第285节
维莎号从南京出发，沿长江一路西进。自打出了江西入了湖北之后，顿时船上的一行人便感觉到了一种截然不同的境况。
湖北段的江面之上来往货船明显要比江西、安徽多出几倍不止，甚至比起江苏段都要多出不少。江面上不但有货船，还有不少的渔船，中山先生兴趣勃勃的站在船头看了一阵，不过一个多小时的航程，他便记下了近百大小渔船，其中更有十数艘刻有‘湖北渔业’字样的较大渔船。并且在蕲州至黄州段的江面上，一众至少碰到了三支出港巡航的江防舰队，虽然都只是些吨位不过百吨、也只架设了几门小炮的武装炮舰，威力根本比不得南京、江西、上海见到的那些大舰，但是认真的态度倒是令一众人很是佩服。
游船抵达大冶县时，短时间停船靠岸一段时间。中山先生带着几个随从下船逛了逛县城，立即就感受到这里和别处的区别。首先路上的行商比别处要多上许多，要知道以前的大冶县虽说经济也不错，但是纯粹是依靠大冶铁矿带动的经济。现在却因为武冶铁路的修筑，近千铁路修筑劳工的抵达以及数千当地驻军的采购，拉动了当地经济的快速增长，并且如今在湖北经商一年内免税，拜此条李汉鼓励工商的经济刺激措施所吸引，不少商贾结伴从安徽、江西赶到了大冶县来，小吃、米粮面店、肉铺、铁铺、木匠工厂、甚至还有展露萌芽的百货类的小商铺，大量的商贾跟资金的涌入，让这个原本不大的县城却迸发出了几乎不下于中山先生在九江闲逛时所看到的景象，当真令他感慨了半天。
另外沿江码头，重要的关卡路段，都有全副武装的驻军士兵把守，令中山先生佩服的是，这些驻军士兵军纪极为严明，南京跟九江都能看到的骚扰平民事件，在这里走了许久也不曾见着一出。不少一身黑色军装、手臂上戴着‘宪兵’字样的宪兵队四处巡视军纪。他询问了一些当地的百姓，才知道是三月中旬才派过来的新兵种。据说大多都是老兵跟川鄂招募的知识青年，他们有理想也有信仰，一旦发现了有士兵跟警察违反军纪，立刻带往当地宪兵队驻地审查，是唯一一个拥有和平时期主动开枪特权的纪律兵种。
中山先生一行当时凑巧碰到了一队宪兵逮捕一位没有付钱就拿走了货物的警察的一幕，跟过去询问了一番，才知道只是那点小罪，在这里却要判刑高达五年。后来听了一些围观的百姓交谈，他们才知道，在川鄂李汉为了避免军队跟政府公务人员迅速腐化，制定了堪称‘苛政’的量罚方案，凡涉案人员牵扯到的资金在10银元以下，将获得最低18个月，最高5年的有期徒刑；若涉案金额在10银元到100之间，将获得10年到30年不等的有期徒刑，用李汉自己的话说——你既然敢拿这些不属于你的钱，那我就要让你用半辈子去后悔，后悔你自己拿了不该拿的东西！至于涉及金额在100银元以上者，无论官职大小一经审核确定之后，立刻在三月内执行死刑，这一条铁律是完全没得商量的。
后世批评毛时代冒进的人不少，但是赞扬跟羡慕毛时代那很低贪污率的更多，李汉始终认为，所谓的狗屁人权谁都配有，但是公务人员拿了国家跟人民的钱，他就不陪拥有那玩意，得天诛！
吏治的清明导致湖北风气很好，甚至在江苏、南京、九江等地尚能见到的留着马尾辫子的百姓。但是先生一众人在大冶短暂溜达了一圈，竟然愣是没有见到。
瞅着空，先生还往当地驻军跟已经开始修建的大冶火车站赶去，照理说这驻军驻地一个在县城东郊，一个在东南郊，应该越发偏僻才是，谁知道他沿途却看到的都是载满货物的马车驰骋而去，一队队巡警骑着马匹在路上巡视。一个有着驻军严密把守的巨大工厂正在郊外建设着，从那四周只是简单搭起并圈上的围墙处，一群人分明可以看到在一队队荷枪实弹把守的士兵背后，无数的工人挥汗如雨，那干劲十足的模样看上去并不像是受到强迫赶工。一条从码头处搭建的只有七公里长的简短铁路直接延伸到这里，不时的能够看到一座座手动的推车自那铁路之上运送着重达数吨的机械驶来。中山先生好奇，不过这些东西属于军管范围内，寻常百姓也只能眼巴巴的看着却不知道具体消息。心痒痒的他也碰了个钉子，还差点引起守卫工地的士兵们的误会。最后还是他亮出了自己的身份之后，士兵呈报上面，最后才获得了当地驻军最高将领——马荣成，才在他的带领之下入内查看。
也是经马荣成之口，他才得知川鄂联合军政府欲将大冶打造成湖北最大的冶金基地，这些机械都是军政府高价跟奥匈帝国采购的，目前军政府已经向奥匈帝国采购日产450吨（796立方米）铁的高炉四座，其中两座已经抵达上海，预计最迟下月初便能送到大冶。剩余两座却需要等到七月中旬才能抵达。除此外还有高炉煤气系统精除尘设备、十二组全新的热风炉、吊车等。预计只是机械采购价值便高达六百多万银元，全部建设完成将到明年年中甚至年末。到时大冶便拥有计划年产铁矿125万吨，有色金属17万吨、煤炭12.4万吨、洋灰（水泥）4万吨的能力。
大冶是一块巨大的宝藏，这一点任谁都知道。日本人苦于国内矿产不丰富，早在汉冶萍成立之初便早就有了控制大冶的想法，自然不会心甘情愿的将大冶吐出来。只是李汉军管了大冶之后，日本除非发动全面对华战争，否则就只能通过经济手段来解决汉冶萍的问题。政治讹诈对于李汉来说根本行不通，日本领事松琦不是没行过这一手，只不过李汉知晓国际大势，英德等国根本不允许日本再行通过对华扩充影响力壮大，为自己等在远东培养一位强敌。况且日本明治天皇已经快不行了，日本国内如今陆军、海军、财阀都被卷入了皇位争夺之中不可豁免，根本腾不开手下狠心用武力来夺取汉冶萍。李汉正是因为发现了这一点，所以，才在日本亮出了汉冶萍债务之后，死咬住宁可出钱全额赎买日本人手上的股份，也坚决不许日人插手经营。
这才有了现在正在扩建之中的冶金基地——大冶！
大冶的短暂停留无疑令中山先生一行感触颇深，居正原本十分反对湖北一行的。不过大冶的短暂停留却让他感觉到了陌生与震撼。
不过，在大冶暴露了身份，中山先生一行也不可能在不惊动李汉的情况下秘密抵达武昌了。马荣成立刻派遣了一队卫兵全程保护，并且连船只也由美国游船换成了军政府雇佣的另一艘，17日下午四时，终于抵达了武昌港。
而接到了马荣成上报之后的李汉，早早带上了川鄂军政府的一众高层，齐齐等候在武昌码头，等待他们的到来。
