第5章 乐桓的选择
在帅府灵堂前祭拜过之后，卫易有些怅然。这位曾经的远东之主，他见过的次数不多。哪怕加上当初在远东学宫的那次见面，卫易也就只见过他三次而已。
但不知为何，明明只见过他三次，卫易却打心眼里愿意真的尊他为长辈。
这或许就是乐北亭的魅力吧。
帅府这边，前来祭拜的人很多，卫易不可能躲过所有人的探查，所以干脆也就光明正大的过来了。当然，他这次来，不是以天玄宗的名义，而是以乐桓结拜兄弟的名义。这其中的差别，可就太大了。
“难道，你已经查清，确定是天九宫下的手？”
满脸倦色的乐桓，点了点头，道：“是御灵宗的残余势力。这二十年间，一直想要在云州东南建立一个隐秘据点，这才凝聚出这条顶阶火脉。为了凝聚这条火脉，天九宫那边，给予了很多支持。以当下御灵宗残余势力的那点家底，他们要是舍得以一条顶阶火脉，来换我爹的性命，那才是怪事。”
“只有天九宫，有这个可能。”
“而且，我们还发现了一些迹象，能看得出来，天九宫是想要袭杀我爹，然后嫁祸给咸安城那边。至于目的，想来应该是想挑起我们和咸安城的死战，然后坐收渔利吧！”
卫易缓缓道：“那你有没有想过，有没有可能是咸安城那边做的手脚？有没有可能是咸安城布下这个局，希望你们和天九宫死磕。如今郑当中还在，你们强攻天九宫的结果，只能两败俱伤。然后，咸安城那边，就能坐收渔利了。”
乐桓目光深处，陡然现出一丝凶厉。
“我真的希望，这背后没有咸安城的事情，单纯只是天九宫做的。若真是咸安城……”
说到这里，两人皆是沉默。
若真是咸安城的话，那也就意味着，这件事情，极有可能是离景原主导的。
两人都不敢去想那个可能。
若真是那样，那恐怕双方就只能走上绝处，不死不休了。
半晌之后，卫易再次开口问道：“那你想没想过。如今郑当中还活着，如果你强攻天九宫的话，最后结果会怎么样？”
“二哥放心，我不傻。”乐桓露出一抹残忍笑意，道：“我会选择压而不打。四界精锐，皆陈兵于灵州边境。郑当中一日不死，我就陈兵一日。我要让这位当世无敌的拳道大宗师，忧惧而死！”
卫易忽然觉得，这样的乐桓，他有些陌生。
这一次来到玉州，卫易识趣的没有打扰乐桓。如今的乐桓，刚刚接手四界之事，又要调动四界战部，要做的事情很多。
然而就在卫易抵达玉州数日之后，这一日，身在帅府内的卫易，脸色陡然大变。
在他的感知范围当中，有一股强大至极的气息出现。这股气息给卫易的感觉，简直是无可匹敌，让卫易不由心生恐惧。
相比之下，天玄宗那边的囚蒙、武火两位纯阳老祖，都稍显逊色，无法给卫易这样的感觉。只有叶朝归，让卫易产生过同样的恐惧感。
“乐桓，宝静和尚，出城一见！”
如雷霆般的声音传来，响彻整个界城。
其实，在这道气息出现的刹那，卫易已经判断出此人的身份。
西北之主，郑当中。
单以灵压而论，可以超过武火、囚蒙两位纯阳老祖，又敢在此时大摇大摆出现在玉州这边的，也只有这位西北之主了。
张扬，霸道。
对于这位西北之主，卫易昔日曾有过一面之缘。那还是在当初那场坤卢山议事当中，卫易被叶朝归带去了坤卢山，见到了几大圣地的掌门人。只是当时卫易修为低弱，还无法准确明白，这些顶尖高手到底有多强。
如今的卫易，对于这些真正的顶尖高手，虽然还是高山仰止，但至少能够看清，他们到底有多高了。
在这个声音传来的刹那，已经有十余道身影冲天而起，从不同方向包围向城外的郑当中。卫易亦是瞬间离开帅府，冲入高天之上。
