第91节

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  李秀琴这话不是危言耸听,古人为什么寿命那么低,就是因为常年劳作,身体亏损太厉害。林老太这样的情况在村子里再普遍不过。
  林满堂脑子里就像空白了似的,一颗心沉坠得像灌满了铅,他想都没想就往外冲。
  林晓今儿去了文先生家讨教学问,回来的路上刚好看到大伯,便知晓她爹也回来了,跟大伯打了声招呼就急急忙忙跑回家。
  刚进院子,就见她爹从堂屋冲出来,两人差点撞到一起。
  林满堂扶住女儿,也顾不上安慰,一溜烟出了院子。
  林晓从来没见过她爹脸色这么差,刚刚那眼神就像会吃人似的,她扭头看向她娘,“娘,我爹咋了?”
  李秀琴捡起地上的书,“我把你奶生病的事跟他说了。”
  林晓恍然,别看她爹没有记忆,可前世没能孝顺亲娘是她爹大半辈子的遗憾,今儿可算能弥补了,没想到她奶又病成这样。
  林满堂一路狂奔到了大哥家。刚进院子,就听到大哥家的孩子围着林福全叽叽喳喳说话。
  林满堂推门而入,不理会大哥一家的震惊,径直去了林老太房间。
  范寡妇正在床边照顾老太太,林满堂推门进来,看到躺在床上起不来的亲娘,心如同被尖针刺了一下,坐在床前,握住他的手,“娘?”
  林老太缓缓睁开眼,看到是二儿子回来了,挣扎着想要起来。
  林满堂给她身后垫了个枕头,“娘?我回来了。”
  林老太脸色蜡黄,声音也软得不成,“终于回来啦。”
  这几日好吃好喝养着,她精神比之前好多了,只是到底身子骨弱,虚得厉害,不是一两天就能养好的。
  林满堂握住她的手,眼泪在眼眶中打转,“娘,都怪我不好,要不是我没用,也不会让您遭这个罪。”
  林福全从外面进来,蹲在林老太身边,孩子们也纷纷挤进屋。
  林老太看到大儿子也回来了,脸上露出欣慰的笑容,“平安回来就好。”
  林满堂心里自责得不成,早知大嫂不会照顾他娘,他就应该把人接回家去,再不济也该做些吃的送来。
  “娘?您想吃什么?我让我媳妇给您做。”
  林老太摇头,“不用啦。你媳妇天天给我送鸡蛋羹,送羊奶,这么好的东西,哪能天天吃呢。我这么大岁数了,吃啥不是吃啊。别糟蹋东西啦。”
  林满堂心里越发自责,“娘,您吃怎么是糟蹋东西呢。您是我娘,生我养我的娘,我本该孝顺您,让您跟我过好日子的。”
  谁不想吃好的穿好的,过好日子。看到苦了大半辈子的娘为了不给他们加重负担,硬是不让他们送,他心里不是滋味儿,握紧她的手,脸上带笑,“娘,您不要担心钱,我养的猪卖了二十文一斤,是生猪的价钱。那掌柜还跟我定了一百多头猪,我以后会挣很多很多的钱,您不用替我节省。”
  林老太昏黄的眼珠瞪得比拳头还大,“真的啊?为啥猪这么挣钱?”
  “是特殊办法养的。”怕他娘不信,林满堂忙侧头看向他大哥,“大哥,你说我没说谎吧?”
  林福全忙不迭点头,“二弟没说谎。娘,您尽管吃。我们养得起。”
  林老太满脸欣慰,“好。我会好好吃。”
  她说了一会儿话,又沉沉睡过去。
  她身体亏损得太厉害,很嗜睡。
  林满堂给她掖上被角,让范寡妇在边上照顾,示意大哥跟他出来。
  林福全猜到二弟要跟他说什么,心里也有些怵二弟,可这不是躲就能解决的事儿,他只能跟在二弟身后。
  两人出了院子,找了个没人的地方。
  林满堂拳头攥得紧紧地,压抑着怒火,“大哥,你知道我为什么要带你一块挣钱吗?”
  林福全怔了下,显然没想到二弟会问这个问题,他想都不想就回答,“因为我们是好兄弟。”
  林满堂直直看着他,摇头,“不,因为你是我娘的儿子,因为我娘选择跟你过。所以我才会带你挣钱。”
  林福全脸上难掩吃惊,林满堂眼睛赤红瞪着他,“我以为我带你挣钱,你就会好好孝顺咱娘,可我发现我错了,你挣再多钱,可是用在咱娘身上屈指可数。我知道你压力大,你有儿子要娶媳妇,你有女儿要嫁人,可是这些都不是你不孝顺的理由。既然你养不起,当初就不该生那么多。你有没有想过,你现在不孝顺亲娘,将来你的儿子也会有样学样?”