“轰~~~”
17日下午，码头上，岸防炮阵地传来隆隆的礼炮声，一声接一声响个不停。
一个站在瞭望台上，手持望远镜的参谋军官远远的瞧见了中山先生一众所乘游船已经鸣响汽笛，立刻大声呼喊着，“中山先生已到，奏乐！”
李汉点了点头，一挥手，嘹亮的军歌声顿时响了起来。
武昌码头戒备森严，一队队身着新式军装、荷枪实弹的士兵将整个码头把守的严严实实的，连带着有些想要靠近的记者都给士兵们挡在了外面！李汉同样一身新式军服，王安澜、熊秉坤、蒋方震等或文或武的，齐齐的一身川鄂特有的新式军装，除此外汤化龙、胡瑞霖、张梅生、陈耀祖等则换上了一身崭新的西装，身子站得笔挺的跟在李汉后面！整整齐齐的三大队人侯在码头上，等待着中山先生一行下船。
“孙兄，看来这湖北对你倒是做足了礼仪！”
游船上，中山先生、宋教仁等一行在湖北江防炮舰护航入港之时便齐齐除了船舱，来到船头站着。听到码头的欢呼声，一众放眼望去尽是彩旗跟礼队。船上，中山先生身边，一个梳着三分头、穿着一身黑色西装的中年男人笑着打趣道。
“倒是这李易之有心了！”
中山先生笑笑，“查理，这一次难得你这大忙人有闲空陪我往湖北走一遭，怎么样，身体不要紧吧？”
中年男人笑着点了点头，脸上却有些苍白色。
“老毛病了，也不是一天两天烙下的病根了！你老兄可别想错了，这趟我可不是陪你来搞什么政治的。我是受了外人嘱托，往湖北走上一遭。咳咳……”
中年男人咳嗽了两声，中山先生忙为他拍了拍后背，不悦道：“查理，你好赖也是同盟会的元老，我之前本有意提议你来当那内阁财政总长，以你的能耐必然能够经营有方。可你偏偏不应，说什么也不愿意往北京走一遭，哎，民国新立。赵先生如此，你也如此，大家都不愿意为新民国建设出一份力，这国家什么时候才能跟上英美强国的脚步！”
中年男人道了声谢，道：“孙兄，不是查理不愿帮你。只是那北地还比南京更加复杂。旁人折腾的来，我这把病骨头却折腾不起。饶了我吧……饶了我吧！”
中年男人连连摇头，看的中山先生连连叹气。
这中年男人不是旁人，正是中山先生的多年故交好友，也是国内对革命局势出力最多的商贾之一。他名叫宋嘉树、又名宋查理，上海滩最早出现的买办之一，从十几年前认识了先生之后，先后向同盟会捐赠高达二十多万两巨资支援，也是一手缔造了同盟会的元老。
若是李汉在此听了他的名字，只怕要不了多久就会想起他了。没错，这人虽然在清末民初的舞台上没留下多少身影，没奈何人家生了几个子女太强势了。
多年老友的心思，先生心中如何不知道。可笑多少革命同志敢为人先，为革命抛头颅洒热血，却在革命初成之时便迅速腐化，丢了革命者的气节。在南京时，他先后提议了宋教仁、宋嘉树等几位有大才的同盟会元老进入内阁，都被各省代表拒绝了。要知道这其中可是有不少的同盟会会员，他们在掌握了地方跟基层的政权之后迅速的腐化，变得不但畏战，更加热衷于争权夺势。有时甚至往往为了一己之私，跟自己以前的革命同志争斗起来更是无其不用。
先生在南京时目睹这一幕心中十分痛惜，如今同盟会总盟已经基本上失去了对各地同盟会分支机构的掌握了，外围组织更是不必说。不少人扯着同盟会的大旗当虎皮，投入了争权夺势的行列之中。如今，本来被他付之一众望的河南也传出了内部不稳。随着越来越多的同盟会成员进入，不但不少的同盟会元老仗着老资历对名义上的豫督唐牺支所行政策横加指责，甚至还有更然夺权的倾向。这些人中不少都是跟了他许多年的老兄弟了，现在变成这个样子，先生心中说不痛心是不可能的。
所以，宋嘉树的顾忌，他心中何尝不明白。
宋教仁在一旁，看到话题有些沉重，忙转移道：“呵，这码头多出了一排汽车，好家伙。一个月前我来的时候都还没呢，想必应该是新买的吧！”
两人顺着他的手指看去，发现果然码头上多出了一排停靠整齐的汽车，两人数一数，竟有五辆之多。
要知道汽车这东西虽然已经出现了几十年，不过在上海、天津等洋人聚集的地方也很少见到。在这里一下子能见到五辆，倒是令一众人心中微微惊讶。
“他倒是有心了！”
中山先生笑着点了点头，船停靠码头，突然晃了一下，后面的居正猛地上下一步扶稳他。先生道了声谢，“走吧，咱们也该准备一下了。这李易之倒是文已去职，这国家元首礼仪却当不得……当不得！”
宋教仁等随着整了整身上衣装，一行一同点了点头，下了船往码头走去。
马上就要见到中山先生啦。
码头岸边，李汉强压住心中的激动，睁大的眼睛看向了船上那一行挥舞着手走下来的使团。为首一位是个清痩中等个子，有着典型南方人面孔和肤色的中年男人，正在以他惯有的微笑不断的向下面欢迎他的一群川鄂联合军政府的高层挥手致敬。不是旁人，正是前任临时政府的临时大总统，这场推翻清室革命的领袖和旗帜孙中山先生了。
“敬礼！”
看到先生领头走下了游船，李汉几个整齐地军步走到先生面前，身子站得笔直，敬礼的力气也很大，脚下的马靴在立正的时候碰得响亮。他大声道：“恭请先生莅临武昌！”
“使不得……使不得！”
中山先生笑着走来和他握手，“易之的照片我在报纸上见过，不过见了真人才知道这报纸上说得高大俊秀介绍都没能说全，你看，这还是个标准的军人吗？”
李汉恭敬道：“先生说笑了！”
中山先生道：“我在美国待了多年，无名小卒一个，甚至还曾落魄的在当地的中餐馆给人刷盘子。听说易之也在美国待过，我这除此见到易之就感觉到亲切，莫不是你曾经来过我打工那餐厅吃过饭。”
听到中山先生调侃自己，李汉脸上抽了抽，想笑却忍住了，道：“先生说笑了，若是没有你们这些老革命者不求名利、不畏艰险，何来如今之民国。只怕我四万万同胞还在给人家当奴才呢！”
又脱下自己身上的军大衣，亲自给中山先生披上，道：“先生，码头风大。如今四月虽说已经十分暖和了，不过不小心沾染上了风寒可不好！咱们还是先上车吧，去督署，我已经安排好了欢迎仪式了！”
中山先生笑笑，“行，我们远道而来，来到这武昌是客人。未来几天就要叨扰易之了！不过晚上千万别铺张浪费了！”
李汉会意的点头，“请先生放心，除了几位洋人领事要过来之外，旁的就没有别人了。”
