第九十八章
语言是神赐予人类最慷慨的礼物，它是人类文明的基石，也是记录人类存在的最佳证明。
在卡莱尔存在的五百年里，他一直是一个和平主义者，他相信以语言奇妙的能力，任何敌对的行为都能干戈化玉帛。但面对气势汹汹的沃尔图里，他头一次感觉到了语言的苍白，以及一种深深的无力。
叛军首领加布的脑袋已经被妥善保管了起来，他发不出一点声音，也听不见一点声音。他从此只能感觉到两种情感，不甘与恐惧。他的未来所面对的就跟那些千千万万曾与沃尔图里作对的人一样，不是死，就是生不如死。
亚希诺多拉被凯厄斯搂进怀里后恢复了少许神志，这让她从狂暴的状态恢复了过来。凯厄斯修长的手指插在亚希诺多拉柔软的发丝中，他正笨拙地将亚希诺多拉的头发重新盘好，因为她的头发在翻滚中已经变得凌乱不堪。
“我送你的发夹不见了。”凯厄斯微弯下腰贴在亚希诺多拉的耳边低喃。
“欸，是吗？”亚希诺多拉听闻一愣，她刚伸手想摸自己的头发，手就被凯厄斯捉住。
“丢了就丢了吧，我再送你一个。”凯厄斯瞄了眼他好不容易盘好的头发，那发髻摇摇欲坠的样子可真经不起亚希诺多拉的摸索。
“……好吧。”
亚希诺多拉轻叹一声，她心下为那遗失的发夹而感到惋惜。虽然不是什么名贵的发夹，但那可是凯厄斯亲手做的，这对她来说算得上是意义非凡。不过凯厄斯本人既然不怎么在意，那她也不好提出要满战场找的要求，搞不好那个发夹已经掉进地缝里查无此物了。
细心的凯厄斯当然发现了亚希诺多拉忧郁的模样，他弯弯嘴角，此时垂头丧气的亚希诺多拉与刚才霸气全开的样子可一点也对不上。他有些奇怪为什么亚希诺多拉会因为一个发夹而如此伤心，随后他细细一想才想起了那个发夹的原委。
凯厄斯若有所思地看着亚希诺多拉的后脑勺，他的脑子里有了一个想法。
“事情快点解决吧。”亚希诺多拉喃喃自语了一句，她已经无心再与卡伦家纠缠，反叛军的事情一出反而帮助沃尔图里重新树立了威望，也算是达到了此行一般的目的。
凯厄斯听后旁若无人地亲吻了一下亚希诺多拉的头顶，那清冷又带着肃杀意味的气息平定了亚希诺多拉内心的焦躁。
“很快就结束了。”
沃尔图里卫士有些愣怔地看着凯厄斯温柔的模样，这还是他们印象中的大魔王吗？就在他们分神之时，凯厄斯的淡淡扫眼让他们本能地后背一凉，于是众人纷纷撇开眼睛不敢多看一眼，生怕自己被记在了凯厄斯的小本本上。
介于亚希诺多拉回归的理智，她所操控的巨蟒也显得温和了许多。它此时正将它的身躯盘成圈，戒备地冲着卡伦方吐着蛇信子。
在亚希诺多拉极度愤怒之下，她体内的某个枷锁突然被解开了，她稀薄的神祗血脉终于完全觉醒。她的身体里一直流淌着一股超乎吸血鬼的强大力量，现在伴随着她能力的成长逐渐变得强烈。曾被烈火洗礼过的她已经慢慢蜕变成了一个凌驾于吸血鬼的存在，反而更类似于真正的半神。
不老，不死，还有超脱于人类和吸血鬼的特殊能力。
说实话，召唤出这么强大的生物让回过神来的亚希诺多拉也感到吃惊，她从不知道自己原来拥有这么强大的能力。但她并不害怕这条骇人的巨蟒，也并不担心她这种爆发式的力量只是昙花一现。
如果可以，她觉得她还能召唤出更可怕的生物。
亚希诺多拉放松地倚靠在凯厄斯怀里，她忽然觉得让阿罗警惕担忧的敌人也不过如此。实力的变化使她的心态也平稳了下来，她不再是棋盘上的一颗棋子，而是一跃成为了观棋的人，冷漠地看着这杂乱的棋局。
阿罗站在队伍的最前面，他挺直胸膛傲慢地看着剩余的卡伦方人马。他的耳边是巨蟒斯里忒尔发出的嘶嘶声，这令人不适的声音非但没让他畏惧，反而给他增添了些许底气。
阿罗眯着眼睛看着神色各异的卡伦方，他知道他们都在等着自己开口。这种占据上风的地位让阿罗胸口一阵舒畅，他背着手沉思了一会儿，终于打破了这难捱的寂静。
“这是多么大的一个惊喜。”阿罗颇带讽刺意味地开口说道，“我都没想到你们还给我们准备了礼物。”
“相信我，这并非我们本意。”卡莱尔作为家主义不容辞地上前顶住了阿罗的压力，“这只是一个意外。”
“哈，又一个意外。”凯厄斯面上难掩嘲笑，他轻蔑地摇头。
“这件事是因为我……”
“我们跟这件事情没关系，我们在此之前毫不知情，我们被利用陷害了！”
贝拉打断了爱德华想要担下责任的行为，敏感的她已经意识到阿罗和凯厄斯对他们的企图。她知道此时无论再怎么解释都于事无补，只有一味否认，将他们从中撇得干干净净，不留把柄才能有一线生机。
“贝拉……”爱德华内疚地看着挺身而出的贝拉，他低喃一声牵住了贝拉的手。
“陷害？”凯厄斯挑高了眉毛，“是你们将他们带过来的，也是你们口口声声说他们是你们的证人，让我们相信他们。现在我相信你们是一伙的了，但你们又不认了？怎么，你们是在耍我们吗？”
凯厄斯冷酷的嗓音让贝拉颤抖了一下，字字句句都往卡伦家的最痛处戳去。他尖圆的下巴微微抬起，口气中已经带着恼怒和不耐，他迫不及待地想为卡伦家定罪，好一杆子把一船人都打翻进水里。
“不是的！我们既没有参与反叛军的计划，也没有参与他们的行动，我们不知道他们的企图。我们无意挑起双方的战争，我们只是想向你们证明蕾妮斯梅的无害。”爱丽丝在关键时候反驳道。
她从队伍中挤出，无畏地望着凯厄斯。原先让她宛如精灵一般灵动的短发已悄然变长，她少了些英气，多了些温婉。她将手伸向阿罗，祈求他能看看自己的记忆。
阿罗握住爱丽丝的手仔细读了起来，在爱丽丝的记忆里，他看到了蕾妮斯梅的诞生以及她所拥有的能力。不仅如此，他还看到了卡伦家带着蕾妮斯梅四处征集证人的场景。
至于加布和赫墨斯，这俩人都是毛遂自荐的。
“有趣的经历。”阿罗心中暗叹蕾妮斯梅神奇的能力，但他表面上依旧淡定，“看来你们收集了不少证人和证言，只可惜，你们的部分证人参与了这场动乱，这让我不禁开始怀疑你们证人和证言的可靠性……”
阿罗刚开口就被爱丽丝打断。