这是一场只有返虚之上的存在，才有资格参加的对峙。
帅府这边，除了卫易和另外三名返虚之外，皆是乐桓这边的返虚高手。至于另外三位返虚，则是分别来自两剑山、落霞岛和原陵曹家，是代表各自身后势力，前来祭奠乐北亭的。乐桓这边的顶尖高手，一共有十六位之多，包括宝静和尚、重伤的合欢老祖两位纯阳，四位返虚后期，三位返虚中期和七位返虚初期。
这样的阵容，未必足以围杀郑当中。但别忘了，这里可是玉州，只要乐桓愿意，完全可以调来海量战部，并且轻易再调来二十位以上的返虚高手。若是乐桓愿意全力围杀郑当中，这位西北之主最后能不能活着回去，可就不好说了。
“怎么？想围杀我？”
身处十余位顶尖高手的包围之下，郑当中没有任何惧色。别看当下周围高手不少，但真正让他忌惮的，无非只有宝静和尚一人而已。至于那位已经重伤的合欢老祖，实在不入他的法眼。合欢老祖当年在玉州的名声可不怎么好，所修功法颇善采补之道。若非后来投靠效忠了乐家，别说跻身纯阳了，说不定早让人以除魔卫道的名义给宰了。
这样的纯阳，就算是实打实的纯阳修为，郑当中半点也不放在眼里。
当然，若是乐桓今日真的想要拼死围杀他，郑当中估计自己最后应该能够拼掉宝静和尚，顺手宰掉乐桓，并且带走十位以上的返虚高手。但这样一来，郑当中今日就必然要陨落了。
一旦真的决定死战，代价会大到双方都无法承受。
“直说了吧！”郑当中静静悬浮于高天之上，沉声道：“乐北亭的死，不是我们做的。皇姑山的火脉，我们虽然确实贡献颇多，但那确实不是为了杀乐北亭。至于你们，若是不愿信，我也没有办法。你们若是执意要和天九宫开战，我天九宫接着便是。到时候且看是你们四界死的人多，还是我们灵州死的人多。”
威胁。
赤裸裸的威胁。
但同时，大家也都注意到另外一件事。
既然这位西北之主，愿意冒着被围杀的风险，亲自前来说明，那也就意味着，天九宫也被逼到了绝境，不得不低头了。
这位西北之主……低头了？
难以置信。
“天九宫不惧死战，但不希望无谓的战斗。对于乐北亭，老夫亦是深感佩服。如果你们愿意查这背后的真凶，我们天九宫愿意在能力范围内，协助你们。”
尽皆失声。
如果说，郑当中的出现，已经变相说明天九宫在示弱的话。那么刚才郑当中最后这句话，就等于在说，天九宫要卖了御灵宗的残余势力，换取乐家熄灭怒火。
“是战是和，你们决定。若是执意要战，那就做过一场。”
所有人都屏息凝视。
所有人都在等，乐桓到底会做出什么样的选择。
不管乐桓最后如何决定，毫无疑问，这个决定，都将深远的影响到整个修真界。
“你……有什么证据，能够证明不是天九宫所为？”
半晌之后，乐桓终于开口。
“有！”
乐桓轻轻一划，虚空中顿时出现一道门户，竟是刹那间在虚空当中，开辟出一块短暂的秘境。
“入内一叙。”
乐桓先行入内，宝静和尚紧随其后。在两人先后进入之后，其他玉州返虚高手，并未跟随，而那位西北之主，则同样进入其中。
这一谈，便是半日。
没有人知道，乐桓和郑当中两人，到底谈了什么。
但半日之后，当两人出来的时候，一个惊人的消息传出。
暗杀乐北亭的人，正是那些御灵宗残余势力。从即日起，冰雪神殿对御灵宗残余势力宣战，直到彻底灭绝御灵宗所有传承。
至于天九宫，则从即日开始，废除和御灵宗签订的掌门盟约。
这个结果，既让大家感到意外，又让大家觉得，似乎是在预料之中。
