第30节

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  “没办法,”庞教授说道,“我们和苏联必须要孤注一掷。机会已经很少了。”
  “也就是说,进入异海,地球上的人类不仅要面对‘自然灾害’这个后果,还要投入巨大的资源。”
  “有个成语,”庞教授说道,“叫饮鸩止渴。但不这么做,就是等死,做了,还有点机会。”
  “为什么要这么说?”
  “你还不明白吗!”庞教授激动起来,“你这么聪明,还不明白吗,话都说到这个分上了!”
  “地球要完了?”曹沧感觉仿佛堕入无底深渊。
  曹沧看着眼前这个戴着黑框眼镜的科学家,内心对庞教授所有的芥蒂都渐渐消除。庞教授策动雷缪斯在苏联人内部哗变,这个手段并不光明正大。当然,自己冒充曹氏后人,这个办法也并不磊落。
  可是在这种情况下,并没有更好的选择。曹沧能感受到庞教授内心中的无奈。他是个科学家,并不是个军人,可是庞教授和自己一样,没有选择。中国要在美、苏两个超级大国的间隙中顽强生存下来,并且努力达到两个霸主的高度,常规的做法根本不可行。
  时间来不及了。祖国没有时间来发展自身的实力,只能依靠两国之间的博弈,寻找可乘之机。这就是庞教授在异海的主要任务。
  “进行这样一次实验,需要多少资源?”曹沧问道。
  “到现在为止,只有德国和美国能凭一国之力,主持这项实验。”
  “一定是个庞大数字。”曹沧说道,“我们国家一定没有这个能力,所以只能和美国妥协。”
  “苏联人能做到,但是他们的技术达不到。他们的资料不齐全。”
  “美国人和苏联人在这方面的资料,都来源于德国吗?”曹沧说道,“你说过,德国进行了第一次实验。”
  “德国人为了这项实验付出了巨大的代价。”庞教授说道,“国家崩溃的代价。”
  “可是,我们参加的这项实验,并没有动用太多的设备和海量的人力、物力支持。”曹沧发出质疑。
  “这项实验需要的最重要的资源不是这些复杂的东西。”庞教授说道,“而是非常简单的物质。当我们进入异海的时候,真正起到主要作用的,是建立在实验海域海底一个设施发出的巨大能量。那个设施是释放一种元素的衰变,从而转化为能量。”
  “这个巨大的能量,能够打开地球和异海之间的通道。”曹沧问道,“那个巨大的旋流,仅仅是这个巨大能量的副产品?”
  “美国、苏联、德国还有我国,都长时间地寻找这个物质的替代品。”庞教授说道,“可是都失败了。”
  “那个能量的来源必须是你所说的那个物质,是吗?”
  “是的。”庞教授说道,“其实世界上所有的物质都能转换为能量,可是进入异海,所需要的能量,必须要由这个物质来衰变。你肯定想不到是什么物质。”
  “我已经猜到是什么元素了。”曹沧笑起来。
  庞教授不相信曹沧的话。
  “世界上的裂变技术,都是针对不稳定的放射性元素。”曹沧说道,“但你说我想不到,反而更让我确定了我的猜测。”
  曹沧将手伸进胸前的衣服,慢慢从怀里掏出一个东西,手掌在庞教授的面前摊开。曹沧的手掌心,什么都没有,但只是暂时的,几秒钟后,那个黄澄澄的怀表,一点一点显示出来。
  庞教授轻轻握住怀表,手指在微微颤抖,“是的,谁也想不到,获取进入异海能量的源物资,竟然是世界上最稳定的元素。”
  曹沧从庞教授的表情就可以肯定了,进入异海,技术并不困难,困难的是需要黄金,不是少许的黄金,而是数量巨大的黄金,以至于德国为了主持这项实验,不惜浪费了国家的实体黄金储备,导致经济崩溃。然后他们必须通过发动战争,来缓解国内经济的危机。
  “黄金这种金属,”庞教授说道,“除了性质稳定,并没有其他特殊的用途。在工业上,它的作用远远低于铁元素,从贵金属的角度来说,它的物理及化学性能,能够用于工业上的范畴,也不及银元素。”
  “可是几千年来,人类对黄金的热衷,始终没有消退。”曹沧说道,“无论哪个文明,都在努力收集大量的黄金。而且这个需求,永远不会饱和。难道是因为,这些黄金最后都会消失?”