“如果这些证据不足以再给我们几天时间，我们会再找到一个半人半吸血鬼的证人，足以证明蕾妮斯梅德无害！”爱丽丝咬着牙对凯厄斯和阿罗保证道。
话虽如此，爱丽丝对于是否能够再找到一个活着的半人半吸血鬼存疑。找一个已经费了他们九牛二虎之力，短时间内让他们再找一个恐怕十分困难。她懊恼地心想为什么她看不到关于未来的片段了，否则他们就有办法能从这个局面脱身了。
“何必如此费力，我恐怕你们没有那个机会了……”
阿罗阴沉地看着爱丽丝，他习惯性地转动着拇指上的戒指，他已经铁了心要除掉眼前的这一大帮子人了。
“阿罗，我有话要说！”
赫墨斯突然出声打断了爱丽丝与阿罗的谈话，他此时被凯厄斯下令的沃尔图里卫士钳制着无法动弹。他眼见阿罗即将做出最后的裁决，急急忙忙地高声喊道。
阿罗扫了一眼回头的凯厄斯，接着也跟着回头看了一眼双手被抓住的赫墨斯，他的眼神中充满了对赫墨斯的不快与厌恶。就是这个家伙三番两次地搅局，还把他的教子希利尔折腾得那么狼狈。
“你说。”阿罗抿抿嘴，不悦地开口。
“我们来做个交易。”赫墨斯死死地盯着阿罗的脸，他咽了口唾沫，“你我两人之间的交易。”
阿罗听着赫墨斯的话脸上露出了好奇与不屑的笑意，他俊逸的脸上露出了胜券在握的神情。
“交易是当双方处于平等地位时才用的词，而败者是没有资格向胜者提出要求的，你现在能做的只有妥协和求饶。”
“不，我想现在还没有分出谁是胜者，谁是败者。”赫墨斯并没有理会阿罗的讥讽，“相信我，我的条件你会感兴趣的。”
阿罗慢慢收起脸上的笑容，他的疑心病终于还是犯了。他打量着赫墨斯倔强的脸，实在是不知道对方要做什么，但他还是挥挥手让钳制赫墨斯的卫士走开。
“阿罗。”凯厄斯见阿罗要接受赫墨斯的邀约忍不住喊住了阿罗，他皱着眉，心里不知在想什么。
“放松点，我亲爱的兄弟，赫墨斯也算是我们的熟人了。”阿罗故作轻松地安抚着凯厄斯，示意他不要着急。
阿罗如此轻易接受赫墨斯的要求令人费解，但看着这个死局仍有变数的卡伦家也不顾了那么多。爱德华试图用他的超能力去窃取他们之间的秘密，但却被凯厄斯一个警告的眼神消了念头。阿罗似乎也想到了这层，他故意将他们的谈话地点拉远了爱德华的能力范围外。
“赫墨斯，沃尔图里的客人，说出你的意图。”阿罗冷淡地开口。
“我已经知道了你最大的秘密。”赫墨斯虽然有些忐忑，但他还是开门见山地将自己的底牌亮了出来。
“你知道了我的……什么？”阿罗有些诧异地望着赫墨斯。
“秘密，一个犹如核弹一般的秘密，足以摧毁你努力至今的王国。”
“噢亲爱的赫墨斯，你该知道威胁欺骗我的下场，如果你现在只是在拖延时间或是强词夺理，那么你大可不必。”阿罗的脸上带着点怜悯，他并没有把赫墨斯的话放在心上，只是以为赫墨斯在做最后的垂死挣扎。
赫墨斯看着阿罗冷淡的面容缓缓向阿罗伸出手，他不断给自己鼓气，因为他的手上正捏着一个王炸。
“你为什么不亲自看看呢。”
阿罗看着赫墨斯胜券在握的样子心思一沉，他不情愿地握住了赫墨斯的手。
下一秒，他的表情变得精彩了起来，因为他终于知道为什么赫墨斯要求私下里谈，而且底气这么足了。
猜他看见了什么？
他看见了被烧焦的狄蒂米抱着痛苦的马库斯哭诉，他看见了马库斯在过了那么多年依旧对狄蒂米耿耿于怀，最重要的是，赫墨斯知道了害死狄蒂米的主谋。
就是他，阿罗。
那么多年来被严格保密的秘密终于被第三人知晓，曾经的惊慌与恐惧再度涌上了阿罗的心头。
他不敢想象如果马库斯知道了这一切会怎么样，他的妻子苏尔庇西亚得知真相后会怎么看他，他更不能让与狄蒂米关系最好的亚希诺多拉知道这一切。如果亚希诺多拉一气之下要求凯厄斯离开沃尔图里，那么以权谋为长的他根本无法调动那些卫士，家族瓦解也只是时间问题，最后他精心经营的一切就全都完了。
或许不仅是这个家族要完蛋，他的性命恐怕也堪忧。
阿罗看着赫墨斯俊秀的面容第一次有了想一拳锤上去的冲动，他努力扯起嘴角管理他的表情，但他空洞的眼神却暴露了他的不安。
「杀了他吗？就现在？」
阿罗松开赫墨斯的手，他带着没有灵魂的温和微笑打量着赫墨斯，但那个微笑怎么看怎么瘆人。在他决定动手的那一刻，他的手却被赫墨斯死死地按住。
“省省吧，如果你要杀我，那你最好能保证一下子就能杀了我。否则狄蒂米的死亡之谜会立刻被公布于众，这样大家的脸面都不好看。”
赫墨斯压低了声音在阿罗的耳边说着，他无畏地直面阿罗浓烈的杀意，他知道自己已经踩到了阿罗的尾巴。为了阻止沃尔图里接下来的动作，他一定要跟阿罗杠到底。
“我为什么要杀了你？”阿罗不动声色地将自己手从赫墨斯的手中挣开，他握着自己的手腕，“杀死狄蒂米的又不是我。”
“是不是你，你自己心里最清楚……噢，我还漏了一个人，我知道凯厄斯也参与了这场谋杀，否则你不会那么顺利瞒到现在。”赫墨斯没想到阿罗竟然会一口否决，于是他将凯厄斯也牵扯进来加重他的筹码。
听到凯厄斯的名字，阿罗脸上的笑意收了起来，他的眼神中闪过一丝狠绝。
阿罗冷哼了一声，他慢慢悠悠地说道：“你为什么会以为我会受你的威胁？你就这么有自信让别人相信你口中的谣言？撒谎可是要付出代价的。”
“如果是别人我没有自信，但我对马库斯有自信。”赫墨斯直接搬出了马库斯威胁阿罗，“就算舆论无法压垮你，我想你也承受不了马库斯的猜忌和离心吧。”
赫墨斯的步步紧逼让阿罗终于是笑也笑不出来了，他绷着脸阴鸷地质问道：“你觉得光凭你的一面之词就能动摇我和马库斯三千年的感情？你未免也太过乐观天真。”
“所以你觉得你和马库斯的感情比得上他和狄蒂米的感情吗？”
赫墨斯看着阿罗动摇的样子知道自己赌对了，于是他继续向阿罗施压：“但凡这颗怀疑的种子在马库斯的心中扎根，总有一天它会发芽，最后给你带来灭顶之灾。你能舍得狄蒂米，但你能舍得马库斯，舍得你的小王国吗？”
