第114节

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  江怀璧眸色微暗,景明帝这是将如今境况与世宗时期相提并论了。然而世宗时期两个皇子也都没有像现在这样,一个心术不正,一个痴傻单纯。
  她斟酌片刻开口:“其实要微臣来说,陛下正值壮年,的确没有必要早立储君。”
  景明帝轻嗤一声,“那群人可将国本看得比什么都重要。”顿了顿又问:“慎机将大皇子的事情给你说了?”
  “是。”
  “朕是想着先将背后之人查清楚再说,大皇子哪有那么大的胆子,内侍也都是整天在朕的眼皮子底下。他针对的是二皇子,只要二皇子彻底没了,那便只剩他一个了。人人都能看得明白,储君之位迟早都是他的,他从小聪颖通透如何看不出来?照此来说,该急的不是他,而是另有他人。”
  江怀璧垂眸,这些她都能想到。然而如今下面人逼得挺紧,景明帝需要拖延时间去调查背后之人。而背后之人既然在大皇子身上都这么急切了,其他地方自然会有相似之处。而太过急切时,露出的马脚也要相对明显。
  “陛下,既是另有他人,那么背后之人定然不会只盯着一个地方。微臣有个猜测……”话至此处却是有些犹豫。
  “你说。”
  江怀璧心中微沉,眸色深沉,“微臣觉得此次议储其间,有人浑水摸鱼。”
  景明帝顿然醒悟,他因大皇子的事困在其中,整日只想着如何查清楚身边的事,倒是没有注意朝堂上。现在想来因此时上奏的折子的确不少,因为太过繁杂,有些他都直接搁置一旁。
  他扬声唤了宦官进来,将此前相关的折子都呈上来,一本本翻看。上至二品高官,下至有些地方官员,也都掺和进来,生怕凑不上热闹。
  然而有些人名他都觉得陌生得很,相貌早就记不得了,能记起来任职何处已经算不错了。左右是相关的不相关的,都来横插一脚。有些看着确实像是一伙的,有些却是散的。
  不过总算是有其他突破口了,景明帝揉了揉眉心,“这些要查还真是麻烦,查得太明显了还怕打草惊蛇。”
  说罢看了看江怀璧,发现她正要开口,索性直接抢先一步,“朕这里先查着,左右你也没什么事,补录史书这件事翰林院也不缺编修,剩下的你替朕查罢。”
  江怀璧:“……”
  她还真没想到,原本只想着出谋划策的,现如今怎么就落到了她头上了?
  景明帝又问:“那当下之急应当如何应付?”指的是那些前仆后继一直上奏的人,他真的觉得要烦死了。
  江怀璧语气倒是轻松:“威慑众人,不是陛下最擅长的事么。”
  景明帝一噎。她面上说的好听,还威慑?自己刚登基时各种手段的确是重了点,不可否认是有效。然而现在都已经稳下来了,再要谈威慑,又是当下这种情况,这说明了不就是耍赖么。
  他清咳一声,不置可否,“这不就打草惊蛇了?”
  江怀璧面容淡定:“一视同仁便算不得打草惊蛇了。”
  景明帝:“……”
  他忍不住瞪了一眼江怀璧,这厮比自己还狠。
  江怀璧又提醒了一句:“陛下用人自有考量。”
  景明帝松了一口气,这意思便是让他按着平时习惯来了,所谓一视同仁的标准还是他自己。不过江怀璧这番话的确给了他很大的帮助,心里压着多日的事情总算可以放下了。
  不过他能察觉出来的是,江怀璧在想方设法回避立储这个问题。又想到江耀庭这几日似乎也是如此,他一提立储,江耀庭就拼命地将话题往革州大旱上拉,颇有些无可奈何。
  不过好在现在已经有解决办法了。
  景明帝素来雷厉风行,在第二日朝会上一贯沉默的景明帝忽然发了难,将连续上书的一些官员或斥责或降职罢免,罪名很简单。
  一是一直烦着皇帝,他自己心里不舒服,二是如今革州旱灾,百姓正处于水深火热之中,京中官员不为百姓着想,一直死抠着立储,是为欺世盗名。
  高官被斥责,下面的小官多也没逃过去。景明帝借此将上奏的那些人都揪了出来,一个都没放过,一时间朝中有些慌乱。
  不过论罪归论罪,背后该查的还是要查。
  .
  永嘉侯府。
  沈迟刚踏进府门,便看到沈承脚步匆忙地出了门,他有些疑惑,还没开口问又看到他转身折了回来。
  折回来却又没有进去,在门内徘徊几步,边走边叹气。
  沈迟蹙眉,走过去问:“父亲,可是出了什么事?”
