怕花

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  怕花
  经过村口的时候,三个身影中的小男孩忍不住停了下来。一张简陋的长条桌,一口滚烫的锅里发出油炸的爆裂声,切成细条的土豆丝,和上面粉,炸出了香脆。旁边摆有一盆酸萝卜,用牙签一串串地穿好。五分钱一串,老板全部的营生。
  走在最前面的姐姐回头瞪了一眼,小男孩眼神一缩,快走好几步跟上。
  “姐姐,等等我。”小男孩感受到姐姐可能生气了,声音怯怯的。
  “本就不想带你来。”姐姐这样说着,却放慢了脚步。她的右手牵着妹妹,妹妹五岁,看上去比同龄人矮小羸弱,姐姐得稍微屈着点身体,才能牵着她。弟弟跟上来后,想牵着姐姐的左手,无奈姐姐一直在走,没够得着。
  出了村口没多远,眼前是一条向上通往山顶的幽径,左右路边的稻田里只有湿润的泥土,不见生物。这条小路,却满是绿意。原来是一条竹林小路,茂盛极了。南方的冬日了无生趣,但因为有了成片的竹林和远山的青柏,倒又是另一番景象。
  姐姐停了下来,弟弟终于在这个时候牵着了姐姐的手。
  “我们要爬上去吗?”弟弟问。
  姐姐松开弟弟和妹妹的手,若有所思,最终还是回头说:“虽然不早了,但今天有很重要的事跟你们商量,所以还是要爬上去,带你们去一个地方。”
  弟弟有点雀跃。最近一个月几乎足不出户,憋疯了,他一口气跨了好几个青石板台阶,跑到最前面。姐姐的表情看不出任何变化,但似乎被弟弟感染了,也向着台阶走了好几级。
  身后传来哭声。妹妹的嘴巴从出门到现在就一直扁着,看到哥哥姐姐都走了,忍不住哭出声来。
  姐姐和哥哥连忙跑下来,到妹妹身边,姐姐蹲下问妹妹怎么了。
  “我怕。”这是妹妹一路上第一次开口说话。
  “胆小鬼,有什么可怕的?”二哥望着妹妹,他比妹妹只大一岁,个头也只高一点点。
  姐姐瞪了他一眼,看着妹妹说:“姐姐哥哥在,不用怕。”
  妹妹只顾哭,也不说话,伸出手,指着那条路,眼睛哭成了一条缝。
  姐姐疑惑地望着那条路,什么都没有。空旷的竹林,因为冷,这个时候村里不会有任何人在这里出没。姐姐回望了妹妹一眼,妹妹知道姐姐没懂她的意思,哭得更大声了。
  “哎,我说你为什么哭啊,说出来嘛!”二哥明显不耐烦,但靠近了妹妹一步。
  姐姐朝着弟弟做了个“嘘”的手势。哭了好一会儿,妹妹才又伸出手,还是指着那条路,不过这一次是朝着地下指的。姐姐恍然大悟,这几日一直刮着风,风吹落了沿路见缝生长的小叶栀子的叶子和残存的些许花瓣,满地都是。小叶栀子在南方四季可见,尤其在阴凉处,生命力更旺盛,但也禁不起如此风力。
  姐姐的眼睛像是被针刺了一般疼痛,心也跟着揪了起来。原来妹妹是怕踩了地上的花瓣,妹妹曾说过,人要是踩了花,花会痛。家里院子围墙往年的野花野草,妹妹也是不允许哥哥踩踏的。
  姐姐把妹妹搂在怀里,眼睛里的雾水一层一层如潮般涌了上来,但是她得克制。
  “傻孩子,这些花落在了地上,就是守护这片土地的,它们会再生再落,不会痛,反而会很开心,你能陪它们走这条路。”
  妹妹发呆了一瞬,似有所悟地点点头,她相信姐姐说的。
  她好像又想起什么来,说:“还有,姐姐,你忘了,这条路就是那只母猫夜里经常走的路啊。”
  母猫?哪只母猫?姐姐努力地回想。自从父亲出事这一个月来,她的脑袋里再也没有其他的事,八岁的她,照顾好母亲和弟弟妹妹是眼下的全部,甚至她逼着自己要尽快长大。
  “就是那只肚子上的毛是白色的。”