他歉意的跟中山先生后面的宋教仁几人点了点头，然后挥手示意那边将车开过来。
“几位，请吧！”
亲自打开了一辆车门之后，李汉将中山先生请了上去。宋教仁等却十分知趣，纷纷选择了其他几辆车，倒是没有一个选择跟先生一辆车。先生坐上去，好奇的摸了摸车垫道：“我在美国倒是经常看到有人开车，不过坐习惯了马车了，这汽车还是头一遭。”又抬头看到了车上的铭牌，上面刻着蒋方震三个字，好奇道：“这车上如何会有百里的名字！”
李汉挥去了司机，亲自坐上了驾驶座。回过头来道：“先生不知道吧，这辆车其实是军政府分给百里先生的。他现在在武昌帮忙筹建长江陆军学院，学院在郊外，他每日都要跑上三四十里路，我见百里先生辛苦，便为百里先生添了辆车！”
先生赞道：“报上多有提到易之善军事，没想到不但将湖北经济治理的很不错，对待下属也十分关心。”不过下一句语气就多了不少的遗憾，“百里之才为在日本之时便曾听闻，前番他往南京，我跟克强本欲留他下来，最后却被他给婉拒了。没想到他最后却来到了武昌。今天文来武昌，却是抢了他的坐骑了，这样可不好。易之啊，不如文便做个主见，唤来百里同车如何！”
“就依先生的意思吧！今天我来给先生作一回司机吧！”
他笑着说了应了一句，挥手致意不远处的蒋方震过来。
“没想到易之还会开车？”先生大奇，笑道“这可如何使得，文第一次坐车，就有易之为我来看，这以后恐怕在也做不得车子了！”
这话当然是玩笑了，却是打趣他这个新晋升上将的来亲自给他开车，以后想坐车还到哪里去找个上将军衔的人来。
李汉笑笑，却没接话。
蒋方震几步来到了车前，先生开口道：“文才知道这辆车却是百里的，今天夺了百里的座驾，文心中不安。不如咱们一同走吧，武昌我也来过一次，往督署却也没有多远的路！”
蒋方震刚要拒绝，不过李汉拉了拉他，他也是心高气傲之人，自然心中没有什么贵贱的认知，便点头应下来了！
李汉亲自给两人做司机，这五辆司戴德托关系从日本运来的美国福特t型车被送来之后，他便已经跟着玩过一段时间了，上手十分简单。说起来，这军政府的最早一批的司机，半数都是他闲着无趣时手把手教出来的！五辆国内少见的美国福特t型车排成先后，码头那边，两队骑兵队在前面开道，周围几条街道从中午时便已经实行了军管，一行人浩浩荡荡的，很快便抵达了督署。
仪仗队被他安排在督署，车队抵达的时候，正好车内正在交谈的两人往外面一看，顿时就被整整齐齐的两队几乎身高跟装扮完全一样的整齐仪仗队所吸引住了。
军乐奏得是‘革命者进行曲’，中山先生仔细停了一阵，笑道：“要说咱们国内的军乐，之前只有一首张南皮的大帅练兵曲。现在却多了两个，易之亲自改编的这首‘革命者进行曲’气势上比起那首‘革命军进行曲’要差上一些，但是却唱出来年轻人为革命不畏牺牲的心声。易之当真大才！”
李汉心中汗颜，便将车子往督署前停去。一边还不忘回答，“先生言过了，我们这些在国外漂泊了太多年的游子，见识了自美国排华以来的全部，逐渐的也就明白了一个道理。唯有国强方可活得有尊严……这些歌曲作曲跟原填词都是旁人所为，易之也不过稍稍改动了其中几处填词罢了。”
中山先生大奇，“难怪我见报上提到你曾称呼曲谱都是另有外人，真想见见几位！”
李汉笑笑，却不说话。车子缓缓停了下来，李汉下了车子，亲自为两人开了车门，跟蒋方震一起，将中山先生扶了出来。
督署前，英国领事、美国领事、日本领事、奥匈帝国领事、俄国领事、德国领事等齐聚一堂，不得不说，在国内先生的确拥有这种威望，令列强数国领事齐齐前来见他。哪怕他如今已经卸去了中华民国临时大总统的身份也是一样。
李汉一抬头，顿时看到了正看向他这边的司戴德，这个中年美国人笑着冲他点了点头，李汉回了一个。
今天的正主既然已经抵达了，那么宴会也该开始了！
今晚注定李汉是跟中山先生没时间闲谈的，事实上的确如他所想的那样。宴会一开始之后，先生身边便围了不少洋人记者跟几国领事，还有不少国家再打他这个过气总统的主意。按照国人的说法，他的门生弟子遍布整个南方中国，只要他一点头，各国便能借助他的影响力，在南方一些省份影响力获得突飞猛进的发展。
而另一边，很少组织与洋人之间酒会的李汉，这一次也遭遇到了跟他一样的待遇。
德国人对李汉，准确说是对他手中掌握的川鄂两省的重视，李汉已经看到了。自打去年十月至今，德国驻汉口领事已经换了三人了。第二任领事布鲁斯诺是从重庆调来的，可惜只调到汉口待了一个多月便被解职了。与他一起被解职的还有后来从德国赶来的新任使团负责——海靖。这个老人李汉也是跟他打过两次不愉快的交道之后便再也没召见过，整整冷落了他近一个月。后来才知道他曾经任过德国驻华公使，是德国国内赞同德皇威廉二世在华不惜武力扩张影响力的铁杆支持者之一，更是历史上一手策划了德国强占胶州湾的主要倡议者，一个非常傲慢且眼高于顶的日耳曼老者。
李汉跟他仅有两次不愉快的碰面，对他张口便是割占xxxx九十九年，闭嘴就是特权的傲慢十分不耐，最后终于忍不住跟向德国驻华公使表示，要么新换个代表过来，要么就再也不谈合作了。
结果，也许是因为德国国内也感觉到了连续两拨使团代表都没能从他身上获得德国人想要的好处吧。在四月十五号，新的德国使团抵达武昌，不仅如此，德国国内重新任命了德国驻汉口领事，新任领事即是德国使团全权负责——弗朗茨，前任德国驻美国大使，一个明显比海靖好说话，却更难对付的老人。
德国新任汉口领事兼德国使团全权代表——弗朗茨是个约莫五十来岁的日耳曼老者，看履历似乎在98年到03年间担任过德国驻美大使。他是个十分健谈的老人，虽然只勉强能够说出几个中文字符，但是好在他的英文说得不错，倒是不妨碍跟李汉的交流。
这场酒会是他抵达中国之后与李汉之间的第二次碰面，不过很扫兴的是，他刚跟李汉闲扯了几句，正要进入正题的时候。那边，英国领事葛福，一个两个身穿日本军装的年轻军人便一同往他们这个方向走了过来。日本领事松琦倒是没有那个闲工夫，他正在那边跟中山先生谈得很是亲切，似乎要谈一笔什么大生意一般兴奋。
“看来今天时间上存在一些问题，将军阁下，给我几天的时间，等我理清楚了手上的东西之后，几天后我会亲自过府拜访您！”