赫墨斯的话算是一步一步地将他阿罗的后路都堵死了，阿罗再次感叹自己就应该早点将赫墨斯处理掉，要不然现在就没这么多屁事。
刀已经架在脖子上了，事情也没什么余地了，阿罗的眼底闪过一丝无奈。
「在决定杀掉狄蒂米的那天我就应该预想到了会有这天的，不是吗？」
“这么多年了，这种威胁的口气我这么多年都没听过了。”
阿罗眯着眼看了眼灰蒙蒙的天空，他在短暂的惊慌后迅速冷静了下来，浅笑着继续说道：“你以为在你知道了这个秘密后，我还会允许你活着？”
“我自然是有把握自己能活着的。”
赫墨斯被阿罗盯得浑身发毛，他虽说是有把握，但是他自己其实也只是走一步看一步。说实话，他也没想到卡伦家这边竟然还有反叛军的存在。他之前本来计划用希利尔要挟沃尔图里放人后能完美结束这场对峙，但没想到竟然被人搅了局。
现在虽然拿出了杀招，但也算是险招。沃尔图里的势力强劲，今后自己怕是不得不小心过日子了。
“我实在是好奇，你为何对沃尔图里抱有这么大的敌意？大到你都愿意将自己的性命为赌注。”阿罗许久开口说道，他顿了顿又接着说：“我以为你是凯厄斯的亲朋好友。”
“……我是他的好友，但我知道志不同，道不合，不相为谋的道理。”赫墨斯垂下眼，只是草草回了这一句。
赫墨斯也不知道自己为什么会如此反对沃尔图里，为了不过认识几年的朋友就背叛自己相识千年的转变者实在是太过荒谬。虽说他做事一直随心所欲，或许这次终究是太随意了。
赫墨斯的心中有一套他自己的价值观，他无法苟同沃尔图里的行事方式，甚至极其厌恶这霸道压抑的环境。也许他的心中也是有些执念和不甘的，他爱慕亚希诺多拉而不得，反抗凯厄斯而不能，无论他在哪里都隐隐被凯厄斯压一头。从出身到地位，他都不如凯厄斯。如今凯厄斯已经有圆满的家庭，这让孤身一人的赫墨斯难掩羡慕之情。
但这次他总算是干出了点大事，他心里的那点不痛快总算是有机会出了。
阿罗静静地看着这个年纪挺大但有着小孩子心性的赫墨斯，他突然庆幸自己的秘密掌握在这样一个城府并不深的人手上是不幸中的万幸。如果换作是他，恐怕对方的下场会难看得多。
“既然你现在有了跟我谈判的资格，那么我想听听你要什么。”阿罗不动声色地问道。
听到这话的赫墨斯眼睛一亮，他知道阿罗愿意松口了，于是他立即提出了要求。
“很简单，你只要做到我说的三条，我保证这个秘密永远不会从我这里泄露出去。”
“三条？你的胃口倒是不小。”阿罗冷笑一声，“说来听听。”
“第一，你答应我这次的对峙就此为止，蕾妮斯梅的事情与希利尔的事情一笔勾销，你们从此不再去找卡伦家和蕾妮斯梅的麻烦。”
阿罗听到这话心底暗叹一声，看来卡伦家的好运气还没有到头，这次竟然又让他们逃过一劫。
“可以，只要卡伦家不触犯沃尔图里定制的条例，他们自然无虞。”
赫墨斯听到这最基本的要求被肯定，稍稍松了口气，他接着说：“第二，这场对峙结束后放我走，并且不允许有任何人跟踪我。一旦我发现有你的人的痕迹，你的秘密大概会在24小时之内传遍所有吸血鬼的耳朵里。”
阿罗听到这条就知道赫墨斯在自保，但阿罗对于赫墨斯的信任程度为零，他怎么会放任手握他把柄的人逍遥在外？
“你想得不错，不过我很好奇你要如何保证你不会在无意间走漏消息？我想你也应该多少了解，我并不是一个三岁的孩子，不会轻易相信你的口头承诺。”
“可是现在你只能相信我，是你说的，败者只能妥协或者求饶。”
听到这话，阿罗的脸一下就垮了下来，无尽的怒意在他的胸口燃烧，他从容不迫的气度早已在狼狈中瓦解。他的要害被赫墨斯死死地扼住，但他只能低声用意大利语咒骂着解解气。
“你最好祈祷你别落到我的手里。”阿罗恶狠狠地威胁道。
赫墨斯看着明显处于暴怒状态的阿罗有些胆怯，他快撑不住阿罗带给他的压力和恐惧了。这最关键的两条要求被答应已经让他几近欣喜若狂，可他犹豫再三，还是将他的第三条说了出来。
“第三，在接下来的十年里你要让希利尔离开沃尔图里的看护去独自生活，去别的国家像其他普通孩子一样上完高中和大学，之后让他自己选择自己的人生。”
阿罗虽然处于极度愤怒的情绪，但他还是细细地听着赫墨斯所开出的第三个条件。可他越听眉头皱得越紧，脸色也越来越难看。
前两条阿罗还能咬着牙答应，但这第三条不仅离谱，还挺多管闲事的。
“噢，这第三条恕我无法应允。”果不其然，阿罗否定了赫墨斯开出的条件，他奇怪地来回扫视赫墨斯，眼里满是戒备与厌恶。
“我想你没有拒绝的能力。”
“不，我当然有。是你高估了你手中的筹码，也高估了我的能力。”阿罗看着困惑的赫墨斯自然没什么好态度，“前两条我还能考虑一下，但第三条……希利尔不是我的孩子，我做不了主。如果你对希利尔的未来规划有建设性的意见，请你去找凯厄斯和亚希诺多拉——当然，如果你还有胆子和脸面去找的话。”
赫墨斯被阿罗明晃晃地怒怼噎住，提到亚希诺多拉和凯厄斯，他那不该出现的心虚又回来了。尽管如此，他似乎并没有打算放弃。
“就是因为难做到我才开出了这样的条件。”赫墨斯认真地盯着阿罗，“我不会让希利尔走上跟你们一样的路。”
“你管得还挺宽。”阿罗冷笑一声，“我自问希利尔被我们教育得很好。”
“很好？冷漠无情，视人命为草芥，这就是沃尔图里自傲的教育？”赫墨斯气急反笑。
“沃尔图里一向按规矩行事，这就是家族为希利尔做出的最好表率。对家族忠心耿耿，对大局时刻清醒，这就是领导者的特质。至于你喜欢的善良天真，不过是为了掩盖其无能愚蠢罢了。”
“你们做事从来不是为了所谓的公平正义，你们的规矩恐怕也只是个借口而已。”
“我以为你清楚。”阿罗眯着眼看着有些跳脚的赫墨斯，“因为我说的话就是规矩，在强大的实力面前，道德不过是用来束缚管理弱者的。”
赫墨斯并没想到阿罗竟然会直接挑明这无法宣之于口的事情，他原以为他手上的最后一张牌大到足以压垮阿罗，但没想到对方竟然还有精力反击。
“哐——”
