早有两子,如今是她第三次做母亲了。”
  云安即兴报喜,倒忘了去想郑澜已出嫁十载,有所产育也不新鲜了。她也笑笑,掩饰尴尬:“那也算是喜事,你阿姊真有福气啊!年纪轻轻便是三个孩子的母亲了,多好,嘿嘿……”
  月余时日虽不长,但朝夕相对,郑梦观对云安的举止性情已有些了解,只听这笑声干巴巴的,便知道她勉强,仍带笑道:“是喜事,多谢你来告诉我。时气炎热,还是少跑动,不要沾了暑气。”
  云安好动,顽皮活泼绝不在郑濡之下,只不过是在郑家,别人的地盘,她不好施展罢了。便听二郎的关怀之语,她先一觉是多余,顿了顿,却又忽然跳上心头。
  这感觉似猛又缓,又变得钝钝的,终究不知所谓。
  “二公子,娘子,云夫人遣人送了些东西来,说是新婚贺礼,其中还有长安薛家和澜娘子的一份。”
  正此间,素戴却领了几个人过来。夫妻闻声看时,倒着实是一番厚礼:三个丫头并两个小奴,捧抬着各色箱盒,大小总有十余个。
  云安大略看过,虽不贪图什么,却对黄氏更好奇了,便挪了两步凑近郑梦观身侧,小声道:“云夫人才回便如此惦记,我们又是晚辈,是不是该去当面致谢?”
  方才听素戴说起,云安便存了相见之意,这下又有了理由,她且要抓住机会的。郑二郎倒看不出,只依着礼节该是如此,便稍稍颔首,向侍女道:
  “多谢夫人惦念。待夫人休整得闲,我夫妇再去拜谢。”
  黄氏是庶母,再是一家人也隔着层血缘,因而梦观说得一本正经,极有分寸。众婢仆领会其意,应诺之后便随素戴下去放置,廊下仍余了夫妻二人。
  “那我们明天去吗?还是后日?”
  人才走远,云安又按捺不住,眼珠溜圆,嘴唇微咧,半露着一排白牙,将天性里的一段调皮都显了出来。梦观望着这样的脸,有什么话都咽回去了,只想笑。
  憋忍许久,梦观倒未十分露馅,不过略含嗔怪,像劝解无知幼童般,道:“云安,你也知云夫人才回,为何如此心急呢?以后都在家中,你也可随意走动啊。”
  “是,是哦……”云安方觉失态,长吐了口气,心中却坦荡,索性也不讳言,诚恳道:“其实啊,我只是听府上都说她生得漂亮,一时好奇。但不过,你们一家人都生得不差,连婢女都透着秀气。也许日子久了,我也能近朱者赤,沾几分秀气呢!”
  对于各人容貌,郑二郎似乎从来没有深究过,但云安已是两次在他面前提起了。除了这回,上一回是春帐初见,云安直言他“生得好看”,而说自己“丑”。
  “难道有人非议过你的相貌?”思量再三,梦观还是决定问一句。这小丫头自来便有些不同寻常之处,他也早有意探问一二的。
  云安一听却就笑了,摇头道:“我才不会让人随便非议呢!只是为人处世,贵在自知,我本来就长得平常嘛!”
  梦观不知怎么回应,眉头微微拧起。云安直率太过,尺寸拿捏得太清楚,反而有些刻意的低估之意,或者说是不自觉的自轻。一个青春笄年的女子不该如此,她明朗开阔的性情之下必定隐藏着什么。
  “扰你许久,我也该走了。”
  云安见梦观的眼色不动,似是不便闲聊虚耗光阴,便收敛了自己的兴致,平常辞了声,原路离去。但见小丫头转身,梦观却忽抬手要留,然只差了毫厘,并不及将人招揽回来。
  ……
  侍女将二郎的话递与黄氏,当夜便就回话过来,说是黄氏择了后日午间设席,邀二郎夫妇小聚。云安听了自是高兴,忙叫素戴从嫁妆里挑出几样珍宝还礼,捱过两日,终于同二郎去了。
  黄氏既为庶妻,居所也偏在侯府一角,与人境院隔着整座后园,还须穿过三四条长廊。其院也着实不大,只有相对的四五间屋子。院侧用竹篱围出一块花圃,篱上遍挂紫藤,圃内栽着两三树木槿,也是开着紫色的花。
  “哟,二公子和二夫人到了!”
  夫妻二人的目光都被花圃吸引,尚不及传人通禀,猛听这话才双双转脸。来人唤作顾娘,是黄氏的身边人。云安不识,只跟着梦观走近了两步,听他道:
  “顾娘,云夫人可在?去告诉一声吧。”
  “在,在!”顾娘连声笑应,又忙下阶迎来,“新夫人头回来,我们夫人一早就预备着,只是这里人少,倒慢待了!”
  顾娘是表不尽的热情客套,一并延请小夫妻上了阶,引入西边堂屋。屋内饮馔齐备,却不见一个帮衬的小婢,还是顾娘殷勤侍奉,又是递茶,又是打扇。
  梦观无话静待,可云安早已疑问重重。她想,这黄氏好歹算是侯门贵妾,又生有儿女,怎么非但居所偏僻,且连用度排场也这般简陋?前日送了许多贵重的贺礼,倒又不像困顿拮据的样子……
  这场合自然不好多问,云安便将眼暗暗观量。这屋子连外头的院廊,虽都整洁敞亮,却比郑家别处旧得多。听说黄氏二十多年前进门时便居住在此,也许是从未翻新修缮过。屋内陈设也多是旧物,有些边角磨损得厉害,有些雕花式样云安也没见过。
  然而,一室素淡之中却独有个罕物,便是堂上正中摆的一围十二牒金绣屏风,十分华丽精巧。
  “二夫人也看得上这个围屏么?”