李汉笑了笑，点了点头，“随时欢迎您，领事先生！”
抬起头，刚巧看到也跟在中山先生身边的新任奥匈汉口领事——戴维。他笑了笑，奥匈的那位新领事似乎认为奥匈帝国能够在他身上取得的成就，完全可以复制在其他的国内势力身上，既然如此，便让他去试一试吧。
英国驻汉口领事葛福本着一张臭脸，李汉自然知道是因为什么。眼看着连他们的死敌德国都在长江中上游地区取得了一些进展，但是葛福却在跟他碰面的过程中连连吃瘪。一直抱着关税跟特权不妨的傲慢英国人很难取得李汉的好感，尤其是他还知道不久之后出兵西藏必然会跟英人交恶，所以一直对于英国表现的十分冷淡。结果，最近汉口租界区有消息传出，即德国、奥匈两国国内置换了新任领事之后，似乎英国也有调换新领事来应付他这位‘难缠的东方将军’的意思。
这无疑更加令葛福心中不满。
看到两队人走了过来，李汉索性站在那里不动了，并且招来侍者暂且停留了一阵，自己选择了一杯进口的樱桃白兰地，笑着跟点了一杯干红英人领事葛福虚点了一下。脸色很难看的葛福回了一礼，小饮了一口之后便端着酒杯走了过来。丝毫不在乎跟在他身后宛若保镖一样的两个年轻日本军人。
葛福心情很不好，长江一线一直被认为是整个中国的精华部分。而英国一直将长江看做是他们的势力范围，其他国家想要插手，几乎是针插不透，水泼不进。美国门户开放已经叫了那么多年，依旧没能攻破大英帝国的堡垒。德法等国联手也是一样，这是大英帝国的骄傲。但是帝国苦心经营了数十年才有的成果，如今却毁在了去年的一场兵变、毁在了他葛福的手中。正是面前这个年轻的东方将军，他不但将大英帝国在欧洲大陆的对手——奥匈帝国的力量引入了长江流域，现在连美国、日本都攻破了这条天险。甚至他有情报传出，帝国在欧洲的最主要对手——德国，这几月来一直在就某些可能存在的合作跟面前这个年轻人进行着密切的磋商。这一点可以从德国国内五个月内置换了三位汉口领事看出，一向傲慢自大的德国人似乎这一次下了狠心要将影响力渗透到大英帝国的传统势力范围之内了。这是个很危险的信号，远东跟长江流域每年能够向帝国贡献近三千万英镑的巨额利益，几乎相当于这个国家为大英帝国供养了一支无敌海军。一旦帝国在长江流域的利益有失，则，他葛福无疑要成为整个帝国的罪人。
英国拥有着世界上最优秀的外交官员们，这一点无须质疑。只是在去年的中国兵变问题上，无论是朱尔典，还是英国在远东的一群优秀外交官们都无法想象得到，他们需要面对的对手是一位知晓这段历史，并且本不属于这个时空的陌生人。
就这段时间英国驻华外交官们从报纸的报道、电报、亲眼所闻中所获取的一切有关于他的信息，无不表明了一件事情。他们的这个新对手，似乎跟同他们打过交道的其余中国人有些不同。这是一个很难打交道的对手。
这个青年将军的一切对英国的远东外交官们来说，都是一个谜。他的来历无人知道，突然地就在湖北江夏县内，然后几乎是白手起家上演了一幕崛起。不，或许他们在欧洲的主要对手——奥匈帝国这个从来都慢人一手的老对手，这一次却意外的下了一步好棋。奥匈帝国初期的军械支持，造就了这位传奇将军从白手起家到地方第一势力，民国最年轻的上将。
他跟北洋军进行过艰苦的战役，甚至用手段从同一个阵营的同伴手中夺来了更多的权力。他联系上了一直妄图在中国扩充影响力的美国，并说服了美国在他身上投下巨资。除此外，他还是奥匈帝国选中的在华权益代理人，并且跟日本人也打上了交道。他的地方政府拥有着比之中央还要殷实的财政，并且他的手上握有一支令中央都不能轻易对他下手的劲旅。
资料显示他精通英语、尤其是美式英语，除此外他还能用一些简单的日语跟德语交流。不过这些都不是令在远东的大英帝国外交部门伤透脑筋的地方，最令他们感觉到头痛的是，他是一个不折不扣的阴谋家，一个手段堪比北京那位，但是却更加年轻的危险者。
要说唯一能够令英国感觉到一点满意的大概就是他在湖北、四川的免税政策吧，他毫不排斥外国商品的进入，甚至十几家帝国洋行都接受到了他以官方名义下的巨额订单，这些订单的确令人心动加满意，炮舰、武器、机车、铁轨、织布机、粮食……他的政府似乎拥有着无穷的财政一般，短短两个月之内，便从英国在华洋行手中购买了合计74部纺织机、十六组水轮发电机、3000杆步枪、两组机车，除此外还未送到的还有121部已经交纳了部分订金的纺织机、十四组火车机车、75台蒸汽机，六组印刷设备等等……
真是位让人感觉到矛盾的年轻人。
最后北京跟上海的一些帝国的外交官们开始认识到了他对大英帝国在华势力范围的威胁。一是他将奥匈、美、日、德等国势力引入湖北、四川，破坏了帝国苦心经营数十年的传统影响力；第二就是他现在掌握着新晋湖北跟四川两个重点产业区，川盐以前部分是庚子赔款的重要抵押品，在未来的日子，更是全部都将成为以英国为首的四国银团进行的善后大借款的最重要的抵押品，中央政府迟迟不能从他手上夺回两省盐务，这势必将影响到大英帝国银行团的相关利益；第三，最近重庆的帝国外交官们传来了一些不好的风声，这位年轻人跟他的麾下军政府似乎一直都在秘密的往四川运输着海量的物资，根据在重庆日租界的英国武官们发回来的评估报告，从二月初便开始从湖北往四川调集的物资，如今已经完全足够发动一场比较大的战事了。这一点发现无疑拨动了帝国心中的弦。四川紧挨着西藏，而西藏目前正在帝国的运作之下，将要永久的从中国的版图之中消失掉。当前中国国内越来越多的有志之士发现了帝国的阴谋了，这个节骨眼上四川发现了这些苗头，也难怪会惊动了帝国在远东的一帮外交官们了！
知道了这一切，葛福这次的来意已经十分明显了，毫无疑问就是威胁。
知道李汉听得懂英文，不过他还是面无表情的从身上取出一份文件，一式两份、其中一份是中文。葛福深看了一眼面前这个几月来连连让他吃瘪的年轻人，将那份中文文件递了过去。
“将军阁下，这是大英帝国关于贵军政府的一些意见草案，帝国驻华总领事馆吩咐我转交阁下，请接收！”
“大英帝国关于湖北、四川问题相关建议！”
接过那份文件，李汉脸上原本还带着的一点笑意顿时消失不见了。仰头将手上酒杯之中樱桃白兰地，唤来不远处路过的一个侍者，将空酒杯交给了他。