当下的北方四界，随着乐北亭身死，新上位的乐桓，对于麾下能有多大的掌控力度，值得商榷。在这种情况下，强行和天九宫开战，一旦前线战事受阻，四界内部很容易出现变故。
就算真的要打，也得等到郑当中坐化，乐桓彻底掌控了北方四界。
而御灵宗的残存力量，就成了双方妥协的筹码。
没有人觉得御灵宗可怜。
在当下这个乱世，实力弱小，就必须要出局。
倒是天九宫这次做出的选择，让大家有些震惊。哪怕如今御灵宗已经在名义上消亡，只有些许残存力量存在，天九宫这个决定，依然意义重大。要知道，当年两派可是签订过攻守合约的，哪怕昔日御灵宗被大离和冰原联手攻击的时候，天九宫也没有放弃他们，甚至派出大军，付出了赫连拔拔这位名将的代价。
不是天九宫不想袖手旁观，委实是这份掌门盟约，一旦违背，对天九宫的影响太大了。会从很大程度上，直接削弱天九宫的气数。哪怕御灵宗当下已经不在，只要天九宫敢主动违背盟约，这个代价就会大的惊人。
看这架势，北边应该是打不起来了。
这个结果，未免让很多原本打算坐收渔利的势力，心有不甘，但又无可奈何。
……
在这个消息传出之后，卫易这次的任务，便已经算是完成了。从天玄宗的角度来说，最好的结果，其实是北方四界和大离全面开战。但从个人角度来说，这个结果，却未必是卫易希望看到的。
然而这一日，就在卫易打算向乐桓告辞，返回东海的时候，乐桓却主动前来。
“二哥，陪我喝两杯吧。”
卫易只能点头。
帅府内后山山脚下的小湖，夜色降临后，波光粼粼。二人随意坐在湖边，乐桓面容悲苦。
“几天之前，我爹就是在这儿走的。”乐桓一阵苦笑：“他呀，老是喜欢和我絮叨都快死了，也不消停。临死之前，还是给我唠叨了一大串大道理……”
越往后，乐桓声音越低，最后乐桓只是狠狠灌下一大口烈酒，似乎只有这样，才能让自己稍微不那么难过。
“天九宫那边，真的有证据？”
卫易思忖良久之后，还是问出了自己最好奇的问题。
“有，而且一大堆。”乐桓摇了摇头，悲苦道：“但我不知道，这些所谓的证据里面，到底哪些是真的，哪些是假的。按照这些证据，似乎咸安城影卫也插手其中。而且几乎可以肯定，就是影卫在背后指使。但这些证据，既然是天九宫那边给出来的，到底能有几分可信程度，就不得而知了。”
乐桓忽然问道：“二哥，你应该能够明白，为什么那天郑当中明明已经被围，我仍是没有下令围杀他？若是同样的事情，发生在云莽或者东海的话，我猜郑当中那一日绝对走不出去，对吧？”
卫易默然，很久之后，终于点了点头。
的确如此。
如果换做是天玄宗的话，当日的郑当中，必死无疑。
乐桓苦笑道：“若论返虚甚至是纯阳高手，我们四界这边，都要远胜过你们天玄宗。但实际上，四界内部的派系，亦是极为复杂。那一天，就算我下令，选择围杀郑当中。十几个返虚当中，有几个愿意为我死战的，我也不知道。就算他们愿意死战，最后也确实留下了郑当中，但郑当中临死之前，肯定会带走我外公，说不定也能杀了我。”
“只要我和我外公死了，北方四界，马上就会分崩离析，彻底大乱。”
夜色当中，乐桓忽然发出一阵怒吼，如垂死的野兽那样咆哮。最终，乐桓却再次陷入颓然。
“二哥，你知道吗，直到我爹走了，我坐上这个位置之后，我才明白我爹以往到底有多难。”乐桓将脸埋入怀中，低声道：“明知道杀了我爹的人就在那儿，但是我却不能报仇！偏偏我还有这个报仇的能力。”
“如果我执意开战，北方四界必然动荡，会死掉无数的人。”
