第34章 皮鞋

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  有压迫才有反抗,有激情才有动力。虽然族长的命令实在是难以接受,可在缩减食物配额的恐吓下,族人们还是只能无奈地摇摇头,艰难地从地上捡起被自己扔下的重物。琅跄着脚步,慢慢往前奔去。
  一天下来,除了一些身体素质较好的族人外,其余的人,虽然坚持着跑完了全程,却没有一个在规定时间抵达。更有甚者,几个较弱的女人,几乎是拖着自己背负的重物,撑到了终点。
  “这样的训练不会终止,必须每天坚持练习。我会督促每一个人,也会以身作则。只希望大家能够明白,这样做,对于你们来说,只要好处,没有坏处。”
  这番话究竟有多少人真正听了进去,这连天翔自己也不清楚。毕竟,他的脑波能量虽然很强大,却无法探究到人的内心世界。不过,有一点可以肯定。自从第二天天翔也加入了负重奔跑的行列后,再也没有一个人敢于对此有过一句怨言。
  对于族群的现状,很多人都感到相当的满足。然而,作为族群领袖的天翔很清楚,仅仅依靠这不到二百人的小族群,想要谈及发展,根本就是痴人说梦。古人有句话说得好:“团结就是力量”。所以,自己的族群如果想要强大,唯一的办法,就只能是聚集并拥有更多的人。
  但问题是,这样做,必须要有丰厚的物质条件做为基础。毕竟,一千人的部族与一百人的部族相比,食物、衣服、武器等方面,所需要的数量,将会超过现在的数倍乃至数十倍。在没有任何物资准备的前提下,贸然扩张,只会把族群带向灭亡。
  对此,叶战风与刘睿深以为然。
  天翔相信,如果现在不是冬天,而且气候也很温暖。那么自己肯定会带领族人,像一群最疯狂的土拔鼠一般,在废墟的各个角落间,拼命寻找各种有用的东西。他们会猎杀更多的虫子,获得更多的毛毡,找到更多的武器制造材料。当然,也会发现更多的古代人类秘密。所有的这一切,都只是为了积蓄必要的物资。
  族人体力的加强、知识的学习,同样也是一种必要的物资储备。天翔相信,过完这个冬天,他的族群将会是所有狩猎者中最强大的存在。就算今后族群扩大,这些人也能独当一面,成为自己最得力的手下。
  只是,这一切都需要时间。
  等待的日子是难熬且漫长的。每天的授课与锻炼对于精力充沛的天翔来说,根本就是小儿科。百无聊赖的他只能搜尽基地里所有的东西,看看能否从中获得新的乐趣。
  很幸运,他找到了用于打发时间的东西。一捆墨绿色的皮卷,落入了他的视线中。
  那是一张巨蝗的皮。一张从猎获回来巨蝗身上剥下的内皮。
  和所有虫子一样,巨蝗身体表面覆盖着一层厚厚的角质甲壳。这是蝗类在进化过程中逐渐演变出的最佳防御盔甲。同时,甲壳下面柔软微薄的皮层也获得了加强。无论是厚度或强度,比起蝗虫都有了大幅度的增加。毕竟,一只是兽,一只是虫。其中的差别不言而喻。
  天翔轻轻拈了拈手中的巨蝗皮。这东西质感很不错,摸上去很柔软,具有一定的韧性。厚度也足足达到了半公分之多。匕首割上去,必须使出相当的力气才能取下一块。至于矛枪,如果不是打磨得很锋利,而且拼尽全力的刺出,恐怕也根本无法将其戳穿。
  “绝对的好材料,不能浪费。”天翔在心里这样为巨蝗皮下了定义。同时也在飞快地思考:究竟应该用这卷皮来做点什么呢?