湖北段的江面之上来往货船明显要比江西、安徽多出几倍不止，甚至比起江苏段都要多出不少。江面上不但有货船，还有不少的渔船，中山先生兴趣勃勃的站在船头看了一阵，不过一个多小时的航程，他便记下了近百大小渔船，其中更有十数艘刻有‘湖北渔业’字样的较大渔船。并且在蕲州至黄州段的江面上，一众至少碰到了三支出港巡航的江防舰队，虽然都只是些吨位不过百吨、也只架设了几门小炮的武装炮舰，威力根本比不得南京、江西、上海见到的那些大舰，但是认真的态度倒是令一众人很是佩服。
游船抵达大冶县时，短时间停船靠岸一段时间。中山先生带着几个随从下船逛了逛县城，立即就感受到这里和别处的区别。首先路上的行商比别处要多上许多，要知道以前的大冶县虽说经济也不错，但是纯粹是依靠大冶铁矿带动的经济。现在却因为武冶铁路的修筑，近千铁路修筑劳工的抵达以及数千当地驻军的采购，拉动了当地经济的快速增长，并且如今在湖北经商一年内免税，拜此条李汉鼓励工商的经济刺激措施所吸引，不少商贾结伴从安徽、江西赶到了大冶县来，小吃、米粮面店、肉铺、铁铺、木匠工厂、甚至还有展露萌芽的百货类的小商铺，大量的商贾跟资金的涌入，让这个原本不大的县城却迸发出了几乎不下于中山先生在九江闲逛时所看到的景象，当真令他感慨了半天。
另外沿江码头，重要的关卡路段，都有全副武装的驻军士兵把守，令中山先生佩服的是，这些驻军士兵军纪极为严明，南京跟九江都能看到的骚扰平民事件，在这里走了许久也不曾见着一出。不少一身黑色军装、手臂上戴着‘宪兵’字样的宪兵队四处巡视军纪。他询问了一些当地的百姓，才知道是三月中旬才派过来的新兵种。据说大多都是老兵跟川鄂招募的知识青年，他们有理想也有信仰，一旦发现了有士兵跟警察违反军纪，立刻带往当地宪兵队驻地审查，是唯一一个拥有和平时期主动开枪特权的纪律兵种。
中山先生一行当时凑巧碰到了一队宪兵逮捕一位没有付钱就拿走了货物的警察的一幕，跟过去询问了一番，才知道只是那点小罪，在这里却要判刑高达五年。后来听了一些围观的百姓交谈，他们才知道，在川鄂李汉为了避免军队跟政府公务人员迅速腐化，制定了堪称‘苛政’的量罚方案，凡涉案人员牵扯到的资金在10银元以下，将获得最低18个月，最高5年的有期徒刑；若涉案金额在10银元到100之间，将获得10年到30年不等的有期徒刑，用李汉自己的话说——你既然敢拿这些不属于你的钱，那我就要让你用半辈子去后悔，后悔你自己拿了不该拿的东西！至于涉及金额在100银元以上者，无论官职大小一经审核确定之后，立刻在三月内执行死刑，这一条铁律是完全没得商量的。
后世批评毛时代冒进的人不少，但是赞扬跟羡慕毛时代那很低贪污率的更多，李汉始终认为，所谓的狗屁人权谁都配有，但是公务人员拿了国家跟人民的钱，他就不陪拥有那玩意，得天诛！
吏治的清明导致湖北风气很好，甚至在江苏、南京、九江等地尚能见到的留着马尾辫子的百姓。但是先生一众人在大冶短暂溜达了一圈，竟然愣是没有见到。
瞅着空，先生还往当地驻军跟已经开始修建的大冶火车站赶去，照理说这驻军驻地一个在县城东郊，一个在东南郊，应该越发偏僻才是，谁知道他沿途却看到的都是载满货物的马车驰骋而去，一队队巡警骑着马匹在路上巡视。一个有着驻军严密把守的巨大工厂正在郊外建设着，从那四周只是简单搭起并圈上的围墙处，一群人分明可以看到在一队队荷枪实弹把守的士兵背后，无数的工人挥汗如雨，那干劲十足的模样看上去并不像是受到强迫赶工。一条从码头处搭建的只有七公里长的简短铁路直接延伸到这里，不时的能够看到一座座手动的推车自那铁路之上运送着重达数吨的机械驶来。中山先生好奇，不过这些东西属于军管范围内，寻常百姓也只能眼巴巴的看着却不知道具体消息。心痒痒的他也碰了个钉子，还差点引起守卫工地的士兵们的误会。最后还是他亮出了自己的身份之后，士兵呈报上面，最后才获得了当地驻军最高将领——马荣成，才在他的带领之下入内查看。
也是经马荣成之口，他才得知川鄂联合军政府欲将大冶打造成湖北最大的冶金基地，这些机械都是军政府高价跟奥匈帝国采购的，目前军政府已经向奥匈帝国采购日产450吨（796立方米）铁的高炉四座，其中两座已经抵达上海，预计最迟下月初便能送到大冶。剩余两座却需要等到七月中旬才能抵达。除此外还有高炉煤气系统精除尘设备、十二组全新的热风炉、吊车等。预计只是机械采购价值便高达六百多万银元，全部建设完成将到明年年中甚至年末。到时大冶便拥有计划年产铁矿125万吨，有色金属17万吨、煤炭12.4万吨、洋灰（水泥）4万吨的能力。
大冶是一块巨大的宝藏，这一点任谁都知道。日本人苦于国内矿产不丰富，早在汉冶萍成立之初便早就有了控制大冶的想法，自然不会心甘情愿的将大冶吐出来。只是李汉军管了大冶之后，日本除非发动全面对华战争，否则就只能通过经济手段来解决汉冶萍的问题。政治讹诈对于李汉来说根本行不通，日本领事松琦不是没行过这一手，只不过李汉知晓国际大势，英德等国根本不允许日本再行通过对华扩充影响力壮大，为自己等在远东培养一位强敌。况且日本明治天皇已经快不行了，日本国内如今陆军、海军、财阀都被卷入了皇位争夺之中不可豁免，根本腾不开手下狠心用武力来夺取汉冶萍。李汉正是因为发现了这一点，所以，才在日本亮出了汉冶萍债务之后，死咬住宁可出钱全额赎买日本人手上的股份，也坚决不许日人插手经营。
这才有了现在正在扩建之中的冶金基地——大冶！
大冶的短暂停留无疑令中山先生一行感触颇深，居正原本十分反对湖北一行的。不过大冶的短暂停留却让他感觉到了陌生与震撼。
不过，在大冶暴露了身份，中山先生一行也不可能在不惊动李汉的情况下秘密抵达武昌了。马荣成立刻派遣了一队卫兵全程保护，并且连船只也由美国游船换成了军政府雇佣的另一艘，17日下午四时，终于抵达了武昌港。
而接到了马荣成上报之后的李汉，早早带上了川鄂军政府的一众高层，齐齐等候在武昌码头，等待他们的到来。
“轰~~~”
17日下午，码头上，岸防炮阵地传来隆隆的礼炮声，一声接一声响个不停。