  “妹妹,你傻不傻,哪只猫肚子上的毛不是白色的?”二哥忍不住插话,他现在还不知道妹妹前面为什么哭,姐姐在安慰妹妹的时候,他也只是似懂非懂。二哥说话如此憨实,也不怕姐姐骂,他知道姐姐除了会瞪他,从来不会真的动手。
  “二哥,今年夏天的时候,也是晚上呢,我们还在路口,就这个路口,堵过那只母猫,你当时不让它去我们家。”妹妹恼二哥,一下子变得口齿有点不清,还非要说。
  噢,姐姐和二哥都想起来了,是有一只母猫在今年的夏天经常半夜去家里,那是因为家里来了一只小猫,还没断奶,它是自己跑家里来的,姐弟仨都舍不得它走,就决定喂养它。母猫知道那是它的孩子,一开始总半夜来爬窗,把窗户上的墙纸扒破了好几次,终于有一次它被二哥逮着了,一路追到这条竹林小路。母猫感知到以后不能再去看望孩子,它的眼睛在黑夜里散发出幽绿的光,吓到了妹妹,她拼命地躲在哥哥姐姐后面。
  后来,他们没再追赶过母猫,母猫又偷偷来过家里几次,没发出一点动静,不知道是什么时候起,就再也没出现过了。
  难怪妹妹还记得。
  二哥有点懂妹妹了,那是这个夏天属于他们共同的记忆。
  “妹妹,我背着你,你紧紧贴着二哥的背,就不会害怕了。”二哥身板也没大多少,但知道保护妹妹是他必须做的事,言语间自然也就透着不能拒绝的口吻。
  姐姐表示赞许,望着这条路,越过尽头处的一个斜坡,她知道那里有一个好地方。
  “我在前面带路,你背着妹妹,”姐姐说,“谁都不许回头,一直走,就能看到星星之眼。”
  “什么是星星之眼?”妹妹仰着头问。
  “上去就知道了。”
  三姐弟沿着小路爬到了尽头,一路上都不说话,二哥的步伐落在小叶栀子的落叶上,发出“咯吱”的声响。
  登上了山顶,一阵风冒出来。妹妹一直贴着二哥的背,紧紧地贴着,其实她感觉二哥背她还是有点吃力,但二哥岂肯认输,她贴着背好像都听到了二哥“怦怦”的心跳声。虽然姐姐早已告诉她花是不会痛的,可是她还是心痛,不由得扁着嘴,只是没再哭出来。到了山顶,视野开阔,也就跟着欢呼起来,三姐弟有种跨越了巨大困难之后的喜悦。
  冬日里的风终究冷,吹了一会儿,姐姐知道不能再站在风口了。
  “跟我来。”姐姐说着,又七拐八拐地走了一小段路,来到一片大竹林,这里的竹子不再是山脚下的小竹树,而是成团成簇坚固的散生竹,它们茂密地抱在一起,渗入彼此的生命里,不可分开。
  太阳是阴冷的,山顶本来就空气稀薄些。姐姐走到其中一片散生竹前,它们又像是这一大片竹林里最坚不可破的团体,得侧身才能钻进去,二哥和妹妹也紧跟着钻了进去。外面看上去密密麻麻,里面的空间却很大,仿佛另一个世界。
  “不知道母猫后来怎么样了?”妹妹小声地说,她还是没有忘记那只母猫,她哀怨地看了二哥一眼,不由得责备,“都怪你,它只是想去看看小猫,都是你,把它吓走了。”
  二哥不说话,情况确实是那样,得归责于他,他本来只是觉得好玩,只想吓唬吓唬母猫而已。他不回妹妹的话,任由妹妹哀怨的眼光落在身上,手上却没停下来。他把脚底下的竹叶捧做一堆,又捧到妹妹身边,说:“硌不硌屁股,坐到叶子上面吧。”
  妹妹哼了一声,竹叶堆得厚的地方,果然舒服很多,又哼了一句,嘴还是噘着的,却说:“二哥,你也来坐,我坐不了这么宽。”二哥挪了挪屁股,两兄妹紧紧挨着坐在一起,互望了一眼,笑了起来。
  父亲意外去世的一个月里,妹妹每天都是哭着睡着,醒了又哭,这是她第一次笑。
  “二哥,你的脚过来一点。”妹妹把二哥的腿掰了过来,把头倒在了二哥的肩膀上,舒服了,问姐姐:“姐姐,为什么这里是星星之眼,能看到星星吗?”