一阵巨大的声音让正在陷入紧张谈判的两人吓了一大跳，他们一同往声音的源头看去。眼见赫墨斯的注意力被分散，阿罗抓住了这个机会起了杀心。他一下子扑到了赫墨斯的背后，一个使劲就将他的头拧了下来。
“简。”阿罗轻声呼唤离他最近的卫士，而他的呼唤立刻被简捕捉到了。
“阿罗大人。”简迅速赶来，她冷漠地看了眼略显狼狈的阿罗，以及地上头身分ii尸的赫墨斯，安静地等待着阿罗的指示。
“烧干净，别留痕迹。”
阿罗整理了一下被扯开的衣领，调整好心情，迅速奔赴到大部队的最前头。
“怎么回事？”
阿罗装作疑惑地询问身边的卫士，但他顺着卫士的方向往卡伦家的位置看去，他就发现那条原本安安分分的巨蟒现在竟然一头扎进了卡伦家的队伍里。
巨蟒的嘴大剌剌地张开，露出了它锋利又粗糙的牙齿。它一口将一个吸血鬼的半截身子咬断，随后叼着那半截身子得意地看着亚希诺多拉，说实话这点东西还不够它塞牙缝的。
那个吸血鬼疼得直冒冷汗，惊声尖叫过后痛到发不出声音，翻着白眼倒在地上，她剩余的肢体上还残留着巨蟒的毒素。
原来就在阿罗和赫墨斯开了私人聊天窗口时，凯厄斯对于在战争中袭击了亚希诺多拉的查弗利娜动了杀意。他根据卫士的汇报迅速锁定了那个吸血鬼，于是命令让卡伦家交人。
卡伦家虽然理亏，但是他们也是不肯随便出卖朋友，于是在一番唇枪舌战下，事情逐渐开始恶化。
“算了吧，凯厄斯。”亚希诺多拉想息事宁人，虽然她对于这个贸然袭击她的人也有些生气，但这是战争，误伤总是难免的。
“那就怪她做了不该做的事情。”凯厄斯丝毫不理会亚希诺多拉的求情。
正当凯厄斯决定亲自把人抓回来的时候，在一旁的巨蟒突然主动发动攻击，它丝毫不理会亚希诺多拉给予它的命令，而是猛然向查弗利娜冲去。
惊慌的查弗利娜想对着巨蟒使出幻视，但可惜这条巨蟒并没有眼睛，只有一张血盆大嘴。她在同伴的拉扯下堪堪躲过了巨蟒的袭击，但她身后的那个吸血鬼就没那么好运了。
“斯里忒尔，你在做什么！”亚希诺多拉大声看着正摇头晃脑的巨蟒，她陡然发现那条巨蟒似乎在一定程度上有着自我意识。
“嘶——”
那条巨蟒发出了低沉且间断的声音，像是嘶声中带着嗡嗡的声音。它吞下嘴里的食物，将身体盘成圈，有些委屈地低下头，好像并不明白它做错了什么事情。眼看亚希诺多拉真的生了气，它低呜一声，趴在地上，重新分解成一条条的藤蔓，缩回了地底。
亚希诺多拉看着像是在耍赖的巨蟒，无奈地叹了口气。她看着难以抑制愤怒之情的卡伦方是一个脑袋两个大，她看着贝拉谴责的眼神，心情复杂，难受至极。
“够了。”
阿罗揉了揉太阳穴，他突然感到一阵心累。他至今还沉浸在赫墨斯带给他的后怕中，他闭上眼睛，突然想到赫墨斯的名头或许还有用。
所有人都在等待着他的决定，哪怕是刚伤了一个同伴的卡伦方也极力地克制。
“吸血鬼界的和平一直是沃尔图里致力维护的使命，经过这一场漫长的战争，我们失去了同伴，失去了朋友，我想是时候该喘一口气了。”
阿罗顿了顿，他止住了凯厄斯欲张嘴的动作，继续说。
“以加布为首领的反叛军已经被处理，沃尔图里会继续追查可能的残余势力。同时我们接受卡伦家所带来的证人与证词，我们相信你们的无辜，以及蕾妮斯梅的安全性。
记住，这并不代表沃尔图里的退让。相反，这代表着沃尔图里的仁慈与公正。所有胆敢与沃尔图里为敌的人，加布就是前车之鉴。”
阿罗的话如同一颗炸弹，卡伦家的人被这突如其来的赦免而砸得不知所措。
凯厄斯深深地看了一眼阿罗的背影，只是自顾自地搂紧了亚希诺多拉。他知道阿罗有自己的考量，他们利益一致，只需要相信阿罗即可。
“阿罗，对于你的大度我深表感激。”卡莱尔的脸上终于挂上了微笑，虽然他不知道是什么让阿罗愿意让步，但他知道自己家族和至亲的命都被保住了。
“先别急着高兴。”阿罗微笑着看着充斥欢乐气氛的卡伦家，“对于给予错误情报的艾瑞娜，我们也需要裁决。”
“不如杀了吧。”凯厄斯不悦地提议道。
“阿罗，艾瑞娜并不清楚她误报了情报，这只是个错误！”善良的卡莱尔立刻从欣喜的情绪中走出，他忍不住出声阻止，他担心阿罗会把气撒在艾瑞娜身上。
“你以为你们的错误还少吗？”阿罗冷哼一声。
艾瑞娜在她的两个姐姐的陪同下来到了阿罗的面前，艾瑞娜的脸上充斥着绝望与恐惧。她还没有成功替劳伦特报仇，现在却要把自己的命搭上了。
昔日的老朋友站在了对面的事实让卡莱尔深备受打击，他痛心地看着艾瑞娜被仇恨蒙蔽了双眼，竟然选择与沃尔图里狼狈为奸。虽说他对被艾瑞娜拉下水的坦尼雅和凯特抱有同情，但他的心底不免还是会感到苦涩和怨怼。
“艾瑞娜作为证人，她的行为是谨慎且合理的，可她提供错误的情报却是无法辩驳的罪行，需要付出代价。”阿罗看着艾瑞娜的脸思考了一会儿，刚想下决定杀掉艾瑞娜，却又忽然改变了心思。
“可究其根本导致艾瑞娜谎报情报的原因，卡伦家也需要承担一半。要不是卡伦家如此‘创新’地搞出了半人半吸血鬼，我想艾瑞娜也不会犯这样的错误。但如果卡伦家愿意列出一张今日参与者的名录替艾瑞娜将功赎过，那么沃尔图里愿意一同赦免这位可怜的证人。”
阿罗的这招不可谓不毒，如果卡伦家老老实实地将名录交出来，那么沃尔图里就能掌握卡伦家的关系网和还没除干净的叛军。这可比探子来得有效多了，到时候把那些看不顺眼的敲打一番，这样也没人敢对沃尔图里的让步说三道四。
如果卡伦家不给名录，那么卡伦家会落得个见死不救的名声，毕竟名录在外人看来也不是什么机密。德纳利家族会因为艾瑞娜的死迁怒于卡伦家，到时候势必会与其心生嫌隙，这样算是阿罗给卡伦家树了一个敌人。
卡莱尔低头沉思了一会儿，他看着心如死灰的艾瑞娜和满脸期待的德纳利姐妹，只能咬咬牙点头。
阿罗看见卡莱尔的让步，被气青的脸好歹缓和了不少，他招来两个沃尔图里卫士将艾瑞娜带走。
“拿你们的名录来换人吧。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