  “的确,每个文明,都有收集黄金的习惯。”庞教授说道,“如果从黄金的角度来分析,我们的民族,早就做过类似的尝试。”
  “这些知识,我了解得不多。”曹沧坦白地说道。
  “西汉中期,大量的黄金消失。这是历史上确凿记载过的。”庞教授说道,“很巧的是,从汉武帝开始,汉朝的皇帝,都开始热衷寻找东海仙山。他们不是迷信成仙,相反,他们在尝试科学实验。”
  “这也能解释,世界几个古老的文明兴衰,都和黄金有着千丝万缕的联系。”此时,曹沧完全相信了庞教授的观点。
  第十八章 幽灵船
  在曹沧和庞教授交谈的时候,科考船又开始向前行进。看来雷缪斯已经决定,要到这些幽灵船附近,探个究竟。
  “雷缪斯知道这些吗?”曹沧问道。
  “你觉得他们会毫无目的地进入这项实验吗?”庞教授说道,“其实他们在二战之后,也开始了这个研究。但是他们始终无法找到转化黄金为能量的方法。当然还有一些技术上的课题,是我和他们一起研究的。”
  曹沧和庞教授不再交谈,因为科考船已经和幽灵船队靠得很近了。
  这是个海上坟墓——几百艘船只的坟墓。
  世人所认识的船只,无一不是充满活力、生机勃勃的。因为每艘船都有相应的人员在上面活动:操作船只、控制船只,船上的海员和船只融合成一个有机体。
  可是现在,这些船都没有操作者,就如同一个人,没有了灵魂。没有了灵魂的物体,就是尸体。
  科考船和一艘巨大的油轮非常接近了。这是艘十万吨级别的巨大海轮。科考船在这艘轮船的参照下,简直小得可笑。
  油轮的外壁已经锈蚀得非常严重,大片大片的钢铁氧化物把油轮的外部覆盖。海面与油轮接触的边际,黏附着大片的海藻。油轮中段的地方,一些海藻已经顺着铁壁蔓延上来,一直延伸到油轮船舷。这些失去海水浸润的海藻,比海下的藻类要干燥很多,呈现出苔藓状的形态,表面蓬松。
  曹沧和美国人站在一起,一起仰望这艘巨大的油轮。庞教授回到船长室,和雷缪斯在一起。
  “这是我们进入异海以来,看到的第一种植物。”卡林对曹沧说道,“基本上可以确定,这是马尾藻。”
  “那攀附在轮船上方的海藻,又该怎么解释?”曹沧问道,“它们不该出现在干燥的地方。”
  “也许可以这么推断,”卡林回答,“植物比动物更加能够适应环境的变化。”
  这时,雷缪斯和庞教授从船长室走了出来。
  “我们应该上去看看。”曹沧提议。
  “我们现在就安排这件事情。”庞教授向曹沧点头。
  卡林同时对其他的美国人说了庞教授的意图。
  过了一会儿,雷缪斯公布了派遣上油轮的人员名单,一个国家去两个人:中国人是曹沧和老宋;美国人是卡林和艾伦;苏联人一个是雷缪斯的随从,一个竟然是伊万。
  曹沧明白,这份名单,表面上看,是雷缪斯在表达善意,试图消除三股势力之间的隔阂,实际上,这份名单人选,是精心安排的:
  因为,伊万不仅被雷缪斯的随从牵制,美国人和中国人也很难达成一致和伊万联合。中国人中,老宋和自己的关系,不太和睦。而美国方面安排卡林,是语言上的考虑。
  让这些不同国度的人在一起,却必须用俄语交流,在气势上,雷缪斯就占据了优势。并且,美国人还留了三个在科考船上,细妹和周姐也不上油轮。说难听点,他们就是人质。
  科考船绕着油轮行驶,终于找到了油轮外壁上的悬梯。但悬梯不是扶手踏步铁梯,而是焊在外壁上的笔直排列下来的钢筋梯子。
  科考船放下了小艇,美国人和曹沧认为仅仅携带照明设备是不够的,还需要佩戴武器。不过,雷缪斯拒绝了这个提议。他表示,他的随从瓦洛佳也不携带武器。
  “在油轮上遇到未知的危险怎么办?”曹沧力争说道,“我们拿什么保护自己?”