  “白天看不到,晚上一定能看到。”被散生竹笼罩的这片空间里,头顶是葱郁的竹叶,冬日的寒气令竹叶向下低垂,依然美不可言,竹身高大笔直,抬头望去,视线越来越窄,竹叶却越来越茂盛。
  “我也没在夜晚来过,但是,如果此时此刻有星星,一定会很美。”姐姐有点遗憾,她早就发现了这个地方,一个人也不敢夜晚独自来,弟弟妹妹都小,要是被母亲知道自己怂恿他们来这里,会被骂死吧。姐姐现在多么希望母亲能有骂她的力气,可是,也是在知道父亲死亡之后,母亲心绞痛犯了,怎么都不见好,这几日愈加严重,只能卧倒在床,家里里里外外都要靠她来打理。
  “我还以为姐姐晚上偷偷来过,不带我们。”妹妹靠在二哥的肩头,这会儿她说话不带哭腔了,把鼻涕都蹭在了二哥的衣服上,也不知道他有没有发现。
  二哥的坐姿并不舒服,一直低着头的他,也抬起了头望向天空。天空正起着浅浅白白的森雾,他有点分不清是云还是雾,有一丝丝落日阳光穿透了薄雾和浓密的竹叶照射下来,那是一天中最后的光线,他也觉得此情此景很美。妹妹刚才哭得很凶,鼻涕和泪水渗透了他的衣服,他的肩膀感到一点湿润。
  阳光忽然就消失了。“姐姐,要下雨了吧。”他说。
  “瞎说,刚才还有太阳呢!”姐姐斥责他,但自己也拿不准,要是真下雨了,肯定会被淋,这里没有地方可躲。
  “我就是感觉要下雨了嘛,你看,太阳躲起来了。”二哥不服,气势弱了三分。
  “你是狗鼻子,能闻到啊?”姐姐没好气。
  “狗能闻到要下雨?”二哥平常有点怵姐姐,嘴上却不肯认输。
  妹妹则游离在哥哥姐姐的斗嘴之外,她只想看星星:“二哥,我好想在这里看看星星啊。”她已然忘记小叶栀子那条路和母猫带给她的烦恼了,此刻,她的眼睛闪烁着渴望的光。
  二哥看了姐姐一眼,姐姐也望着天空,他倏地站起来,说:“妹妹,你先闭上眼睛,不能偷看,二哥给你变出星星来。”他才说完,就发现妹妹用双手捂住了眼睛,但是在手指缝里偷看。“哎呀,我说了不能偷看,快闭上。我喊一二三,你再睁开眼。”
  妹妹把眼睛闭得紧紧的,手指缝也合得紧紧的,一点都不敢偷看,姐姐则以一副“我看你到底要搞什么鬼”的表情看着弟弟。
  只见二哥走到一根竹子前,轻轻地摇了摇,力气是收着的,又迅速地摇晃了另一根竹子,如此反复,一口气摇了许多根。
  他喊道:“一,二,三,妹妹,快睁开眼睛。”
  妹妹打开双手,望向头顶,“哇”的一声叫出来。碎碎点点的墨绿竹叶正从天空降落,仿如竹叶瀑布,二哥继续轻轻摇晃另一根。妹妹伸出双手,竹叶落在手心里,她激动地喊着:“哇,真的有星星,是竹叶星星,好美啊,姐姐,你看,真的有星星。”
  “二哥说有就有。”二哥甚是得意,拍拍双手。
  “得亏你想得出。”姐姐轻声说,不过,姐姐在那一刹那,也觉得仿若星空降临,白日之光像是被它们映射出来的。姐弟仨一起享受着“竹叶星星”落在手心里的感觉,都露出了笑容。
  姐姐希望时光能就此停住,弟弟和妹妹像是一个月之前那般快乐。可是,当最后一片竹叶落到手心里的时候,她知道,有更重要的事,今天必须跟弟弟妹妹说。
  “好了,现在要说正事。”姐姐正襟危坐,见姐姐这么严肃,妹妹不由得往二哥身上靠了靠。
  “今天姐姐说的话,你们都要记在心里。”
  “村上面的人还没有任何说法吗?”二哥问,他最害怕的就是姐姐突然严肃,这一个月来,姐姐俨然是这个家的主心骨。
  姐姐点点头,继续说:“我决定明天去一趟镇上的派出所,我已经打听过了,听说镇上新来了一位市里派来的警察,爸爸这件事,必须有个说法,不能等,我要亲自去。”
  姐姐逼着自己说话的口吻像一个家长。其实,镇上她也只是去过三两趟,还是父母领着去的,明天她可能连派出所的方向都找不到,但是她铁了心要去,从村里到寒戈镇,有二十来里地,村里每天有一辆三轮车开往镇上,她打算一上车就到最后面去蹲着,售票员应该不会找她收车费。眼下,家里已没有多余的钱,父亲意外去世赔偿的钱,母亲不肯签字,钱还没到手里。