  沈承抬头才发现儿子不知何时已至面前,想开口又觉得不知道怎么说,犹豫半晌,才低声道:“这……你二弟不是进京了嘛,前几日姚家来人给我传了消息,说他失踪了!现如今也不知道在哪里丢的,唉……”
  沈迟倒是不怎么在意,轻笑一声只说:“父亲不必担心,他说不定在哪个花街柳巷醉了几日,现如今还没回去呢,以他的本事如何丢得了!”
  难怪父亲不敢进去,这样的事情若是让母亲知道了也只会奚落几句。在知道沈达进京的那一刻起,便知道他别有用心,现如今又不知道耍得什么把戏。
  沈承支吾了半天,才道:“已失踪三四日,能找的地方都找过了,可这总也不见踪影……”
  “依我看,可能是去赌博了,然后输光了银子被拉去卖了清倌也未可知。”
  沈承瞬间面色苍白,脑子里嗡的一声。虽说二儿子不成才,可总归是他的骨肉,长宁公主不肯管,他也不能袖手旁观。
  此时听了沈迟的话,只觉天旋地转,沈达那样一个好好的人,若真是被拉去做了那……
  沈迟想了想,还是道:“我暗中派人去找找,父亲先不必担心。”
  沈承眼睛一亮,面露感激之色,还有些惭愧:“还要多谢君岁了,此次找到他我定将他送回团州,再不许在京城惹祸……”
  沈迟暗想,以沈达这样的性子,能在团州好好呆着就怪了。这几日在京城听说可是把姚长训的名声败坏完了,导致姚长训刚刚入仕便受到言官弹劾,说行为不检点。
  毕竟是沈家的人,就算永嘉侯府不接纳,便凭着与沈承之间的关系,也不能将人平白无故地丢了。
  姚家此时也是急得像热锅上的蚂蚁,其中姚长训更是恨铁不成钢,想着这些天来的不顺心,将所有的不满都撒到了沈达身上。
  姚庸也意识到事情的严重性,听了儿子几句劝,觉得沈达若是再留在京城便要将姚家捅破天了,这几日鸡飞狗跳他也有些看不过去,便将气都撒到了姚夫人身上。
  姚夫人有些心虚,但更多的是委屈,只能盯上了儿媳妇。然而这儿媳妇可不是好欺负的,通常情况下言语头上绝不让人,姚夫人年纪大了哪里能受得了这样的气,一气之下干脆回了娘家。
  现下姚家倒是安静下来了。
  这一来二去闹完后,沈达终于被找到了。不过找到的这个沈达,与往日可是天壤之别。
  第157章 失火
  沈迟的暗卫在烟景楼后院发现了沈达, 然而此时的沈达已断了一条胳膊, 面上满是狼狈。很明显烟景楼的人是知道沈达身份的, 暗卫闯进关着沈达那间房的时候, 里面正有个男子手持软鞭, 口口声声喊着“沈二公子”。
  姚家现在显然是不能再接纳沈达了, 在沈迟劝了长宁公主多次后, 沈达还是暂时住进了侯府。然而他被救回来后已惊惧到了极点,又看到听着长宁公主的冷言冷语, 战战兢兢口不能言。
  在团州近三年,原本对长宁公主的恨, 如今已尽数转为对沈承的咬牙切齿。他甚至在想,沈承当时既然已经与生母成了婚, 何必喜新厌旧去攀附公主,或者他已有了公主又何必来纠缠生母。那个彻头彻尾趋炎附势的伪君子, 根本就不配为人父!
  他想过为生母报仇,然而他知道自己是个胆小鬼,长宁公主他是惹不起的,沈承如今是永嘉侯又是他生父,自然也是不能动手的。觉得自己活在这世上, 真像个笑话。
  至现在他也只能缩头缩尾,在永嘉侯府觉得连个下人都不如。
  沈迟问什么, 他就答什么。
  一切场景在脑海中又熟悉起来。
  那日当他在茶肆看到沈承时心中一喜,刚站起身来便被人从后面打晕,之后便不省人事。
  醒来时只知道在一个四面密不透风的房子里, 面前那个陌生的男子问他原来在侯府的事情,从头开始讲一个细节都不许他落下。
  他记得,当他讲到发现沈迟所有的风流纨绔都是伪装后,发现面前的男子目光更利了一些;他讲到折柔时那男子又有了反应,问了许多和折柔相关的东西。然而他在府中素来不管这些事,哪能知道那么多。
  说完所有,沈达已然脸色苍白,竟直接跪地求饶,“大哥,我错了,我真的知道错了!我发誓我没说其他的了,就这么多……”
  沈迟眼皮微抬,神情冷淡,“你胳膊怎么断的?”