明天要面试了，好紧张qaq
在卡莱尔存在的五百年里，他一直是一个和平主义者，他相信以语言奇妙的能力，任何敌对的行为都能干戈化玉帛。但面对气势汹汹的沃尔图里，他头一次感觉到了语言的苍白，以及一种深深的无力。
叛军首领加布的脑袋已经被妥善保管了起来，他发不出一点声音，也听不见一点声音。他从此只能感觉到两种情感，不甘与恐惧。他的未来所面对的就跟那些千千万万曾与沃尔图里作对的人一样，不是死，就是生不如死。
亚希诺多拉被凯厄斯搂进怀里后恢复了少许神志，这让她从狂暴的状态恢复了过来。凯厄斯修长的手指插在亚希诺多拉柔软的发丝中，他正笨拙地将亚希诺多拉的头发重新盘好，因为她的头发在翻滚中已经变得凌乱不堪。
“我送你的发夹不见了。”凯厄斯微弯下腰贴在亚希诺多拉的耳边低喃。
“欸，是吗？”亚希诺多拉听闻一愣，她刚伸手想摸自己的头发，手就被凯厄斯捉住。
“丢了就丢了吧，我再送你一个。”凯厄斯瞄了眼他好不容易盘好的头发，那发髻摇摇欲坠的样子可真经不起亚希诺多拉的摸索。
“……好吧。”
亚希诺多拉轻叹一声，她心下为那遗失的发夹而感到惋惜。虽然不是什么名贵的发夹，但那可是凯厄斯亲手做的，这对她来说算得上是意义非凡。不过凯厄斯本人既然不怎么在意，那她也不好提出要满战场找的要求，搞不好那个发夹已经掉进地缝里查无此物了。
细心的凯厄斯当然发现了亚希诺多拉忧郁的模样，他弯弯嘴角，此时垂头丧气的亚希诺多拉与刚才霸气全开的样子可一点也对不上。他有些奇怪为什么亚希诺多拉会因为一个发夹而如此伤心，随后他细细一想才想起了那个发夹的原委。
凯厄斯若有所思地看着亚希诺多拉的后脑勺，他的脑子里有了一个想法。
“事情快点解决吧。”亚希诺多拉喃喃自语了一句，她已经无心再与卡伦家纠缠，反叛军的事情一出反而帮助沃尔图里重新树立了威望，也算是达到了此行一般的目的。
凯厄斯听后旁若无人地亲吻了一下亚希诺多拉的头顶，那清冷又带着肃杀意味的气息平定了亚希诺多拉内心的焦躁。
“很快就结束了。”
沃尔图里卫士有些愣怔地看着凯厄斯温柔的模样，这还是他们印象中的大魔王吗？就在他们分神之时，凯厄斯的淡淡扫眼让他们本能地后背一凉，于是众人纷纷撇开眼睛不敢多看一眼，生怕自己被记在了凯厄斯的小本本上。
介于亚希诺多拉回归的理智，她所操控的巨蟒也显得温和了许多。它此时正将它的身躯盘成圈，戒备地冲着卡伦方吐着蛇信子。
在亚希诺多拉极度愤怒之下，她体内的某个枷锁突然被解开了，她稀薄的神祗血脉终于完全觉醒。她的身体里一直流淌着一股超乎吸血鬼的强大力量，现在伴随着她能力的成长逐渐变得强烈。曾被烈火洗礼过的她已经慢慢蜕变成了一个凌驾于吸血鬼的存在，反而更类似于真正的半神。
不老，不死，还有超脱于人类和吸血鬼的特殊能力。
说实话，召唤出这么强大的生物让回过神来的亚希诺多拉也感到吃惊，她从不知道自己原来拥有这么强大的能力。但她并不害怕这条骇人的巨蟒，也并不担心她这种爆发式的力量只是昙花一现。
如果可以，她觉得她还能召唤出更可怕的生物。
亚希诺多拉放松地倚靠在凯厄斯怀里，她忽然觉得让阿罗警惕担忧的敌人也不过如此。实力的变化使她的心态也平稳了下来，她不再是棋盘上的一颗棋子，而是一跃成为了观棋的人，冷漠地看着这杂乱的棋局。
阿罗站在队伍的最前面，他挺直胸膛傲慢地看着剩余的卡伦方人马。他的耳边是巨蟒斯里忒尔发出的嘶嘶声，这令人不适的声音非但没让他畏惧，反而给他增添了些许底气。
阿罗眯着眼睛看着神色各异的卡伦方，他知道他们都在等着自己开口。这种占据上风的地位让阿罗胸口一阵舒畅，他背着手沉思了一会儿，终于打破了这难捱的寂静。
“这是多么大的一个惊喜。”阿罗颇带讽刺意味地开口说道，“我都没想到你们还给我们准备了礼物。”
“相信我，这并非我们本意。”卡莱尔作为家主义不容辞地上前顶住了阿罗的压力，“这只是一个意外。”
“哈，又一个意外。”凯厄斯面上难掩嘲笑，他轻蔑地摇头。
“这件事是因为我……”
“我们跟这件事情没关系，我们在此之前毫不知情，我们被利用陷害了！”
贝拉打断了爱德华想要担下责任的行为，敏感的她已经意识到阿罗和凯厄斯对他们的企图。她知道此时无论再怎么解释都于事无补，只有一味否认，将他们从中撇得干干净净，不留把柄才能有一线生机。
“贝拉……”爱德华内疚地看着挺身而出的贝拉，他低喃一声牵住了贝拉的手。
“陷害？”凯厄斯挑高了眉毛，“是你们将他们带过来的，也是你们口口声声说他们是你们的证人，让我们相信他们。现在我相信你们是一伙的了，但你们又不认了？怎么，你们是在耍我们吗？”
凯厄斯冷酷的嗓音让贝拉颤抖了一下，字字句句都往卡伦家的最痛处戳去。他尖圆的下巴微微抬起，口气中已经带着恼怒和不耐，他迫不及待地想为卡伦家定罪，好一杆子把一船人都打翻进水里。
“不是的！我们既没有参与反叛军的计划，也没有参与他们的行动，我们不知道他们的企图。我们无意挑起双方的战争，我们只是想向你们证明蕾妮斯梅的无害。”爱丽丝在关键时候反驳道。
她从队伍中挤出，无畏地望着凯厄斯。原先让她宛如精灵一般灵动的短发已悄然变长，她少了些英气，多了些温婉。她将手伸向阿罗，祈求他能看看自己的记忆。
阿罗握住爱丽丝的手仔细读了起来，在爱丽丝的记忆里，他看到了蕾妮斯梅的诞生以及她所拥有的能力。不仅如此，他还看到了卡伦家带着蕾妮斯梅四处征集证人的场景。
至于加布和赫墨斯，这俩人都是毛遂自荐的。
“有趣的经历。”阿罗心中暗叹蕾妮斯梅神奇的能力，但他表面上依旧淡定，“看来你们收集了不少证人和证言，只可惜，你们的部分证人参与了这场动乱，这让我不禁开始怀疑你们证人和证言的可靠性……”
阿罗刚开口就被爱丽丝打断。