  林福全被二弟指责不孝,心也慌了,“二弟,我没有。我没有不孝顺咱娘。咱们乡下人家过日子,不都是这样吗?一年到头也吃不了几回肉,天天吃粗粮填饱肚子。难道我不想给咱娘吃好的喝好的吗,可我家吃不起啊。”
  见二弟脸上有所松动,他又掰着指头算给他听,“我每年光交税就要十五吊钱。十亩水田和五亩沙地,每年产出最多只能有三十吊,一家人光吃粗粮吃咸菜就得花掉十吊。再加上给舅家和媳妇娘家送节礼一年就得花十吊。要不是你教我做凉粉,大吉又当了衙役,咱家根本余不下钱。我现在不攒钱,我都不知道将来怎么给孩子娶妻,怎么嫁女儿,怎么盖房子?”
  这就是乡下人的难处,不只是林福全,其实整个村子都是这样。
  辛辛苦苦一整年,却只能混个温饱。更可怜的是这样的日子已经算很好了。皇上没下令减税的那些年,他们家连粗粮都得限量,每天只吃两顿饭,男人干重活吃糊糊,女人干轻活吃能照出人脸的清汤寡水。一个个饿得面黄肌瘦,村里有好些人家的孩子都没养活。
  比起其他家,林家的日子已经算很好过了。虽然家里吃的是粗粮,可从来都管饱。
  林老太身体亏成这样,并不是分家这一年半造成的,而是常年累月的结果。
  林满堂听完大哥这番话,心里闷得厉害,他知道大哥难,这世道难,可是他不能眼睁睁看着自己的亲娘就这么没了。他不容拒绝道,“既然你没钱,那就由我来出。我就只有一个女儿,不像你有那么多拖累。”
  他不想跟大哥扯皮,也不能逼着大哥拿钱出来赡养老子娘。他就只能自己尽孝。
  说完,他看也不看大哥一眼,起身离开。
  从这之后,林满堂和媳妇每天换着花样做好饭好菜给老太太吃。
  吃完饭,他也不急着回去,坐在床前陪老太太唠嗑。
  之前他一直忙着挣钱,没时间陪她。现在好不容易闲下来,他就想多陪陪她。
  这天到了饭点,林满堂拎着食盒进来,林福全站在堂屋门口,两人目光交汇,林满堂装作没看到,径直去了他娘房间。
  林老太不挑食,他们做啥,她吃啥,而且吃得很香。
  林满堂给她盛汤,问她,“娘,您还想吃什么?我明儿再给您送过来。”
  林老太摇头,“这样就挺好啦。其实我已经好了,不需要再吃这些东西了。你呀,赚钱不容易,也该省些钱。”她叹了口气,面露忧愁,“你现在还没个儿子。你得想想法子啊。”
  林满堂不想让娘跟着担心,就骗她,“娘,我们已经在想法子了。秀琴正在调养身体。等她身体好了,一定会给您生个大胖孙子。”
  林老太信以为真,忍不住乐了,“那就好。你们过得好,娘就知足了。”她看着二儿子气色缓和。这兄弟俩还闹矛盾呢,她试着帮大儿子说好话,“你别生你大哥的气,他也不容易。家里孩子那么多,他以前经常给我吃煮鸡蛋。他比你爹会疼人哩。”
  林满堂脸上笑容收了,抿了抿嘴,“鸡蛋算什么,您生他养他,还不是应该的?”
  “也不能这么说,谁家不是这么过来的。”林老太捧着空碗,“像现在这样的好日子才是我连想都不敢想呢。”
  房间外,林福全蹑手蹑脚回了堂屋,眼泪控制不住往下掉,咬了咬牙,冲刘翠花道,“明儿你给咱娘做好菜。咱跟二弟轮着来。不能让二弟一家供养咱娘。”
  刘翠花不可置信看着他,“你疯了?那得花多少钱?”
  就二弟那样,一天三顿不重样,吃的精米细面,鸡鸭鱼更是换着法吃,贵死人的干果糕点成包买回来,这个花法一个月两吊钱都打不住。
  “花再多钱也没花到别人头上去。”林福全也来了火,既气自己没用,又气媳妇不够孝顺。
  他娘体谅他的难处,没生他的气。分家时说好了,他娘归他养,家产他也拿得最多,尽孝却全推给二弟,这说得过去吗?
