第494章 不圆满的中兴之象

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  对堪合的管理严之又严,规定凡因私旅行者一律不准驰驿,违令者严惩不贷。
  这样,在驿站中一向享受惯了的官员,突然不准使用了,一个个都感到十分不便。
  更重要的是,出一次远门本是他们捞外快的绝佳机会,如今不但没有礼金收入,而且沿途投宿客店还得花去一大笔费用……
  因此,引起了不少官员的不满和抵触。甚至有给皇上写本子,要求废除这个刚刚施行的“驿传之禁”。
  张居正雄心万丈,怎么可能通融?
  尤其是被自己学生弹劾之后,更是一铁到底,要向世人证明自己的目光和决断是正确的。
  所以一年多来,因为违反条例使用驿递或骚扰驿站的官员,被处分了好几十个。
  无论是高官大僚,还是封疆大吏,只要擅自使用驿站,一旦被纠劾出来,绝不放过。
  对别人要求严格,对自己身边的人更是管束得近于苛刻。
  儿子张懋修回江陵参加乡试,张居正让他雇了一头毛驴骑着回去,不允许他投宿驿站;府上一仆人外出办事,只因把驿站的马匹用过一回,张居正知道后,立即将仆人绑至锦衣卫处治罪,当即杖一百棍,并遣回原籍。
  常言道:政治当明其号令,法令严执,不言而威。
  由于张居正起到表率作用,善用刑典且完全不徇私情,一个烂了两百年的驿传制度,被他用一年时间治理得秩序井然。不但矫正了官员们营私的惯性思维,而且一年下来为朝廷省了不少银子。
  由于连续做成了几件大事,加上水墨恒一直为其呐喊,又深得李彩凤和冯保的信任,张居正成了大明开国以来最有权势的首辅。
  作为水墨恒,担心张居正的权力过度膨胀,以致于变得听不进建议,总时不时地敲敲警钟,以起到防微杜渐的作用。
  虽然在以张居正为首的官员的努力下,不但国家吏治清明,国家财政也彻底摆脱了困境。
  但贪污腐败依然无处不在,近百年积累下来的弊政,怎么可能在短短的几年内全部一扫而光?
  之所以取得了立竿见影的效果,只不过因为使用的手段较为激烈,正所谓“枪打出头鸟”,没几个人敢冒险而已。
  ……
  上个月,户科给事中给皇上写了一份奏章,弹劾山东巡抚杨本庵征税不力。
  事情的起源是这样——
  因为山东一直是粮税大省,可自张居正荣登首辅之后,山东上交国库的税银虽略有增加,但它在全国的排名却掉到了十名之后,居然被远远落后的山西等省超越了。
  要知道,山东沃野千里,并且挨近漕河,得灌溉之便,尤其是经过子粒田征税等各项有力措施后,为何赋税却不能大幅增收,反而有下降的趋势?
  户科给事中将这个责任归咎于巡抚杨本庵。
  张居正收到从皇上那里转来的奏章后,引起高度重视,吩咐下人将水墨恒、王国光招来商议此事。
  人都是这样——
  若经历一连串的成功,除了容易滋生骄傲的情绪,也会形成一种惯性心理:认为只要是经过他手的事都会成功。
  张居正或许正处于这个阶段。
  所以,无论什么关系国计民生的事到了他的手里,绝不肯拖延,都想及时纠察处理。
  巡抚作为地方上最高的行政长官,被言官弹劾本也不是一桩小事儿,而且杨本庵的声誉不错。
  王国光曾与杨本庵同在山西为官。当时王国光为巡抚(也叫抚台),而杨本庵为学政(也称学台,主管一省教育科举)。
  王国光深知杨本庵的为人,做事认真踏实进取心强。若说他玩忽职守怠慢政务,于情于理都说不过去。
  张居正对杨本庵也不陌生。
  杨本庵担任山西学政时,张居正正在礼部尚书任上,还是隆庆三年京城会试的主考官。这次之所以把王国光找来,就是基于杨本庵是王国光的好友。
  将水墨恒找来,是因为他觉得这是一件大事,需要听取水墨恒这个“妖孽”的意见。
  ……
  茶过三巡,寒暄过后。
  张居正将弹劾杨本庵的本子递给水墨恒看,后问:“你们说,户科给事中温可礼弹劾杨巡抚,本子上说的可有道理?”
  其实,这个奏本水墨恒不用看,心中有数。
  王国光略知情,点了点头,谨慎地回道:“事实恐怕是真的。”
  “那什么是假的?”张居正目光敏锐心下了然,立即逮住话缝儿追问。
  “说他玩忽职守怠慢政务肯定是假的。”此问王国光回答得很有底气。
  “那为何不见他辩疏上来?而且山东赋税排名连年落后也是事实啊!”张居正继续追问。
  王国光不说话了。既然是假的,那当事人应该上疏辩驳才对。这是个简单的逻辑啊。
  水墨恒回道:“杨大人该有难言之隐。”他本想肯定地说,但怕张居正一时难以接受。
  “有何难言之处?若是有理,我身为首辅,难道置之不理不为他解决吗?”
  水墨恒据实说:“杨大人的性子想必张先生和王大人都清楚,他出任山东巡抚三年,谁不想扩大赋税做出政绩来?可是,该增的税都增了,普通的纳税户十之八九也都照额缴付了税银,基本上没有拖欠现象发生。若再逼杨大人,只能将刀子架在老百姓的头上搜刮民脂民膏了……”
  “谁让他搜刮民脂民膏?”张居正脸色一沉,猛地一拍茶几,怒气冲冲地斥道,“山西、湖广等省,赋税大幅增加,难道都是搜刮民脂民膏?那些省的抚台,难道都是酷吏?”都是老朋友,也没做作刻意隐藏,有火就发。
  水墨恒不以为意,笑了笑,摇头回道:“先生,山东的情形,与那几个省不大一样。”
  “怎么不一样?”
  “山东有两座大山压在巡抚的头上哇。”
  “两座大山?”
  “两座大山?”
  张居正和王国光皆是一愣,然后异口同声地追问。
  水墨恒点了点头:“是啊,若能将这两座大山搬开,那山东的赋税保守估计能增加一半。”
  “哦?还有这等事?快说,是哪两座大山?”张居正挺起身子兴趣十足,顿时间收敛怒容,急切地问。

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