“如果这些证据不足以再给我们几天时间，我们会再找到一个半人半吸血鬼的证人，足以证明蕾妮斯梅德无害！”爱丽丝咬着牙对凯厄斯和阿罗保证道。
话虽如此，爱丽丝对于是否能够再找到一个活着的半人半吸血鬼存疑。找一个已经费了他们九牛二虎之力，短时间内让他们再找一个恐怕十分困难。她懊恼地心想为什么她看不到关于未来的片段了，否则他们就有办法能从这个局面脱身了。
“何必如此费力，我恐怕你们没有那个机会了……”
阿罗阴沉地看着爱丽丝，他习惯性地转动着拇指上的戒指，他已经铁了心要除掉眼前的这一大帮子人了。
“阿罗，我有话要说！”
赫墨斯突然出声打断了爱丽丝与阿罗的谈话，他此时被凯厄斯下令的沃尔图里卫士钳制着无法动弹。他眼见阿罗即将做出最后的裁决，急急忙忙地高声喊道。
阿罗扫了一眼回头的凯厄斯，接着也跟着回头看了一眼双手被抓住的赫墨斯，他的眼神中充满了对赫墨斯的不快与厌恶。就是这个家伙三番两次地搅局，还把他的教子希利尔折腾得那么狼狈。
“你说。”阿罗抿抿嘴，不悦地开口。
“我们来做个交易。”赫墨斯死死地盯着阿罗的脸，他咽了口唾沫，“你我两人之间的交易。”
阿罗听着赫墨斯的话脸上露出了好奇与不屑的笑意，他俊逸的脸上露出了胜券在握的神情。
“交易是当双方处于平等地位时才用的词，而败者是没有资格向胜者提出要求的，你现在能做的只有妥协和求饶。”
“不，我想现在还没有分出谁是胜者，谁是败者。”赫墨斯并没有理会阿罗的讥讽，“相信我，我的条件你会感兴趣的。”
阿罗慢慢收起脸上的笑容，他的疑心病终于还是犯了。他打量着赫墨斯倔强的脸，实在是不知道对方要做什么，但他还是挥挥手让钳制赫墨斯的卫士走开。
“阿罗。”凯厄斯见阿罗要接受赫墨斯的邀约忍不住喊住了阿罗，他皱着眉，心里不知在想什么。
“放松点，我亲爱的兄弟，赫墨斯也算是我们的熟人了。”阿罗故作轻松地安抚着凯厄斯，示意他不要着急。
阿罗如此轻易接受赫墨斯的要求令人费解，但看着这个死局仍有变数的卡伦家也不顾了那么多。爱德华试图用他的超能力去窃取他们之间的秘密，但却被凯厄斯一个警告的眼神消了念头。阿罗似乎也想到了这层，他故意将他们的谈话地点拉远了爱德华的能力范围外。
“赫墨斯，沃尔图里的客人，说出你的意图。”阿罗冷淡地开口。
“我已经知道了你最大的秘密。”赫墨斯虽然有些忐忑，但他还是开门见山地将自己的底牌亮了出来。
“你知道了我的……什么？”阿罗有些诧异地望着赫墨斯。
“秘密，一个犹如核弹一般的秘密，足以摧毁你努力至今的王国。”
“噢亲爱的赫墨斯，你该知道威胁欺骗我的下场，如果你现在只是在拖延时间或是强词夺理，那么你大可不必。”阿罗的脸上带着点怜悯，他并没有把赫墨斯的话放在心上，只是以为赫墨斯在做最后的垂死挣扎。
赫墨斯看着阿罗冷淡的面容缓缓向阿罗伸出手，他不断给自己鼓气，因为他的手上正捏着一个王炸。
“你为什么不亲自看看呢。”
阿罗看着赫墨斯胜券在握的样子心思一沉，他不情愿地握住了赫墨斯的手。
下一秒，他的表情变得精彩了起来，因为他终于知道为什么赫墨斯要求私下里谈，而且底气这么足了。
猜他看见了什么？
他看见了被烧焦的狄蒂米抱着痛苦的马库斯哭诉，他看见了马库斯在过了那么多年依旧对狄蒂米耿耿于怀，最重要的是，赫墨斯知道了害死狄蒂米的主谋。
就是他，阿罗。
那么多年来被严格保密的秘密终于被第三人知晓，曾经的惊慌与恐惧再度涌上了阿罗的心头。
他不敢想象如果马库斯知道了这一切会怎么样，他的妻子苏尔庇西亚得知真相后会怎么看他，他更不能让与狄蒂米关系最好的亚希诺多拉知道这一切。如果亚希诺多拉一气之下要求凯厄斯离开沃尔图里，那么以权谋为长的他根本无法调动那些卫士，家族瓦解也只是时间问题，最后他精心经营的一切就全都完了。
或许不仅是这个家族要完蛋，他的性命恐怕也堪忧。
阿罗看着赫墨斯俊秀的面容第一次有了想一拳锤上去的冲动，他努力扯起嘴角管理他的表情，但他空洞的眼神却暴露了他的不安。
「杀了他吗？就现在？」
阿罗松开赫墨斯的手，他带着没有灵魂的温和微笑打量着赫墨斯，但那个微笑怎么看怎么瘆人。在他决定动手的那一刻，他的手却被赫墨斯死死地按住。
“省省吧，如果你要杀我，那你最好能保证一下子就能杀了我。否则狄蒂米的死亡之谜会立刻被公布于众，这样大家的脸面都不好看。”
赫墨斯压低了声音在阿罗的耳边说着，他无畏地直面阿罗浓烈的杀意，他知道自己已经踩到了阿罗的尾巴。为了阻止沃尔图里接下来的动作，他一定要跟阿罗杠到底。
“我为什么要杀了你？”阿罗不动声色地将自己手从赫墨斯的手中挣开，他握着自己的手腕，“杀死狄蒂米的又不是我。”
“是不是你，你自己心里最清楚……噢，我还漏了一个人，我知道凯厄斯也参与了这场谋杀，否则你不会那么顺利瞒到现在。”赫墨斯没想到阿罗竟然会一口否决，于是他将凯厄斯也牵扯进来加重他的筹码。
听到凯厄斯的名字，阿罗脸上的笑意收了起来，他的眼神中闪过一丝狠绝。
阿罗冷哼了一声，他慢慢悠悠地说道：“你为什么会以为我会受你的威胁？你就这么有自信让别人相信你口中的谣言？撒谎可是要付出代价的。”
“如果是别人我没有自信，但我对马库斯有自信。”赫墨斯直接搬出了马库斯威胁阿罗，“就算舆论无法压垮你，我想你也承受不了马库斯的猜忌和离心吧。”
赫墨斯的步步紧逼让阿罗终于是笑也笑不出来了，他绷着脸阴鸷地质问道：“你觉得光凭你的一面之词就能动摇我和马库斯三千年的感情？你未免也太过乐观天真。”
“所以你觉得你和马库斯的感情比得上他和狄蒂米的感情吗？”
赫墨斯看着阿罗动摇的样子知道自己赌对了，于是他继续向阿罗施压：“但凡这颗怀疑的种子在马库斯的心中扎根，总有一天它会发芽，最后给你带来灭顶之灾。你能舍得狄蒂米，但你能舍得马库斯，舍得你的小王国吗？”
赫墨斯的话算是一步一步地将他阿罗的后路都堵死了，阿罗再次感叹自己就应该早点将赫墨斯处理掉，要不然现在就没这么多屁事。