  “市里来的警察会帮我们吗?”二哥问。
  “警察肯定都会帮我们的,听说这位警察很厉害,我也只是听说。”姐姐说,从小父母和老师都教育她,遇事要学会找警察。
  “姐姐,你昨天说,那笔……赔偿的钱,有问题?”二哥也在强迫自己接受父亲已经过世这个事实,强迫自己接受大人的用词。
  “嗯,接下来我要说的,就是这件事。”
  姐姐抬头望了望,头顶真的不知道什么时候聚集了一团乌云,刚才弟弟说得没错,天迅速阴沉了下来。还有零零星星的竹叶在往下坠,刚才的一幕她将会刻骨铭心,她希望有一天真的能和弟弟妹妹一起,站在星空下仰望一场真正的流星雨,可是她只能将这美景当成幻象,埋葬在正在流失的每一分每一秒里。这些不属于自己,她很清楚。
  她把手伸进口袋里,拿出几样东西,摆在弟弟妹妹面前。
  “这是什么?”弟弟问。
  妹妹抓起一个白色瓷制的东西,表面光滑无痕,看上去很新。
  “那个叫陶埙,像笛子一样,能吹出声音来。”
  三个人都从未见过陶埙,小小的,妹妹翻过来看,另一面白色的瓷面上有些地方被染黑了。二哥反应过来,问道:“这是爸爸的遗物?”
  “是。”姐姐嘴角轻轻抽动了一下,仰起头。
  妹妹把陶埙捧在手心里,轻轻地抚摸。
  “这是谁送来的?”二哥呆若木鸡,好像在问姐姐又好像是自言自语。他想起一个月前镇上通知村里,让他们一家人去领骨灰盒的时候,除了深黑色的骨灰盒和被告知煤矿老板的赔偿是两万元,没有其他任何东西。当时一家人都沉浸在巨大的悲痛之中,没有人去留意遗物这件事。
  想到父亲就这样走了,什么东西都没有留下,二哥很想哭,可是姐姐一早叮嘱全家只有他不许哭,他至今不懂为什么唯独他不可以哭,一开始他还是忍不住,但好几次马上要夺眶而出的眼泪都被姐姐凶神恶煞地逼退了。现在,他已经习惯悲伤了也不要哭。原来一个人的眼泪可以收放自如,好像被割掉了泪腺。
  姐姐此刻的眼神就是那把割掉泪腺的剪刀。
  “这就是我今天要跟你们说的,无论你们懂不懂,都要记住。”姐姐一边说,一边打开了另一样物品,是用一块手绢包好的,里面是一张有点皱了的报纸。妹妹完全不识字,二哥刚上一年级,他拿起那张报纸,除了零星地认识几个字,也看不懂。
  “姐姐,上面是报道爸爸遇到的那场矿难吗?”二哥猜的。
  “正是。”姐姐继续说,“这两样东西,是一个外地叔叔送过来的,据说我们的爸爸曾有一点小恩于他,所以他送来了父亲的遗物和这张报纸。他说,陶埙是爸爸买给小妹的,本来过年会带回来。这张报纸,是当地报社刊登的新闻,我看了一下,上面有一句,听好了。”
  姐姐拿起报纸,眼睛酸胀得厉害,若不是弟弟妹妹在场,她马上就能哭出声来。
  “煤矿负责人欧阳铁鑫表示会积极配合调查事故发生的原因,并已发送紧急电报告知死者家属和当地政府。记者获悉,死者获赔十万元赔偿金,其他伤者赔偿金额还在商榷中。”姐姐停了停,把后面一组成员的名字念了一遍,这份报道中有好几个字她也不确定是否念对了。
  二哥听到了王林生的名字。
  “爸爸的骨灰确实是林生叔送回来的。”他想起,他们去镇上的时候,骨灰盒就在林生叔手里,林生叔在汾城煤矿是和父亲唯一分在同一小组的同村人。
  “名单里其他人都是别的镇上的?”二哥问。
  妹妹紧紧地握着那个陶埙,听姐姐说陶埙是父亲专门给她买的,她更是再也舍不得离手,此刻,她似懂非懂地听着哥哥姐姐的谈话。
  姐姐拼命控制着自己的情绪,连小妹现在都没哭了,她要稳住局面,需要沉住气深呼吸。她坐在地上,深沉了良久,才开口说:“这位叔叔也证实了一个很重要的信息,煤矿商人和当地政府赔的钱,不是两万,而是十万。”
  二哥像是触电了一般,虽然对钱还没有概念,但他也知道这是天大的差别。“那剩下的八万元,去哪儿了?”