“我也不知道该怎么选……”
卫易伸手拍了拍乐桓的肩膀，终是无言以对。
谁不是身不由己？
但不知为何，明明只见过他三次，卫易却打心眼里愿意真的尊他为长辈。
这或许就是乐北亭的魅力吧。
帅府这边，前来祭拜的人很多，卫易不可能躲过所有人的探查，所以干脆也就光明正大的过来了。当然，他这次来，不是以天玄宗的名义，而是以乐桓结拜兄弟的名义。这其中的差别，可就太大了。
“难道，你已经查清，确定是天九宫下的手？”
满脸倦色的乐桓，点了点头，道：“是御灵宗的残余势力。这二十年间，一直想要在云州东南建立一个隐秘据点，这才凝聚出这条顶阶火脉。为了凝聚这条火脉，天九宫那边，给予了很多支持。以当下御灵宗残余势力的那点家底，他们要是舍得以一条顶阶火脉，来换我爹的性命，那才是怪事。”
“只有天九宫，有这个可能。”
“而且，我们还发现了一些迹象，能看得出来，天九宫是想要袭杀我爹，然后嫁祸给咸安城那边。至于目的，想来应该是想挑起我们和咸安城的死战，然后坐收渔利吧！”
卫易缓缓道：“那你有没有想过，有没有可能是咸安城那边做的手脚？有没有可能是咸安城布下这个局，希望你们和天九宫死磕。如今郑当中还在，你们强攻天九宫的结果，只能两败俱伤。然后，咸安城那边，就能坐收渔利了。”
乐桓目光深处，陡然现出一丝凶厉。
“我真的希望，这背后没有咸安城的事情，单纯只是天九宫做的。若真是咸安城……”
说到这里，两人皆是沉默。
若真是咸安城的话，那也就意味着，这件事情，极有可能是离景原主导的。
两人都不敢去想那个可能。
若真是那样，那恐怕双方就只能走上绝处，不死不休了。
半晌之后，卫易再次开口问道：“那你想没想过。如今郑当中还活着，如果你强攻天九宫的话，最后结果会怎么样？”
“二哥放心，我不傻。”乐桓露出一抹残忍笑意，道：“我会选择压而不打。四界精锐，皆陈兵于灵州边境。郑当中一日不死，我就陈兵一日。我要让这位当世无敌的拳道大宗师，忧惧而死！”
卫易忽然觉得，这样的乐桓，他有些陌生。
这一次来到玉州，卫易识趣的没有打扰乐桓。如今的乐桓，刚刚接手四界之事，又要调动四界战部，要做的事情很多。
然而就在卫易抵达玉州数日之后，这一日，身在帅府内的卫易，脸色陡然大变。
在他的感知范围当中，有一股强大至极的气息出现。这股气息给卫易的感觉，简直是无可匹敌，让卫易不由心生恐惧。
相比之下，天玄宗那边的囚蒙、武火两位纯阳老祖，都稍显逊色，无法给卫易这样的感觉。只有叶朝归，让卫易产生过同样的恐惧感。
“乐桓，宝静和尚，出城一见！”
如雷霆般的声音传来，响彻整个界城。
其实，在这道气息出现的刹那，卫易已经判断出此人的身份。
西北之主，郑当中。
单以灵压而论，可以超过武火、囚蒙两位纯阳老祖，又敢在此时大摇大摆出现在玉州这边的，也只有这位西北之主了。
张扬，霸道。
对于这位西北之主，卫易昔日曾有过一面之缘。那还是在当初那场坤卢山议事当中，卫易被叶朝归带去了坤卢山，见到了几大圣地的掌门人。只是当时卫易修为低弱，还无法准确明白，这些顶尖高手到底有多强。
如今的卫易，对于这些真正的顶尖高手，虽然还是高山仰止，但至少能够看清，他们到底有多高了。
在这个声音传来的刹那，已经有十余道身影冲天而起，从不同方向包围向城外的郑当中。卫易亦是瞬间离开帅府，冲入高天之上。
这是一场只有返虚之上的存在，才有资格参加的对峙。