刀已经架在脖子上了，事情也没什么余地了，阿罗的眼底闪过一丝无奈。
「在决定杀掉狄蒂米的那天我就应该预想到了会有这天的，不是吗？」
“这么多年了，这种威胁的口气我这么多年都没听过了。”
阿罗眯着眼看了眼灰蒙蒙的天空，他在短暂的惊慌后迅速冷静了下来，浅笑着继续说道：“你以为在你知道了这个秘密后，我还会允许你活着？”
“我自然是有把握自己能活着的。”
赫墨斯被阿罗盯得浑身发毛，他虽说是有把握，但是他自己其实也只是走一步看一步。说实话，他也没想到卡伦家这边竟然还有反叛军的存在。他之前本来计划用希利尔要挟沃尔图里放人后能完美结束这场对峙，但没想到竟然被人搅了局。
现在虽然拿出了杀招，但也算是险招。沃尔图里的势力强劲，今后自己怕是不得不小心过日子了。
“我实在是好奇，你为何对沃尔图里抱有这么大的敌意？大到你都愿意将自己的性命为赌注。”阿罗许久开口说道，他顿了顿又接着说：“我以为你是凯厄斯的亲朋好友。”
“……我是他的好友，但我知道志不同，道不合，不相为谋的道理。”赫墨斯垂下眼，只是草草回了这一句。
赫墨斯也不知道自己为什么会如此反对沃尔图里，为了不过认识几年的朋友就背叛自己相识千年的转变者实在是太过荒谬。虽说他做事一直随心所欲，或许这次终究是太随意了。
赫墨斯的心中有一套他自己的价值观，他无法苟同沃尔图里的行事方式，甚至极其厌恶这霸道压抑的环境。也许他的心中也是有些执念和不甘的，他爱慕亚希诺多拉而不得，反抗凯厄斯而不能，无论他在哪里都隐隐被凯厄斯压一头。从出身到地位，他都不如凯厄斯。如今凯厄斯已经有圆满的家庭，这让孤身一人的赫墨斯难掩羡慕之情。
但这次他总算是干出了点大事，他心里的那点不痛快总算是有机会出了。
阿罗静静地看着这个年纪挺大但有着小孩子心性的赫墨斯，他突然庆幸自己的秘密掌握在这样一个城府并不深的人手上是不幸中的万幸。如果换作是他，恐怕对方的下场会难看得多。
“既然你现在有了跟我谈判的资格，那么我想听听你要什么。”阿罗不动声色地问道。
听到这话的赫墨斯眼睛一亮，他知道阿罗愿意松口了，于是他立即提出了要求。
“很简单，你只要做到我说的三条，我保证这个秘密永远不会从我这里泄露出去。”
“三条？你的胃口倒是不小。”阿罗冷笑一声，“说来听听。”
“第一，你答应我这次的对峙就此为止，蕾妮斯梅的事情与希利尔的事情一笔勾销，你们从此不再去找卡伦家和蕾妮斯梅的麻烦。”
阿罗听到这话心底暗叹一声，看来卡伦家的好运气还没有到头，这次竟然又让他们逃过一劫。
“可以，只要卡伦家不触犯沃尔图里定制的条例，他们自然无虞。”
赫墨斯听到这最基本的要求被肯定，稍稍松了口气，他接着说：“第二，这场对峙结束后放我走，并且不允许有任何人跟踪我。一旦我发现有你的人的痕迹，你的秘密大概会在24小时之内传遍所有吸血鬼的耳朵里。”
阿罗听到这条就知道赫墨斯在自保，但阿罗对于赫墨斯的信任程度为零，他怎么会放任手握他把柄的人逍遥在外？
“你想得不错，不过我很好奇你要如何保证你不会在无意间走漏消息？我想你也应该多少了解，我并不是一个三岁的孩子，不会轻易相信你的口头承诺。”
“可是现在你只能相信我，是你说的，败者只能妥协或者求饶。”
听到这话，阿罗的脸一下就垮了下来，无尽的怒意在他的胸口燃烧，他从容不迫的气度早已在狼狈中瓦解。他的要害被赫墨斯死死地扼住，但他只能低声用意大利语咒骂着解解气。
“你最好祈祷你别落到我的手里。”阿罗恶狠狠地威胁道。
赫墨斯看着明显处于暴怒状态的阿罗有些胆怯，他快撑不住阿罗带给他的压力和恐惧了。这最关键的两条要求被答应已经让他几近欣喜若狂，可他犹豫再三，还是将他的第三条说了出来。
“第三，在接下来的十年里你要让希利尔离开沃尔图里的看护去独自生活，去别的国家像其他普通孩子一样上完高中和大学，之后让他自己选择自己的人生。”
阿罗虽然处于极度愤怒的情绪，但他还是细细地听着赫墨斯所开出的第三个条件。可他越听眉头皱得越紧，脸色也越来越难看。
前两条阿罗还能咬着牙答应，但这第三条不仅离谱，还挺多管闲事的。
“噢，这第三条恕我无法应允。”果不其然，阿罗否定了赫墨斯开出的条件，他奇怪地来回扫视赫墨斯，眼里满是戒备与厌恶。
“我想你没有拒绝的能力。”
“不，我当然有。是你高估了你手中的筹码，也高估了我的能力。”阿罗看着困惑的赫墨斯自然没什么好态度，“前两条我还能考虑一下，但第三条……希利尔不是我的孩子，我做不了主。如果你对希利尔的未来规划有建设性的意见，请你去找凯厄斯和亚希诺多拉——当然，如果你还有胆子和脸面去找的话。”
赫墨斯被阿罗明晃晃地怒怼噎住，提到亚希诺多拉和凯厄斯，他那不该出现的心虚又回来了。尽管如此，他似乎并没有打算放弃。
“就是因为难做到我才开出了这样的条件。”赫墨斯认真地盯着阿罗，“我不会让希利尔走上跟你们一样的路。”
“你管得还挺宽。”阿罗冷笑一声，“我自问希利尔被我们教育得很好。”
“很好？冷漠无情，视人命为草芥，这就是沃尔图里自傲的教育？”赫墨斯气急反笑。
“沃尔图里一向按规矩行事，这就是家族为希利尔做出的最好表率。对家族忠心耿耿，对大局时刻清醒，这就是领导者的特质。至于你喜欢的善良天真，不过是为了掩盖其无能愚蠢罢了。”
“你们做事从来不是为了所谓的公平正义，你们的规矩恐怕也只是个借口而已。”
“我以为你清楚。”阿罗眯着眼看着有些跳脚的赫墨斯，“因为我说的话就是规矩，在强大的实力面前，道德不过是用来束缚管理弱者的。”
赫墨斯并没想到阿罗竟然会直接挑明这无法宣之于口的事情，他原以为他手上的最后一张牌大到足以压垮阿罗，但没想到对方竟然还有精力反击。
“哐——”