  悲痛再次无情地袭来,无边无际,在姐姐心里扩散着。这一个月来,当她知道真相后,内心的悲痛和愤怒总是在黑夜里等着她,睁着眼睛等天亮的时候,无数次击垮她。
  “姐姐,为什么明明有十万,他们只给两万?”这次是小妹的声音,微弱颤抖着。今天出门前,姐姐一直思索要不要跟小妹讲,小妹除了哭,什么都不懂,她那么弱小,脆弱善良,连铺满小叶栀子花瓣的路都不敢踩,她怎么能承受得住这些残酷的事实。
  但还是得让她知道,姐姐这样想着,张口说:“那位叔叔的意思,剩下的钱,被我刚才念到的名单里的人分走了。他们隐瞒了事实,没错,他们不仅隐瞒了事实,还成了护送爸爸骨灰回乡的好人。”
  “爸爸……”小妹终于忍不住了,号啕大哭起来。
  二哥抱住妹妹,他的脸上一点表情都没有,眯着眼似乎在思索什么。
  “我们可以告诉他们吗?”二哥问姐姐,姐姐自然懂,“他们”说的是村里的干部。
  “我猜,没准这件事他们早就知道,可能也没有办法,也可能……我说可能,也许被封口了。”“封口”这个词原本姐姐也不知道是什么意思,这会儿很自然地说了出来,“这件事不能再声张,所以我才决定明天要亲自去一趟镇上的派出所,把这个重要的信息跟警察说。那个叔叔曾受恩于爸爸,想来不会说假话,他也没必要说假话。我想,警察会给我们一个公道。”
  “我跟你去。”二哥站起来。
  “我认真想了想,明天我自己去。你和小妹在家里,妈妈病在床上,需要照顾,小妹一个人不行,所以还是我去。你们在家等我回来就好。但是这件事,不能再跟妈妈说,虽然她也已经知道了,我一个人出门,她肯定是不放心的,明天问起来,就说我去颜医生家去给她拿药了。”
  “明天颜医生家的药我去拿。”小妹说。姐姐心痛起来,不知道小妹到底有没有听懂今天她说的话。她把那张报纸又重新用手绢包起来,生怕再弄皱了,这张报纸由她保管,陶埙自然是小妹的,二哥什么都没有,难免有点失落。
  “弟弟,姐姐把这片星星之眼送给你。”
  二哥的眼睛突然晶亮起来:“姐姐,你说的可是真的?那我以后就要常来,来看真的星星。”
  “我也要来。”妹妹抱着陶埙,她太喜欢这里了,刚才二哥送给她的“竹叶星星”,已经是她看过最美的画面了,若是真的能在竹林苍穹之下看到满天星,一定会很美很美。
  妹妹把陶埙放在嘴边,试着在那几个孔上吹出声音,但吹不出声响。她知道姐姐会吹家里的长笛,也是父亲所爱,她把陶埙小心翼翼地递给姐姐:“姐姐,你会吹吗?我想在星星之眼听一首。”
  姐姐接过陶埙,试着吹了吹,声音马上就出现了,妹妹有点小激动:“姐姐,我想听《虫儿飞》。”
  “我试试。”说着,姐姐用手指按住了上面的孔,轻轻地吹起来。第一次听到陶埙发出的声音,三姐弟都很惊喜,那声音空灵无比,在这山顶之上,在星星之眼里面,更是清灵飞扬。
  一曲吹完,天真的要黑了,有雨点落到他们的身上。他们钻出竹林才知道,外面的天空已是满天乌黑乌黑的云,雨点越来越密。
  三姐弟相互牵着手,迅速地消失在最后的光亮里。
  这一天是一九八六年十一月三十日,南方的初冬,罕见地迎来了一场暴雨。

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