帅府这边，除了卫易和另外三名返虚之外，皆是乐桓这边的返虚高手。至于另外三位返虚，则是分别来自两剑山、落霞岛和原陵曹家，是代表各自身后势力，前来祭奠乐北亭的。乐桓这边的顶尖高手，一共有十六位之多，包括宝静和尚、重伤的合欢老祖两位纯阳，四位返虚后期，三位返虚中期和七位返虚初期。
这样的阵容，未必足以围杀郑当中。但别忘了，这里可是玉州，只要乐桓愿意，完全可以调来海量战部，并且轻易再调来二十位以上的返虚高手。若是乐桓愿意全力围杀郑当中，这位西北之主最后能不能活着回去，可就不好说了。
“怎么？想围杀我？”
身处十余位顶尖高手的包围之下，郑当中没有任何惧色。别看当下周围高手不少，但真正让他忌惮的，无非只有宝静和尚一人而已。至于那位已经重伤的合欢老祖，实在不入他的法眼。合欢老祖当年在玉州的名声可不怎么好，所修功法颇善采补之道。若非后来投靠效忠了乐家，别说跻身纯阳了，说不定早让人以除魔卫道的名义给宰了。
这样的纯阳，就算是实打实的纯阳修为，郑当中半点也不放在眼里。
当然，若是乐桓今日真的想要拼死围杀他，郑当中估计自己最后应该能够拼掉宝静和尚，顺手宰掉乐桓，并且带走十位以上的返虚高手。但这样一来，郑当中今日就必然要陨落了。
一旦真的决定死战，代价会大到双方都无法承受。
“直说了吧！”郑当中静静悬浮于高天之上，沉声道：“乐北亭的死，不是我们做的。皇姑山的火脉，我们虽然确实贡献颇多，但那确实不是为了杀乐北亭。至于你们，若是不愿信，我也没有办法。你们若是执意要和天九宫开战，我天九宫接着便是。到时候且看是你们四界死的人多，还是我们灵州死的人多。”
威胁。
赤裸裸的威胁。
但同时，大家也都注意到另外一件事。
既然这位西北之主，愿意冒着被围杀的风险，亲自前来说明，那也就意味着，天九宫也被逼到了绝境，不得不低头了。
这位西北之主……低头了？
难以置信。
“天九宫不惧死战，但不希望无谓的战斗。对于乐北亭，老夫亦是深感佩服。如果你们愿意查这背后的真凶，我们天九宫愿意在能力范围内，协助你们。”
尽皆失声。
如果说，郑当中的出现，已经变相说明天九宫在示弱的话。那么刚才郑当中最后这句话，就等于在说，天九宫要卖了御灵宗的残余势力，换取乐家熄灭怒火。
“是战是和，你们决定。若是执意要战，那就做过一场。”
所有人都屏息凝视。
所有人都在等，乐桓到底会做出什么样的选择。
不管乐桓最后如何决定，毫无疑问，这个决定，都将深远的影响到整个修真界。
“你……有什么证据，能够证明不是天九宫所为？”
半晌之后，乐桓终于开口。
“有！”
乐桓轻轻一划，虚空中顿时出现一道门户，竟是刹那间在虚空当中，开辟出一块短暂的秘境。
“入内一叙。”
乐桓先行入内，宝静和尚紧随其后。在两人先后进入之后，其他玉州返虚高手，并未跟随，而那位西北之主，则同样进入其中。
这一谈，便是半日。
没有人知道，乐桓和郑当中两人，到底谈了什么。
但半日之后，当两人出来的时候，一个惊人的消息传出。
暗杀乐北亭的人，正是那些御灵宗残余势力。从即日起，冰雪神殿对御灵宗残余势力宣战，直到彻底灭绝御灵宗所有传承。
至于天九宫，则从即日开始，废除和御灵宗签订的掌门盟约。
这个结果，既让大家感到意外，又让大家觉得，似乎是在预料之中。
当下的北方四界，随着乐北亭身死，新上位的乐桓，对于麾下能有多大的掌控力度，值得商榷。在这种情况下，强行和天九宫开战，一旦前线战事受阻，四界内部很容易出现变故。