一个站在瞭望台上，手持望远镜的参谋军官远远的瞧见了中山先生一众所乘游船已经鸣响汽笛，立刻大声呼喊着，“中山先生已到，奏乐！”
李汉点了点头，一挥手，嘹亮的军歌声顿时响了起来。
武昌码头戒备森严，一队队身着新式军装、荷枪实弹的士兵将整个码头把守的严严实实的，连带着有些想要靠近的记者都给士兵们挡在了外面！李汉同样一身新式军服，王安澜、熊秉坤、蒋方震等或文或武的，齐齐的一身川鄂特有的新式军装，除此外汤化龙、胡瑞霖、张梅生、陈耀祖等则换上了一身崭新的西装，身子站得笔挺的跟在李汉后面！整整齐齐的三大队人侯在码头上，等待着中山先生一行下船。
“孙兄，看来这湖北对你倒是做足了礼仪！”
游船上，中山先生、宋教仁等一行在湖北江防炮舰护航入港之时便齐齐除了船舱，来到船头站着。听到码头的欢呼声，一众放眼望去尽是彩旗跟礼队。船上，中山先生身边，一个梳着三分头、穿着一身黑色西装的中年男人笑着打趣道。
“倒是这李易之有心了！”
中山先生笑笑，“查理，这一次难得你这大忙人有闲空陪我往湖北走一遭，怎么样，身体不要紧吧？”
中年男人笑着点了点头，脸上却有些苍白色。
“老毛病了，也不是一天两天烙下的病根了！你老兄可别想错了，这趟我可不是陪你来搞什么政治的。我是受了外人嘱托，往湖北走上一遭。咳咳……”
中年男人咳嗽了两声，中山先生忙为他拍了拍后背，不悦道：“查理，你好赖也是同盟会的元老，我之前本有意提议你来当那内阁财政总长，以你的能耐必然能够经营有方。可你偏偏不应，说什么也不愿意往北京走一遭，哎，民国新立。赵先生如此，你也如此，大家都不愿意为新民国建设出一份力，这国家什么时候才能跟上英美强国的脚步！”
中年男人道了声谢，道：“孙兄，不是查理不愿帮你。只是那北地还比南京更加复杂。旁人折腾的来，我这把病骨头却折腾不起。饶了我吧……饶了我吧！”
中年男人连连摇头，看的中山先生连连叹气。
这中年男人不是旁人，正是中山先生的多年故交好友，也是国内对革命局势出力最多的商贾之一。他名叫宋嘉树、又名宋查理，上海滩最早出现的买办之一，从十几年前认识了先生之后，先后向同盟会捐赠高达二十多万两巨资支援，也是一手缔造了同盟会的元老。
若是李汉在此听了他的名字，只怕要不了多久就会想起他了。没错，这人虽然在清末民初的舞台上没留下多少身影，没奈何人家生了几个子女太强势了。
多年老友的心思，先生心中如何不知道。可笑多少革命同志敢为人先，为革命抛头颅洒热血，却在革命初成之时便迅速腐化，丢了革命者的气节。在南京时，他先后提议了宋教仁、宋嘉树等几位有大才的同盟会元老进入内阁，都被各省代表拒绝了。要知道这其中可是有不少的同盟会会员，他们在掌握了地方跟基层的政权之后迅速的腐化，变得不但畏战，更加热衷于争权夺势。有时甚至往往为了一己之私，跟自己以前的革命同志争斗起来更是无其不用。
先生在南京时目睹这一幕心中十分痛惜，如今同盟会总盟已经基本上失去了对各地同盟会分支机构的掌握了，外围组织更是不必说。不少人扯着同盟会的大旗当虎皮，投入了争权夺势的行列之中。如今，本来被他付之一众望的河南也传出了内部不稳。随着越来越多的同盟会成员进入，不但不少的同盟会元老仗着老资历对名义上的豫督唐牺支所行政策横加指责，甚至还有更然夺权的倾向。这些人中不少都是跟了他许多年的老兄弟了，现在变成这个样子，先生心中说不痛心是不可能的。
所以，宋嘉树的顾忌，他心中何尝不明白。
宋教仁在一旁，看到话题有些沉重，忙转移道：“呵，这码头多出了一排汽车，好家伙。一个月前我来的时候都还没呢，想必应该是新买的吧！”
两人顺着他的手指看去，发现果然码头上多出了一排停靠整齐的汽车，两人数一数，竟有五辆之多。
要知道汽车这东西虽然已经出现了几十年，不过在上海、天津等洋人聚集的地方也很少见到。在这里一下子能见到五辆，倒是令一众人心中微微惊讶。
“他倒是有心了！”
中山先生笑着点了点头，船停靠码头，突然晃了一下，后面的居正猛地上下一步扶稳他。先生道了声谢，“走吧，咱们也该准备一下了。这李易之倒是文已去职，这国家元首礼仪却当不得……当不得！”
宋教仁等随着整了整身上衣装，一行一同点了点头，下了船往码头走去。
马上就要见到中山先生啦。
码头岸边，李汉强压住心中的激动，睁大的眼睛看向了船上那一行挥舞着手走下来的使团。为首一位是个清痩中等个子，有着典型南方人面孔和肤色的中年男人，正在以他惯有的微笑不断的向下面欢迎他的一群川鄂联合军政府的高层挥手致敬。不是旁人，正是前任临时政府的临时大总统，这场推翻清室革命的领袖和旗帜孙中山先生了。
“敬礼！”
看到先生领头走下了游船，李汉几个整齐地军步走到先生面前，身子站得笔直，敬礼的力气也很大，脚下的马靴在立正的时候碰得响亮。他大声道：“恭请先生莅临武昌！”
“使不得……使不得！”
中山先生笑着走来和他握手，“易之的照片我在报纸上见过，不过见了真人才知道这报纸上说得高大俊秀介绍都没能说全，你看，这还是个标准的军人吗？”
李汉恭敬道：“先生说笑了！”
中山先生道：“我在美国待了多年，无名小卒一个，甚至还曾落魄的在当地的中餐馆给人刷盘子。听说易之也在美国待过，我这除此见到易之就感觉到亲切，莫不是你曾经来过我打工那餐厅吃过饭。”
听到中山先生调侃自己，李汉脸上抽了抽，想笑却忍住了，道：“先生说笑了，若是没有你们这些老革命者不求名利、不畏艰险，何来如今之民国。只怕我四万万同胞还在给人家当奴才呢！”
又脱下自己身上的军大衣，亲自给中山先生披上，道：“先生，码头风大。如今四月虽说已经十分暖和了，不过不小心沾染上了风寒可不好！咱们还是先上车吧，去督署，我已经安排好了欢迎仪式了！”
中山先生笑笑，“行，我们远道而来，来到这武昌是客人。未来几天就要叨扰易之了！不过晚上千万别铺张浪费了！”
李汉会意的点头，“请先生放心，除了几位洋人领事要过来之外，旁的就没有别人了。”
他歉意的跟中山先生后面的宋教仁几人点了点头，然后挥手示意那边将车开过来。
“几位，请吧！”
