第345章 没人再敢欺负你

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  八月乡试,柳文升在六月中旬就开始赶往省城永济城备考。
  全省十七个州府的秀才,报考乡试的人数有两千之多。
  算下来,每个郡县,报考人数就有一二十人。
  这些秀才,可不止是柳文升这般年轻,很多都是考了多年才中了秀才的。
  就算年纪轻轻的中了秀才,这个乡试,依然是大部分人此生再也跨不过去的门槛。
  四五十岁来报考乡试的,是最平常的年纪。年纪最大的,甚至六十多岁都在考。
  像柳文升这种,十六七岁就来报考的,仅此一人。
  这么多学子,齐聚省城,光住宿,就是一个老大难。
  这个时候,省城有关系有亲戚的学子,在准备乡试期间,就会住在熟人家里。
  凡是来参加乡试的,必定已经是有秀才功名在身,说不准这次就能中举,所以被投宿的主人家,对来投奔自己的学子,也是热情相待。
  但是大部分的学子,都是没有可以投靠的关系,就只能花些银子住客栈。
  读书人平日里读书,就已经花费巨多,这一次乡试支出更是不菲。
  所以家境不怎么好在省城又没有熟人的学子,就临近快考试时才去省城待考,那时候可以供选择的客栈便不多了,只能住那城郊偏僻的地方,花费比平日里在繁华处的客栈还要贵。
  每年因为没有钱财赶路失去乡试机会的学子不在少数,比如今年,张庭丰便是。
  张庭丰一边节衣缩食苦读,一边抄书赚银两,本来刚刚凑够了这次赶考的路费,可是不想,妻子无故小产,治病就花去了大半。
  他感慨自己命运不济,虽然不甘心,但也只能做好缺考的准备。
  他的成绩,眼看着就是中举无望,所以也没有那势利之人巴结他,送他赶考银两。
  柳文升就不一样了。
  自从年前的诗会,他得了五十两银子的奖赏之后,就已经不需要愁赶考的费用了。
  何况,王小芸这边,赚的可是相当不少。他去赶考,也没有什么后顾之忧了。
  一路路途遥远,学子们都要结伴而行,柳文升已经跟县学书院的四五个新同窗说好同行。
  作为曾经的同窗同寝兼好友,柳文升去省城之前,自然是要跟张庭丰打声招呼,问问他要不要同行。
  刚开始,张庭丰不想让柳文升知道自己的情况,只说自己还没准备好,需要再沉淀三年再考。
  可是张庭丰的老娘,却戳破自己儿子的谎言,告诉柳文升,是因为盘缠一事,才阻挡了儿子赶考之事。
  张庭丰羞的满脸通红,自觉在同窗面前矮了一等,他便沉默不语。
  在了解到张庭丰的窘况之后,柳文升也是无比唏嘘。
  学子十年寒窗,就等这一刻。
  错过此次乡试,便又要再等三年。
  人生有多少三年可以等呢?
  “庭丰,不如你与我同行,我们吃住一起,也能省上许多。”柳文升好心地对张庭丰说道。
  “太好了,柳公子,你真是太为我们家庭丰着想了。”张母十分感激,转身又对自己儿子说道:“柳公子这法子好,你们一路,多几个人挤着住客栈,那房钱可是省出来一大半呢。这样,就不耽误你再等三年了。”
  “娘!”张庭丰欲出口阻止,“娘,我这次并没有准备好,再让我等三年好不好?”