  鞋子!一个名词忽然出现在他的脑中。
  和衣服一样,鞋子在黑暗世界中,也是一种相当珍贵的物品。尽管很多狩猎者都有一双属于自己的鞋子。但是却早已破烂不堪。因为,它们的来源只有一个。那就是古人曾经生活过的废墟。
  一块金属放上六百年,绝对会锈渍斑斑。鞋子也是一样。虽说有些鞋子放置的位置非常好,晒不到太阳也淋不到雨。但随着漫长的时间流过,构成鞋子本身的材料也会逐渐老化。因此,就算能够幸运地发现并获得一双完整的鞋子,也无法穿用太久。时间一长,很多狩猎者都只能用各种各样的方法,来尽量延长脚上鞋子的寿命。
  用绳子捆,用布条扎,都是相当普遍的办法。当然,也有人觉得,与其将一双烂得不能再烂得鞋子,好像一只棕子般地捆在脚上,还不如直接裹上一块结实的厚布来得划算。于是,就出现了很多用布片裹脚,代替鞋子功能的狩猎者。
  这样的人很多。天翔的族群里,有一半以上的人都是如此。虽然这样一来行动不是很方便,却也总比光着脚走在破碎的瓦砾间要好得多。
  “就是这样,用这些皮做几双鞋子。虽然数量不多,但总比没有强。”打定了主意的天翔,兴奋地抱起那捆比自己腰还粗的巨蝗皮,拖到了一个被人群围拢的火堆边。
  尽管是在地下,可依然潮湿阴冷。剥下后就放在一边的蝗皮,也因此没有完全干透。虽然摸上去已经有些发硬,而整体多少还算柔软。就这样,一干族人在天翔的带领下,开始了一项新的工作——鞣皮。
  古人鞣皮,需要硫黄等物品。这些东西天翔没有,也根本就弄不到。所以,他只能按照自己的理解,用自己拥有的材料,以最简便的方法,制造出自己想要的东西。
  燃烧的火堆边,有很多尚有余温的灰烬。用这种东西把蝗皮完全浸透,然后反复搓揉,使之保持柔软。反复多次,用灰烬将其中水份全部烘干。一块能够随意折叠,却又不失韧性的粗制蝗皮也就随之出现。
  有了皮,制作鞋子自然也就不是什么困难的事。族中妇女与老人,很多都精于缝纫。在天翔几乎是手把手的教导下,第一双蝗皮鞋也终于问世。缝制鞋子的行动也出现了第一次高潮。
  女人们的手很巧,针脚边也很细密。虽说在鞋子的外观上,处理得不是很理想。但不管怎么说,这毕竟是她们手工制作出来的第一双皮鞋。最重要的是,它能穿,而且很牢固。
  应该承认,这是一双很不错的皮鞋。虽然,样子有些难看。
  一张巨蝗皮,三十二双皮鞋。这是忙碌两天后的全部成果。
  虽然只有区区三十二双,却也足以使整个族群感到沸腾。毕竟,拥有一双牢固轻便的鞋子,就意味着自己的脚少受点罪。
  “把这些鞋子分发下去。”这是战风的主意,同时也被刘睿所赞成。东西造出来,本来就是要用,不用的话,与废物有什么区别。
  但是天翔却不这么认为。
  “发是肯定要发,但是怎么发?发给哪些人?这其中必须有一个判断的标准。鞋子只有这么多,所有人都发当然不可能。如果处理不好,这不但不是一件好事,反而会给族群带来新的矛盾。到了那个时候,想要再收拾,就不是一件容易的事。”
  仔细思索一番后,天翔最终打定了主意。
  “一个月后,我们将举行一次负重长跑比赛。路线就和现在的训练场地完全一致。首先跑到终点的前三十二个人,将获得每人一双鞋子的奖励。”
  自从消息公布那天起,整个族群开始掀起了一场疯狂的争夺浪潮。除了授课外的所有空余时间,全部都被族人们用来训练自己的负重奔跑能力。除了被规定不能参加训练的老人外,每一个人都在背着一大堆沉重的东西奔跑。所有的人都在给自己打气,给自己加油。那种狂热的劲头,就连天翔自己看了也觉得吃惊。
  “有竞争才会有动力,有奖励才会有活力。”
  这是古人书中的一句话,也只是到了今天,天翔才总算是明白其中的奥秘。
  一个月后,比赛如期举行。天翔没有食言,三十二双蝗皮鞋,公平地分到了三十二位获胜者手中。看着其他人羡慕的眼光,这些胜利者第一次感到了自己存在的骄傲与价值。而没有拿到奖品的人也意外地发现,自己居然能够背着那么多的东西,在那么短的时间里跑完全全程。这在以前,根本就是不可想象的事情。
  从那以后,再也没有任何人对年轻族长的话感到过怀疑。而“族长的命令就最正确的选择”这样一种说法,也逐渐在族群中慢慢流传开来。
  雪越来越大,天气也越来越冷。族人的训练热火朝天,天翔自己也没有放松。一直珍藏在身边的《太极拳图谱》他已经交给了战风和刘睿,要他们与自己一起练习。同时,每天晚上,天翔还要进行一次必要的冥想训练。他想看看,自己的思维感知能力究竟有没有加强,还有没有提升的余地。
  连续几天,天翔放出的思感都能在搜索范围外发现一些轻微的波动。由于距离已经超出了自己控制的范围,因此,天翔只能模糊地感应到那是一种微弱的生物活动能量,至于具体是什么,连他自己也说不清楚。