亲自打开了一辆车门之后，李汉将中山先生请了上去。宋教仁等却十分知趣，纷纷选择了其他几辆车，倒是没有一个选择跟先生一辆车。先生坐上去，好奇的摸了摸车垫道：“我在美国倒是经常看到有人开车，不过坐习惯了马车了，这汽车还是头一遭。”又抬头看到了车上的铭牌，上面刻着蒋方震三个字，好奇道：“这车上如何会有百里的名字！”
李汉挥去了司机，亲自坐上了驾驶座。回过头来道：“先生不知道吧，这辆车其实是军政府分给百里先生的。他现在在武昌帮忙筹建长江陆军学院，学院在郊外，他每日都要跑上三四十里路，我见百里先生辛苦，便为百里先生添了辆车！”
先生赞道：“报上多有提到易之善军事，没想到不但将湖北经济治理的很不错，对待下属也十分关心。”不过下一句语气就多了不少的遗憾，“百里之才为在日本之时便曾听闻，前番他往南京，我跟克强本欲留他下来，最后却被他给婉拒了。没想到他最后却来到了武昌。今天文来武昌，却是抢了他的坐骑了，这样可不好。易之啊，不如文便做个主见，唤来百里同车如何！”
“就依先生的意思吧！今天我来给先生作一回司机吧！”
他笑着说了应了一句，挥手致意不远处的蒋方震过来。
“没想到易之还会开车？”先生大奇，笑道“这可如何使得，文第一次坐车，就有易之为我来看，这以后恐怕在也做不得车子了！”
这话当然是玩笑了，却是打趣他这个新晋升上将的来亲自给他开车，以后想坐车还到哪里去找个上将军衔的人来。
李汉笑笑，却没接话。
蒋方震几步来到了车前，先生开口道：“文才知道这辆车却是百里的，今天夺了百里的座驾，文心中不安。不如咱们一同走吧，武昌我也来过一次，往督署却也没有多远的路！”
蒋方震刚要拒绝，不过李汉拉了拉他，他也是心高气傲之人，自然心中没有什么贵贱的认知，便点头应下来了！
李汉亲自给两人做司机，这五辆司戴德托关系从日本运来的美国福特t型车被送来之后，他便已经跟着玩过一段时间了，上手十分简单。说起来，这军政府的最早一批的司机，半数都是他闲着无趣时手把手教出来的！五辆国内少见的美国福特t型车排成先后，码头那边，两队骑兵队在前面开道，周围几条街道从中午时便已经实行了军管，一行人浩浩荡荡的，很快便抵达了督署。
仪仗队被他安排在督署，车队抵达的时候，正好车内正在交谈的两人往外面一看，顿时就被整整齐齐的两队几乎身高跟装扮完全一样的整齐仪仗队所吸引住了。
军乐奏得是‘革命者进行曲’，中山先生仔细停了一阵，笑道：“要说咱们国内的军乐，之前只有一首张南皮的大帅练兵曲。现在却多了两个，易之亲自改编的这首‘革命者进行曲’气势上比起那首‘革命军进行曲’要差上一些，但是却唱出来年轻人为革命不畏牺牲的心声。易之当真大才！”
李汉心中汗颜，便将车子往督署前停去。一边还不忘回答，“先生言过了，我们这些在国外漂泊了太多年的游子，见识了自美国排华以来的全部，逐渐的也就明白了一个道理。唯有国强方可活得有尊严……这些歌曲作曲跟原填词都是旁人所为，易之也不过稍稍改动了其中几处填词罢了。”
中山先生大奇，“难怪我见报上提到你曾称呼曲谱都是另有外人，真想见见几位！”
李汉笑笑，却不说话。车子缓缓停了下来，李汉下了车子，亲自为两人开了车门，跟蒋方震一起，将中山先生扶了出来。
督署前，英国领事、美国领事、日本领事、奥匈帝国领事、俄国领事、德国领事等齐聚一堂，不得不说，在国内先生的确拥有这种威望，令列强数国领事齐齐前来见他。哪怕他如今已经卸去了中华民国临时大总统的身份也是一样。
李汉一抬头，顿时看到了正看向他这边的司戴德，这个中年美国人笑着冲他点了点头，李汉回了一个。
今天的正主既然已经抵达了，那么宴会也该开始了！
今晚注定李汉是跟中山先生没时间闲谈的，事实上的确如他所想的那样。宴会一开始之后，先生身边便围了不少洋人记者跟几国领事，还有不少国家再打他这个过气总统的主意。按照国人的说法，他的门生弟子遍布整个南方中国，只要他一点头，各国便能借助他的影响力，在南方一些省份影响力获得突飞猛进的发展。
而另一边，很少组织与洋人之间酒会的李汉，这一次也遭遇到了跟他一样的待遇。
德国人对李汉，准确说是对他手中掌握的川鄂两省的重视，李汉已经看到了。自打去年十月至今，德国驻汉口领事已经换了三人了。第二任领事布鲁斯诺是从重庆调来的，可惜只调到汉口待了一个多月便被解职了。与他一起被解职的还有后来从德国赶来的新任使团负责——海靖。这个老人李汉也是跟他打过两次不愉快的交道之后便再也没召见过，整整冷落了他近一个月。后来才知道他曾经任过德国驻华公使，是德国国内赞同德皇威廉二世在华不惜武力扩张影响力的铁杆支持者之一，更是历史上一手策划了德国强占胶州湾的主要倡议者，一个非常傲慢且眼高于顶的日耳曼老者。
李汉跟他仅有两次不愉快的碰面，对他张口便是割占xxxx九十九年，闭嘴就是特权的傲慢十分不耐，最后终于忍不住跟向德国驻华公使表示，要么新换个代表过来，要么就再也不谈合作了。
结果，也许是因为德国国内也感觉到了连续两拨使团代表都没能从他身上获得德国人想要的好处吧。在四月十五号，新的德国使团抵达武昌，不仅如此，德国国内重新任命了德国驻汉口领事，新任领事即是德国使团全权负责——弗朗茨，前任德国驻美国大使，一个明显比海靖好说话，却更难对付的老人。
德国新任汉口领事兼德国使团全权代表——弗朗茨是个约莫五十来岁的日耳曼老者，看履历似乎在98年到03年间担任过德国驻美大使。他是个十分健谈的老人，虽然只勉强能够说出几个中文字符，但是好在他的英文说得不错，倒是不妨碍跟李汉的交流。
这场酒会是他抵达中国之后与李汉之间的第二次碰面，不过很扫兴的是，他刚跟李汉闲扯了几句，正要进入正题的时候。那边，英国领事葛福，一个两个身穿日本军装的年轻军人便一同往他们这个方向走了过来。日本领事松琦倒是没有那个闲工夫，他正在那边跟中山先生谈得很是亲切，似乎要谈一笔什么大生意一般兴奋。
“看来今天时间上存在一些问题，将军阁下，给我几天的时间，等我理清楚了手上的东西之后，几天后我会亲自过府拜访您！”
李汉笑了笑，点了点头，“随时欢迎您，领事先生！”