一阵巨大的声音让正在陷入紧张谈判的两人吓了一大跳，他们一同往声音的源头看去。眼见赫墨斯的注意力被分散，阿罗抓住了这个机会起了杀心。他一下子扑到了赫墨斯的背后，一个使劲就将他的头拧了下来。
“简。”阿罗轻声呼唤离他最近的卫士，而他的呼唤立刻被简捕捉到了。
“阿罗大人。”简迅速赶来，她冷漠地看了眼略显狼狈的阿罗，以及地上头身分ii尸的赫墨斯，安静地等待着阿罗的指示。
“烧干净，别留痕迹。”
阿罗整理了一下被扯开的衣领，调整好心情，迅速奔赴到大部队的最前头。
“怎么回事？”
阿罗装作疑惑地询问身边的卫士，但他顺着卫士的方向往卡伦家的位置看去，他就发现那条原本安安分分的巨蟒现在竟然一头扎进了卡伦家的队伍里。
巨蟒的嘴大剌剌地张开，露出了它锋利又粗糙的牙齿。它一口将一个吸血鬼的半截身子咬断，随后叼着那半截身子得意地看着亚希诺多拉，说实话这点东西还不够它塞牙缝的。
那个吸血鬼疼得直冒冷汗，惊声尖叫过后痛到发不出声音，翻着白眼倒在地上，她剩余的肢体上还残留着巨蟒的毒素。
原来就在阿罗和赫墨斯开了私人聊天窗口时，凯厄斯对于在战争中袭击了亚希诺多拉的查弗利娜动了杀意。他根据卫士的汇报迅速锁定了那个吸血鬼，于是命令让卡伦家交人。
卡伦家虽然理亏，但是他们也是不肯随便出卖朋友，于是在一番唇枪舌战下，事情逐渐开始恶化。
“算了吧，凯厄斯。”亚希诺多拉想息事宁人，虽然她对于这个贸然袭击她的人也有些生气，但这是战争，误伤总是难免的。
“那就怪她做了不该做的事情。”凯厄斯丝毫不理会亚希诺多拉的求情。
正当凯厄斯决定亲自把人抓回来的时候，在一旁的巨蟒突然主动发动攻击，它丝毫不理会亚希诺多拉给予它的命令，而是猛然向查弗利娜冲去。
惊慌的查弗利娜想对着巨蟒使出幻视，但可惜这条巨蟒并没有眼睛，只有一张血盆大嘴。她在同伴的拉扯下堪堪躲过了巨蟒的袭击，但她身后的那个吸血鬼就没那么好运了。
“斯里忒尔，你在做什么！”亚希诺多拉大声看着正摇头晃脑的巨蟒，她陡然发现那条巨蟒似乎在一定程度上有着自我意识。
“嘶——”
那条巨蟒发出了低沉且间断的声音，像是嘶声中带着嗡嗡的声音。它吞下嘴里的食物，将身体盘成圈，有些委屈地低下头，好像并不明白它做错了什么事情。眼看亚希诺多拉真的生了气，它低呜一声，趴在地上，重新分解成一条条的藤蔓，缩回了地底。
亚希诺多拉看着像是在耍赖的巨蟒，无奈地叹了口气。她看着难以抑制愤怒之情的卡伦方是一个脑袋两个大，她看着贝拉谴责的眼神，心情复杂，难受至极。
“够了。”
阿罗揉了揉太阳穴，他突然感到一阵心累。他至今还沉浸在赫墨斯带给他的后怕中，他闭上眼睛，突然想到赫墨斯的名头或许还有用。
所有人都在等待着他的决定，哪怕是刚伤了一个同伴的卡伦方也极力地克制。
“吸血鬼界的和平一直是沃尔图里致力维护的使命，经过这一场漫长的战争，我们失去了同伴，失去了朋友，我想是时候该喘一口气了。”
阿罗顿了顿，他止住了凯厄斯欲张嘴的动作，继续说。
“以加布为首领的反叛军已经被处理，沃尔图里会继续追查可能的残余势力。同时我们接受卡伦家所带来的证人与证词，我们相信你们的无辜，以及蕾妮斯梅的安全性。
记住，这并不代表沃尔图里的退让。相反，这代表着沃尔图里的仁慈与公正。所有胆敢与沃尔图里为敌的人，加布就是前车之鉴。”
阿罗的话如同一颗炸弹，卡伦家的人被这突如其来的赦免而砸得不知所措。
凯厄斯深深地看了一眼阿罗的背影，只是自顾自地搂紧了亚希诺多拉。他知道阿罗有自己的考量，他们利益一致，只需要相信阿罗即可。
“阿罗，对于你的大度我深表感激。”卡莱尔的脸上终于挂上了微笑，虽然他不知道是什么让阿罗愿意让步，但他知道自己家族和至亲的命都被保住了。
“先别急着高兴。”阿罗微笑着看着充斥欢乐气氛的卡伦家，“对于给予错误情报的艾瑞娜，我们也需要裁决。”
“不如杀了吧。”凯厄斯不悦地提议道。
“阿罗，艾瑞娜并不清楚她误报了情报，这只是个错误！”善良的卡莱尔立刻从欣喜的情绪中走出，他忍不住出声阻止，他担心阿罗会把气撒在艾瑞娜身上。
“你以为你们的错误还少吗？”阿罗冷哼一声。
艾瑞娜在她的两个姐姐的陪同下来到了阿罗的面前，艾瑞娜的脸上充斥着绝望与恐惧。她还没有成功替劳伦特报仇，现在却要把自己的命搭上了。
昔日的老朋友站在了对面的事实让卡莱尔深备受打击，他痛心地看着艾瑞娜被仇恨蒙蔽了双眼，竟然选择与沃尔图里狼狈为奸。虽说他对被艾瑞娜拉下水的坦尼雅和凯特抱有同情，但他的心底不免还是会感到苦涩和怨怼。
“艾瑞娜作为证人，她的行为是谨慎且合理的，可她提供错误的情报却是无法辩驳的罪行，需要付出代价。”阿罗看着艾瑞娜的脸思考了一会儿，刚想下决定杀掉艾瑞娜，却又忽然改变了心思。
“可究其根本导致艾瑞娜谎报情报的原因，卡伦家也需要承担一半。要不是卡伦家如此‘创新’地搞出了半人半吸血鬼，我想艾瑞娜也不会犯这样的错误。但如果卡伦家愿意列出一张今日参与者的名录替艾瑞娜将功赎过，那么沃尔图里愿意一同赦免这位可怜的证人。”
阿罗的这招不可谓不毒，如果卡伦家老老实实地将名录交出来，那么沃尔图里就能掌握卡伦家的关系网和还没除干净的叛军。这可比探子来得有效多了，到时候把那些看不顺眼的敲打一番，这样也没人敢对沃尔图里的让步说三道四。
如果卡伦家不给名录，那么卡伦家会落得个见死不救的名声，毕竟名录在外人看来也不是什么机密。德纳利家族会因为艾瑞娜的死迁怒于卡伦家，到时候势必会与其心生嫌隙，这样算是阿罗给卡伦家树了一个敌人。
卡莱尔低头沉思了一会儿，他看着心如死灰的艾瑞娜和满脸期待的德纳利姐妹，只能咬咬牙点头。
阿罗看见卡莱尔的让步，被气青的脸好歹缓和了不少，他招来两个沃尔图里卫士将艾瑞娜带走。
“拿你们的名录来换人吧。”
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