就算真的要打，也得等到郑当中坐化，乐桓彻底掌控了北方四界。
而御灵宗的残存力量，就成了双方妥协的筹码。
没有人觉得御灵宗可怜。
在当下这个乱世，实力弱小，就必须要出局。
倒是天九宫这次做出的选择，让大家有些震惊。哪怕如今御灵宗已经在名义上消亡，只有些许残存力量存在，天九宫这个决定，依然意义重大。要知道，当年两派可是签订过攻守合约的，哪怕昔日御灵宗被大离和冰原联手攻击的时候，天九宫也没有放弃他们，甚至派出大军，付出了赫连拔拔这位名将的代价。
不是天九宫不想袖手旁观，委实是这份掌门盟约，一旦违背，对天九宫的影响太大了。会从很大程度上，直接削弱天九宫的气数。哪怕御灵宗当下已经不在，只要天九宫敢主动违背盟约，这个代价就会大的惊人。
看这架势，北边应该是打不起来了。
这个结果，未免让很多原本打算坐收渔利的势力，心有不甘，但又无可奈何。
……
在这个消息传出之后，卫易这次的任务，便已经算是完成了。从天玄宗的角度来说，最好的结果，其实是北方四界和大离全面开战。但从个人角度来说，这个结果，却未必是卫易希望看到的。
然而这一日，就在卫易打算向乐桓告辞，返回东海的时候，乐桓却主动前来。
“二哥，陪我喝两杯吧。”
卫易只能点头。
帅府内后山山脚下的小湖，夜色降临后，波光粼粼。二人随意坐在湖边，乐桓面容悲苦。
“几天之前，我爹就是在这儿走的。”乐桓一阵苦笑：“他呀，老是喜欢和我絮叨都快死了，也不消停。临死之前，还是给我唠叨了一大串大道理……”
越往后，乐桓声音越低，最后乐桓只是狠狠灌下一大口烈酒，似乎只有这样，才能让自己稍微不那么难过。
“天九宫那边，真的有证据？”
卫易思忖良久之后，还是问出了自己最好奇的问题。
“有，而且一大堆。”乐桓摇了摇头，悲苦道：“但我不知道，这些所谓的证据里面，到底哪些是真的，哪些是假的。按照这些证据，似乎咸安城影卫也插手其中。而且几乎可以肯定，就是影卫在背后指使。但这些证据，既然是天九宫那边给出来的，到底能有几分可信程度，就不得而知了。”
乐桓忽然问道：“二哥，你应该能够明白，为什么那天郑当中明明已经被围，我仍是没有下令围杀他？若是同样的事情，发生在云莽或者东海的话，我猜郑当中那一日绝对走不出去，对吧？”
卫易默然，很久之后，终于点了点头。
的确如此。
如果换做是天玄宗的话，当日的郑当中，必死无疑。
乐桓苦笑道：“若论返虚甚至是纯阳高手，我们四界这边，都要远胜过你们天玄宗。但实际上，四界内部的派系，亦是极为复杂。那一天，就算我下令，选择围杀郑当中。十几个返虚当中，有几个愿意为我死战的，我也不知道。就算他们愿意死战，最后也确实留下了郑当中，但郑当中临死之前，肯定会带走我外公，说不定也能杀了我。”
“只要我和我外公死了，北方四界，马上就会分崩离析，彻底大乱。”
夜色当中，乐桓忽然发出一阵怒吼，如垂死的野兽那样咆哮。最终，乐桓却再次陷入颓然。
“二哥，你知道吗，直到我爹走了，我坐上这个位置之后，我才明白我爹以往到底有多难。”乐桓将脸埋入怀中，低声道：“明知道杀了我爹的人就在那儿，但是我却不能报仇！偏偏我还有这个报仇的能力。”
“如果我执意开战，北方四界必然动荡，会死掉无数的人。”
“我也不知道该怎么选……”
卫易伸手拍了拍乐桓的肩膀，终是无言以对。
谁不是身不由己？