抬起头，刚巧看到也跟在中山先生身边的新任奥匈汉口领事——戴维。他笑了笑，奥匈的那位新领事似乎认为奥匈帝国能够在他身上取得的成就，完全可以复制在其他的国内势力身上，既然如此，便让他去试一试吧。
英国驻汉口领事葛福本着一张臭脸，李汉自然知道是因为什么。眼看着连他们的死敌德国都在长江中上游地区取得了一些进展，但是葛福却在跟他碰面的过程中连连吃瘪。一直抱着关税跟特权不妨的傲慢英国人很难取得李汉的好感，尤其是他还知道不久之后出兵西藏必然会跟英人交恶，所以一直对于英国表现的十分冷淡。结果，最近汉口租界区有消息传出，即德国、奥匈两国国内置换了新任领事之后，似乎英国也有调换新领事来应付他这位‘难缠的东方将军’的意思。
这无疑更加令葛福心中不满。
看到两队人走了过来，李汉索性站在那里不动了，并且招来侍者暂且停留了一阵，自己选择了一杯进口的樱桃白兰地，笑着跟点了一杯干红英人领事葛福虚点了一下。脸色很难看的葛福回了一礼，小饮了一口之后便端着酒杯走了过来。丝毫不在乎跟在他身后宛若保镖一样的两个年轻日本军人。
葛福心情很不好，长江一线一直被认为是整个中国的精华部分。而英国一直将长江看做是他们的势力范围，其他国家想要插手，几乎是针插不透，水泼不进。美国门户开放已经叫了那么多年，依旧没能攻破大英帝国的堡垒。德法等国联手也是一样，这是大英帝国的骄傲。但是帝国苦心经营了数十年才有的成果，如今却毁在了去年的一场兵变、毁在了他葛福的手中。正是面前这个年轻的东方将军，他不但将大英帝国在欧洲大陆的对手——奥匈帝国的力量引入了长江流域，现在连美国、日本都攻破了这条天险。甚至他有情报传出，帝国在欧洲的最主要对手——德国，这几月来一直在就某些可能存在的合作跟面前这个年轻人进行着密切的磋商。这一点可以从德国国内五个月内置换了三位汉口领事看出，一向傲慢自大的德国人似乎这一次下了狠心要将影响力渗透到大英帝国的传统势力范围之内了。这是个很危险的信号，远东跟长江流域每年能够向帝国贡献近三千万英镑的巨额利益，几乎相当于这个国家为大英帝国供养了一支无敌海军。一旦帝国在长江流域的利益有失，则，他葛福无疑要成为整个帝国的罪人。
英国拥有着世界上最优秀的外交官员们，这一点无须质疑。只是在去年的中国兵变问题上，无论是朱尔典，还是英国在远东的一群优秀外交官们都无法想象得到，他们需要面对的对手是一位知晓这段历史，并且本不属于这个时空的陌生人。
就这段时间英国驻华外交官们从报纸的报道、电报、亲眼所闻中所获取的一切有关于他的信息，无不表明了一件事情。他们的这个新对手，似乎跟同他们打过交道的其余中国人有些不同。这是一个很难打交道的对手。
这个青年将军的一切对英国的远东外交官们来说，都是一个谜。他的来历无人知道，突然地就在湖北江夏县内，然后几乎是白手起家上演了一幕崛起。不，或许他们在欧洲的主要对手——奥匈帝国这个从来都慢人一手的老对手，这一次却意外的下了一步好棋。奥匈帝国初期的军械支持，造就了这位传奇将军从白手起家到地方第一势力，民国最年轻的上将。
他跟北洋军进行过艰苦的战役，甚至用手段从同一个阵营的同伴手中夺来了更多的权力。他联系上了一直妄图在中国扩充影响力的美国，并说服了美国在他身上投下巨资。除此外，他还是奥匈帝国选中的在华权益代理人，并且跟日本人也打上了交道。他的地方政府拥有着比之中央还要殷实的财政，并且他的手上握有一支令中央都不能轻易对他下手的劲旅。
资料显示他精通英语、尤其是美式英语，除此外他还能用一些简单的日语跟德语交流。不过这些都不是令在远东的大英帝国外交部门伤透脑筋的地方，最令他们感觉到头痛的是，他是一个不折不扣的阴谋家，一个手段堪比北京那位，但是却更加年轻的危险者。
要说唯一能够令英国感觉到一点满意的大概就是他在湖北、四川的免税政策吧，他毫不排斥外国商品的进入，甚至十几家帝国洋行都接受到了他以官方名义下的巨额订单，这些订单的确令人心动加满意，炮舰、武器、机车、铁轨、织布机、粮食……他的政府似乎拥有着无穷的财政一般，短短两个月之内，便从英国在华洋行手中购买了合计74部纺织机、十六组水轮发电机、3000杆步枪、两组机车，除此外还未送到的还有121部已经交纳了部分订金的纺织机、十四组火车机车、75台蒸汽机，六组印刷设备等等……
真是位让人感觉到矛盾的年轻人。
最后北京跟上海的一些帝国的外交官们开始认识到了他对大英帝国在华势力范围的威胁。一是他将奥匈、美、日、德等国势力引入湖北、四川，破坏了帝国苦心经营数十年的传统影响力；第二就是他现在掌握着新晋湖北跟四川两个重点产业区，川盐以前部分是庚子赔款的重要抵押品，在未来的日子，更是全部都将成为以英国为首的四国银团进行的善后大借款的最重要的抵押品，中央政府迟迟不能从他手上夺回两省盐务，这势必将影响到大英帝国银行团的相关利益；第三，最近重庆的帝国外交官们传来了一些不好的风声，这位年轻人跟他的麾下军政府似乎一直都在秘密的往四川运输着海量的物资，根据在重庆日租界的英国武官们发回来的评估报告，从二月初便开始从湖北往四川调集的物资，如今已经完全足够发动一场比较大的战事了。这一点发现无疑拨动了帝国心中的弦。四川紧挨着西藏，而西藏目前正在帝国的运作之下，将要永久的从中国的版图之中消失掉。当前中国国内越来越多的有志之士发现了帝国的阴谋了，这个节骨眼上四川发现了这些苗头，也难怪会惊动了帝国在远东的一帮外交官们了！
知道了这一切，葛福这次的来意已经十分明显了，毫无疑问就是威胁。
知道李汉听得懂英文，不过他还是面无表情的从身上取出一份文件，一式两份、其中一份是中文。葛福深看了一眼面前这个几月来连连让他吃瘪的年轻人，将那份中文文件递了过去。
“将军阁下，这是大英帝国关于贵军政府的一些意见草案，帝国驻华总领事馆吩咐我转交阁下，请接收！”
“大英帝国关于湖北、四川问题相关建议！”
接过那份文件，李汉脸上原本还带着的一点笑意顿时消失不见了。仰头将手上酒杯之中樱桃白兰地，唤来不远处路过的一个侍者，将空酒杯交给了他。