  不过有一点可以肯定,那东西绝对不会是虫子。按照昆虫的习惯,它们都会在地下筑巢。寒冷的冬天对于它们来说,更是一种致命的威胁。因此,整个冬天,虫子根本就不会出来活动。而是在第一场雪下来以前,吃饱喝足,舒服地缩在自己温暖的小土窝里睡觉。直到第二年春天的来临。
  既然不是虫子,那就应该是别的某种生物。毕竟,地球上曾经出现过数量众多的生物。虽然那场神秘的毁灭之战消灭了其中的绝大部分,可总还是有一些生命力极其万千的物种得以幸存。
  人类,就是其中最好的例子。
  但是天翔自己也不能确定那到底是不是人。按照古人的历法计算,现在已经是一月份,是整个冬季中最寒冷的日子。就在昨天,他还试着走出基地,朝空地上泼了一碗温热的水。仅仅只过了不到十秒钟,泼洒在地面的水就已经完全冻结成了冰块儿。这样的寒冷,绝对不是衣衫单薄的狩猎者所能够抵挡。所以,天翔的想法也就不难理解。
  只是,那种神秘波动几天以来一直存在,而且时间也很固定。搅扰得天翔无法定下心来冥想。他有一种冲动,一种想要出去一探究竟的冲动。他想看看,究竟是些什么生物,能够在如此寒冷的天气里,在外面四处乱逛。
  “战风、夏冬、商剑鸣,你们几个,跟我出去一下。”
  简单地对刘睿交代了注意事项后,天翔从地上站了起来,走到火堆前,点出了自己信任的几个人,分发了战斗服后。带领他们通过基地后面的楼梯,来到了存放武器的二楼。
  军火密室的存在只有天翔与战风、刘睿三人知道。因此,在馆长室里,天翔通常都会放上几箱子弹与武器。这样做,一方面是为了取用方便。另外一方面,则是为了减少族人知道密室存在的可能。
  每人一支m5g43,外加一支p104手枪。还有两颗黑乎乎的手雷。这是每次外出的必须装备。只不过,在战风的建议和要求下,他还是换了一支g180s远程狙击步枪。按照他的说法,只有远近搭配的火力,才能给予敌人最沉重的打击。
  对此,夏冬与商剑鸣这两个能力明显要强于族众的人,并没有什么多的话。在他们看来,只要是族长的决定,永远都是最正确的东西。
  一层虫毛毡衣,一件战斗制服,这就是外出者的御寒衣物。天翔试过,这样已经足够。两件衣服很温暖,完全可以抵挡寒气的侵袭。
  当然,他们也没有忘记随身带上几块烤得喷香的肉干。虽然他们出发前已经饱餐过一顿,可是,说不定也会有用得着它们的时候。
  四人悄悄从图书馆的大门走出。这样一来要多走上一短距离,但在天翔看来完全值得。他不想让外人得知地下基地的入口所在。虽然现在已经是滴水成冰的冬天,几乎不会再有任何人外出狩猎。可凡事总有例外。小心一点,总不是什么坏事。
  冷!真的很冷!这是几人步出图书馆后的第一感觉。夹杂着雪花的冷风吹在没有任何防护的脸上,就好像刀割一样疼痛。不过,比起那些在远处废墟间呼啸而过,发出阵阵令人恐惧声响的狂风来,这点小风带来的困扰实在是微乎其微。
  尽管身上的衣服已经穿得够多,可天翔依然感觉到自己很冷。
  地上的积雪很深,一脚下去,足以没到膝盖上端。这一方面使行走更加困难,同时也增加了周围环境的辨认难度。茫茫大雪与昏暗的天色几乎完全遮盖了地上的固有标志。只有从一些高于积雪的废墟堆上,才能隐约判断出自己的位置所在。
  至于那些在雪地上踩出的脚印,在狂风与雪花的清扫下,不过几分钟的光景,就已经完全失去了它们的踪影。
  “注意点,相互间的距离要跟紧,千万别走散了。”天翔扭过头,背对着迎面吹来的雪花,朝着身后的三人大声喊到。虽然他的叫声很快被狂风所吹散,但依靠着那一丝尚可辨清的声音,三个人还是弄懂了他的意图。跟随着他的脚步,艰难地向前跋涉。
  这绝对不是多余的提醒。在风雪中迷失方向,找不到回家的路,最终活活被冻死的事情,在狩猎者中间并不是什么稀奇的新闻。
  一千多米的距离,四个人整整走了近三十分钟。
  这里已经是天翔脑波探索的终点。当然,那是指对地下基地而言。一路上,他就一直放出自己的思感,对行进路线上的每一处异动搜索。最终锁定了现在的目标——距离基地一千六百多米处的废墟。
  “是人类,有三十六个人。”
  这是思感能量探索到的情报。从他们的移动范围来看,应该是以那座废墟为主。而且,从其位置来看,好象是聚拢在一起,正在取暖。
  (本书中很多地方大家都有觉得问题,最起码说不过去。对此,老黑只能告诉大家,所有看起来觉得不对头的地方,其实都是今后的关键所在。本书的最大看点主要是悬念与生存。其中悬念会占据绝大部分。就像一开始的毁灭之战、入侵者等等,所有的一切都需要随着剧情逐渐深入,才能知道其中奥秘。————票!要票!)

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