  刘翠花被他凶了一顿,忍着肉疼,回屋拿了银钱。
  刘翠花看着男人,抿了抿嘴,“那明年大吉大利说亲怎么办?”
  林福全抓了抓头发,“会有办法的。先顾眼下再说。”
  刘翠花见他铁了心,也不好再说什么。
  第78章
  光秃秃的树木站在皑皑白雪中, 狂风卷着树枝,发出尖利刺耳的呜呜声。
  晶莹透亮的冰溜子一排排挂在屋檐下,像雪白的冰叉。
  林满堂一家坐在炕上吃从府城买来的西瓜籽, 话梅口味的, 酸酸甜甜, 滋味好得不成。
  林晓许久没吃这个,小嘴根本停不下来,李秀琴和林满堂给女儿剥壳。
  院外传来敲门声,范寡妇和喜鹊去大哥家照顾老太太,没人开门, 李秀琴起身, 掀开窗帘看见是大嫂, 换了双棉鞋出去。
  刘翠花手里拎着两条鱼和三根排骨, 北风直往脖子里钻, 她缩了缩脖子。
  看到李秀琴, 她口吐白雾,吸溜鼻子,“弟妹,今儿我们给老太太做吃的。你看我专门去大庄村买了鱼,还从关屠夫家买了排骨,你们别去送饭了。我们两家轮着来。”
  李秀琴微微一怔, 笑着点头,“可以啊。”
  刘翠花见她答应, 松了一口气,转身就要离开, 李秀琴忙把人叫住, “等一下。”
  刘翠花回头, 不解地看着她,难不成她还生他们大房的气,又反悔了?
  却见李秀琴去了趟灶房,拿了些香料以及长得鲜嫩水灵的小葱。
  “这小葱是陶盆放在炕上长出来的。煮好鱼,撒点在上面,鱼汤更鲜。婆婆会更喜吃。”
  刘翠花接过来,道了声谢,只是这回没急着走,站在原地扭捏好半天,才期期艾艾开口,“弟妹,你和二弟别生你大哥的气。这几天二弟不理他,他夜里翻来覆去睡不着。可难受了。”
  她男人对这个弟弟有多在乎,刘翠花作为枕边人自然一清二楚。
  都说分家,他们家拿了大头,日子一定好过,其实他们还不如二弟家呢。
  分家时,一文钱没有,只有七十吊的卖树钱,盖了三间大瓦房,挖了一口水井,买了一头黄牛,再加上在城里买宅子,钱花得一干二净。他们家现在手头所有银钱加在一块只剩下一吊八百六十七文。
  原本她还指望男人跟二弟去趟府城,挣些辛苦费。没想到男人刚到家,就让她拿一吊钱给二弟。
  嗯,跑趟府城,一文没赚,还倒搭。刘翠花得问咋回事啊。男人说二弟带他们养猪,生猪能卖二十文一斤。
  真的,想都不敢想的赚钱机会,二弟居然愿意教他们。他们感激。可是也愁啊。
  家里没有地方盖猪圈,要不然她一早就养猪了。明年要养二十头猪,那就得重新搭个猪圈,可钱从哪来?
  她愁得不成,男人说,不行就把县城宅子卖了。
  说实话,她是真不舍得。当初为了买那宅子交了三吊多钱的税,宅子才租了几个月,收的那点租金还没税多。这转眼就要卖出去,白折腾一场,还倒搭银钱。
  可不卖宅子,家里拿什么盖猪圈?
  男人说,不行就在老宅那边养猪,他晚上也住在那儿。这样也不用特地卖宅子盖猪圈了。
  确实不用盖猪圈,可是老宅没有井啊。天天跑别人家挑水,一趟趟往家运,那不把他肩膀压垮啊。他本来身子骨就不如以前好了,每次下地回来,那背都直不起来,夜里更是哼哼唧唧睡不着。
  她心疼男人,可是有啥用啊?家里四个孩子要娶妻,要嫁人,样样要花钱。
  日子就这样难了,看到二弟天天给婆婆送吃的,她男人硬是逼着她拿最后一点钱给婆婆买肉。
  她都不知道该怨谁,只希望二弟一家别再生他们的气。
  李秀琴一怔,点头,“我会劝劝他的。”
  刘翠花转身离开。
  回了屋,李秀琴将大嫂的话重复一遍给林满堂听,“大哥以为你还在生他的气。你呀,别跟他犟了。他孩子多,负担重,不是他不想当孝子,是他家没那条件。你跟他生气,我觉得有点无理取闹。”

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