  张庭丰自从岁试之后,就再也没有找过柳文升了。
  妻子小产,情况凶险万分,他便被叫回家守候着。
  现在妻子已经脱离了危险,他的银子也去了大半,所以最近,他连书院都没回去了。
  想不到柳文升还找到自己家里来,邀请他一路同行。
  他不想接受这看似施舍的照顾,又自觉被人看到自己的窘境而难堪不已。
  现在,亲娘竟然还让他与柳文升同行,他自觉脸面都快丢尽了。
  张庭丰的心思,柳文升并没有猜透。
  柳文升自小,并不比张庭丰家庭好多少,可他并没有这么敏感自卑过。
  他靠着抄书挣来的银子,不光给自己交了书院的费用,还有一部分补贴了家用。
  他凭自己的双手和所学知识挣钱,并没有觉得什么不妥。
  哪怕成亲之后,王小芸赚的银子,比他这几年抄书赚的都要多多了,他也没有吃软饭的想法。
  他知道,现在依靠王小芸,也只是暂时的。
  他知道自己有能力,以后让王小芸和亲娘还有妹妹过上好日子。
  所以,他享受着王小芸挣来的钱,花的心安理得。
  在这种心理下,他根本就没有意识到张庭丰的自卑。
  他虽然也知道,张庭丰中举,怕是困难重重。
  可若这次错过,又要再等三年。
  何况此次就算中不了举,最起码先熟悉一下乡试的流程,以后有了沉淀,再次科举时,心里也有个把握。
  他有点不太了解,张庭丰为何如此强硬的就拒绝了。
  还好,张庭丰最后在母亲的软硬兼施下,同意了柳文升的建议。
  那不情愿的样子,让柳文升觉得好像自己求他一般。
  *
  柳文升六月中旬就出发了,本来热的不想出门的王小芸,为了填满空虚的内心,便也冒着大热天的出去了几次。
  这几次,她都是有意无意的“偶遇”许老夫人。
  她对许老夫人的亲近都是发自内心,不仅是为了生意,更是真心想宽慰许老夫人想开些。
  许老夫人能感受出王小芸的善意,也愿意与她亲近,而且自从王小芸时不时出现在她身边逗她开心之后,她也明显地开怀了许多。
  许彦卓见亲娘开心了,他也不愿意做那亏本买卖,便悄悄透露了口风,把衣服价格调高了一些。
  许彦林听到消息自然大喜,便也跟着调高了价格。
  继续那五成的价格,他都快撑不下去了。
  一切都在向好的方向发展。
  但是就在柳文升提前预定乡试归来的那一天,王小芸却被满面悲痛之色的许老夫人堵在了铺子门口。
  领许老夫人过来的人,正是王秀玉。
  王秀玉看着王小芸冷笑,转身又无比气愤地对着许老夫人说道:“老夫人您看,我没有骗你吧?这个女人就是你们的死对头,跟许彦林合伙做生意的。她接近你,肯定没有安好心。”
  许老夫人在王秀玉找上门的时候,并不相信她说的话。
  可是此时,看到王小芸真的就是这家铺子的掌柜,也知道了她和许彦林合伙的事情。
  许老夫人的心,被伤得体无完肤。
  王小芸被误会倒是无妨,可是这许老夫人却是万万受不得这种刺激了。
  “王秀玉,你对我怀恨在心,尽可以找我算账,你在老夫人面前挑拨离间算什么本事?”
  王秀玉看王小芸着急了,心里痛快的很。
  “王小芸,你别以为我不知道你想做什么。
  你不过就是想讨好许老夫人,不打压你和许彦林的生意。也顺便,抱紧许老夫人的大腿,为自己谋取好处。
  我知道,你肯定是看上了许家在省城的财力和势力。你自己没本事,就欺骗巴结许老夫人。
  哼,幸亏被我识穿的早,才不至于让许老夫人继续受你蒙蔽下去。”
  许老夫人看着王小芸,不敢相信也不愿意相信,这个使尽浑身解数逗自己开心的女孩子,是在利用自己,巴结自己。
  王小芸看着得意洋洋的王秀玉,张嘴就要分辨什么。
  可是她还没说话,就听到一个熟悉的声音说道:“我竟然不知,一个堂堂的解元夫人,竟然沦落到巴结攀附人的地步了!”
  “解元夫人?”王小芸一愣,猛地转身,“相公,你回来了!你竟然考中头名解元了?”
  柳文升宠溺地笑了笑,摸摸王小芸的头发。
  他终于可以做到为王小芸撑腰了。
  柳文升的身后,是护送他归来并且前来报喜的一排衙役。
  只听领头的衙役高声唱道:“恭喜安阳县学柳文升柳老爷,高中本省乡试第一名。恭喜柳解元柳老爷。”
  中了举,便可以称为“老爷”了。
  王小芸已经忘了王秀玉找茬之事,也顾不得前来瞻仰解元风采的越来越多的人群,扑倒柳文升身上,就紧紧搂住了他的脖子。“恭喜你,相公!”
  只听柳文升在她耳边低语道:“从今天起,这个安阳县城,再也没人敢随意欺负你了。”

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