  云安看了一半,一时也不曾有什么计较,忽听顾娘与她说话,不免掩饰一笑:“是很好看,摆在这屋里很不一样。”
  “二夫人的眼力好,一看就看出来了!”顾娘闻言却显得几分惊讶,执扇的手往围屏指了指,“不怕夫人笑话,这原也不是这里的东西,所以才不一样呢。”
  云安没听明白这话,既不是这里的东西又为何放在这里?
  “阿顾,你说这些做什么?”
  顾娘那里一语未完,却听后头响起柔润的嗓音,再看时,郑二郎已然起身去迎,是黄氏到了。云安亦才匆匆跟去,乍一眼,果见黄氏面貌出众,肤白骨秀,眉眼慈和,教人顿生亲近之感。
  “到我这里可不要拘束!”黄氏先与二郎致意,说笑着便去扶住正要行礼的云安,笑道:“我如今也倚老卖老一回,听闻二夫人闺名云安,这样称呼可好?”
  云安眼里原也没有正庶之别,却见黄氏谦卑至此,既不惯也不好承情,忙点头道:“云夫人是长辈,本该如此啊!”
  黄氏欣然,仍请夫妻二人回坐,另叫顾娘下去看厨,亲自招待。云安看她满脸收不住的笑意,如沐春风,越发生出好感。便不觉与初见崔氏时相比,一个故作姿态,一个谦和温柔,真心假意便不言而喻了。
  寒暄过一阵,不免说起些家常事。黄氏因道郑澜母子均安,且又得一男,夫家自然欢喜,门庭和洽得很。再提及三郎,却是自嘲,经年未见长进,今日又坐不住,出门会友去了。
  云安也插不上这些家事,不过安静听着,暗里再细瞧黄氏的情状。这位庶母实在不俗,美而不妖,清雅贤淑,正就像院中栽种的木槿花。她渐渐想起一人,这人与黄氏多有相似之处,只是不会对她这么柔和,也不会这么爱笑。
  “云安,云安?”
  细微的心绪不经意飘远了,郑梦观唤了四五声才入了云安的耳朵。她慌忙收敛,低了头吐了半截舌头。二郎只是关切,却又见这活脱的俏皮样子,不觉摇头一笑。
  “好了好了。”黄氏也跟着发笑,又抬手揽过云安,抚慰道:“这孩子一定是饿了,又见我们说话不好打断,倒是我的疏忽。”
  “不是不是,没有没有!”
  云安更不好意思了,直是摆手,可话音未落,顾娘又回来了,身后跟着两个小婢,俱都端着各色菜肴。黄氏便又亲自起身布菜,一样一样都紧着先送到云安面前。
  “我也不知云安喜欢什么口味,就想着听人说过南方襄阳一带喜甜食,便摸索了几道,应该不难入口的。”
  云安没有挑食的毛病,却不料黄氏还专门为她费心,又竟是亲自下的厨,简直不知怎么好了。她动容地,反复来回地看着一道道菜肴,不禁眼眶发涩。
  “这叫白玉团,就是蒸熟了的粽子切成小块,再蘸着桂花蜜浆吃,尚算香甜软糯;这个叫子,原是粟米碾成粉,和了水,揉进枣泥栗子,待烧了热油,用银篦子截成小段煎炸,炸好了再过冷水,再重复几回,捞出来便又酥又脆了……”
  黄氏细细地说明,极是照顾云安之心,唯恐其中掺了她不喜欢的东西。而云安只是耐心地听,认真地一一尝过,她觉得每一道都很好吃,每一口都很甜,一直甜到了心坎里。
  郑梦观默默陪席,目光没有离开过云安。
  ……
  过午,夫妇道别离了黄氏居所。云安跟在二郎身后半步,一路走一路拨弄着廊檐竹帘下坠着的流苏。她还在想着黄氏的款待,想着那个与黄氏相像的人,意难平,意难尽。
  “云安,方才席间,是不是想家了?”
  郑梦观冷不防地停步询问,云安懵着,缓了缓才明白过来。她有些讶异,因为这人固然没有说对,却也并非完全不准。
  “难为你细心,但我只是觉得云夫人和我母亲有些像。”原来,云安触景生情,想起的人却是亲娘柳氏。
  席间黄氏提到了襄阳,虽极尽体贴之意,也难免勾人思乡之情。郑梦观便是这样猜测的,便听云安如此说,也觉得无甚区别,想起母亲不就是想家了么?
  “等过了这阵暑热节气,我陪你回一趟襄阳,住上些时日。”
  “我才嫁过来多久?不必的!”郑二郎突然地决定让云安又一阵惊讶,更是为难:这份好意她不能领,那个家也不想回。
  梦观却是不懂了,哪有远嫁女儿不想回乡探望的?况且女婿也该去拜望丈人丈母。他与云安早有诺言,无论如何,不亏夫妇之道,所以他才体察体谅,留心周全。
  “你有你的事,我不想打搅你,回襄阳的事以后再说,你千万不要放在心上。”
  云安从未问过二郎的私事,此刻也只希望二郎不要追问,即使掩饰的痕迹太明显,却也比解释内情简单得多。说完这话,云安先一步跑开了。
  梦观没有机会多问,倒也不曾追上去。他忽然发现,云安对自己说得最多的字眼便是“不打搅”、“不打扰”,或是叫他“自便”。
  这个分寸,这个界限,似乎是他自己先定下的。
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  二郎:想旅游
  云安:你试试看

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