  “是……是我想逃跑,半路又被抓了回去,他们要打断我的腿,我用胳膊去挡,就……就坏了……”话还未说完已是满面泪痕,现在胳膊上的伤疼得厉害,若非沈迟及时将他救回来,怕是整条命都没了。
  沈迟冷哼一声,暗暗骂了一声“活该”,便走出房间,再没有管他。
  沈达慌得很,却不知道怎么开口,觉得自己已经没有任何地位了,在府中也是自生自灭。长宁公主是决计不会管他的,能靠上的也只有自己。
  沈承应了长宁公主五天后将沈达再送回团州去,这五天时间他倒是放开了,日日对沈达关心得无微不至,恨不能亲自上前喂药。
  沈达难得地体验到了父爱,又加上沈承口中话说得感人肺腑,他瞬间感动得泪流满面,什么鄙夷什么仇恨都放在一旁。
  不过白天归白天,一到晚上沈达这里就是另一个样子。
  他咬牙切齿,却发不出一点声音,头上大汗淋漓,脸色惨白,全身蜷缩着,手指上骨节分明,用了最大力气抓着身上的衣服。若是没有衣服,说不定要将身上挠烂。
  体内的毒令他生死不如,他却还是不得不睁大了眼睛,痛苦地看向床榻边的男子。
  “该说的都说了?”男子的声音很低沉,却无不透露着冷意和威严。
  沈达只得勉力张口:“说……说了……”
  “沈迟信么?”
  沈达愣了愣,他怎么知道沈迟信不信,可这话还没说出口,便看到黑衣人身子一旋从窗口跳出去,身后紧跟着的,竟是沈迟。
  沈迟冷冷看了一眼沈达,便也跟着黑衣人从窗口跳出去,一路追了上去。
  屋内的沈达艰难地爬下床,颤抖着将地上那一丸解药塞进口中,身上的疼痛才缓和一些,然而却是出了满身的汗。
  沈迟一直追出了侯府,看着黑衣人远去的方向,目光深了深,吩咐身边的归矣:“以最快速度通知江怀璧,警惕江府周围,准备捉贼。”
  归矣轻怔片刻,忙领命而去。
  沈迟这边自然仍然不敢松懈,即便抓不到那人,也要尽最大能力知晓黑衣人的行踪。一行人在已经宵禁的大街上四处穿梭,幸而没有碰上巡兵,然而即便是碰上了也未必能抓得住几人。
  他并没有猜错,黑衣人果然朝着江府的方向逃去。
  他在想,江怀璧是不是又招了仇家什么的,总觉得这人一开始就是冲着江家去的。另一方面,这人是否刻意将他往这边引,有着什么别的目的。
  然而既然是冲着江怀璧这边来的,那么她就有可能遇到危险。现在夜深了,她说不定已经放松了警惕,若有人此刻潜入江府,若要动手,无疑是最好的时机。
  是以即便是故意引诱他出来,他也认了。
  江怀璧很快收到了这个消息,然而她前脚刚知道消息,黑衣人后脚就已落足江府。
  她才吩咐了人加强守卫,下一刻,江府四周忽然火光冲天。不知从何处而来的大火眨眼间便已席卷几个院落,似乎原本便有预谋一样。
  府中众人已察觉到失火,正秩序井然地开始组织提水灭火等工作。
  江怀璧当即吩咐木槿在灭火时千万不能忘记提高警惕,这个时候,万不能分了神。或许那贼人便是想要借助这场大火浑水摸鱼做些什么事。
  吩咐完抬头看着面前的大火心中沉了沉,目光也愈来愈冷,脚下仿佛生了风,一路径直去了江耀庭的院子。
  江耀庭此时已经醒过来,只是着急火势,一下床便因着急而扭了脚,现下行走不便也只能看着窗外的火光心急如焚。
  看江怀璧进了门,他忍着痛意坐起来,先问:“书房可有失火?”
  江怀璧上前扶着他,宽慰道:“父亲放心,书房无事,火势从东院起,现在已被控制住了。……只是母亲那个院子,怕是救不了了。”
  不由得叹息一声,母亲的院子一直都有人悉心打扫,便是花草也都一直如常生长,现在这一场火怕是都要付之一炬了。母亲留在这世上最后的念想,从此便也都只剩下回忆了。
  话音刚落,便听得外面何管家有些慌张地跑过来喊:“老爷,不好了!今夜刮了东风,火朝着老爷这个院子烧过来了!”
  江怀璧面色一变,当即做了决定,“墨竹轩靠西,父亲先去墨竹轩比较妥当。”

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