  雷缪斯思考了很久,终于同意让上油轮的六个人带一只手枪。非常意外的是,雷缪斯没有把手枪交给瓦洛佳,而是给了曹沧。
  六个人不再坚持,大家跳上小艇,向着巨大油轮划过去。
  当曹沧跳到小艇上时,细妹突然趴在科考船的船舷上,对着曹沧喊道:“你要小心。”
  曹沧向着细妹摆摆手,“这里什么陆地生物都没有,不会有鱼爬上去攻击我们吧?”
  细妹喊道:“我只是提醒你,船上有奇怪的味道。”
  曹沧点点头,示意明白。
  小艇划到油轮的旁边。老宋首当其冲,飞快地攀爬向上。可是爬了两步,脚下踩的那根钢筋突然脱落。老宋身体悬空,差点掉下来。曹沧连忙拖住老宋的脚底。
  看来这些悬梯,也已经锈蚀得很厉害,不怎么结实了。
  安全起见,大家等老宋完全爬上去之后,第二个人再往爬。老宋这次就小心多了,谨慎地慢慢向上爬,爬到顶部,翻上油轮的甲板。
  第二个爬上去的是伊万。伊万爬上去之后,飞快地翻身,对着小艇上的人喊道:“宋,他跑了。”
  曹沧不禁咒骂起来:“老宋到底在搞什么鬼!”
  艾伦第三个爬上去,接着是瓦洛佳、卡林。
  曹沧垫后,最后爬上去。剩下一个苏联士兵,把小艇划回科考船。
  “老宋往哪边跑的?”曹沧上来之后问伊万。
  伊万指着油轮后部的机舱和指挥舱说道:“那个方向。”
  这艘油轮整个前端都是平坦的船舱,就是个大大的油箱。后部是凸出来的驾驶舱。平坦的船舱非常大,面积相当于十几个操场那么大。
  老宋跑得无影无踪,这么大范围,还真不好找他。
  曹沧对卡林和伊万说道:“我们按照计划来查看,边查看这里,边找老宋。”
  众人在油轮前方的甲板上巡视一会儿,没有发现什么特别的情况。艾伦在甲板上到处打量,对曹沧说道:“这艘油轮,还装载着货物。我能肯定,里面还有十几万吨的原油在甲板下方。”
  曹沧回想起庞教授说的话,德国在二战前尝试进入异海,美国也做过,但时间一定很早,进入异海需要的庞大资源,不可能在短期内重复实验。
  但从这艘油轮的规模来看,建造的时间不会太久。曹沧想到,这艘油轮,应该不是跟随实验进入异海的设施。它应该也是和旁边几百艘船只一样,是无意识被大自然的力量带进异海的。
  现在他们要做的就是看看上面还有没有船员存在。曹沧和众人走到驾驶舱,顺着铁梯向上爬去。
  “你能猜到宋现在到底在干什么吗?”卡林问曹沧。
  “油轮上不会配备武器。”曹沧说道,“我认为他在寻找储藏食物的地方。”
  不出意外的,驾驶舱的各个地方都没有船员存在。船长室也没有留下任何记录。曹沧和众人都发现了一个非常奇怪的现象:这艘油轮上没有任何标志性的文字和图标。操作机械和仪表上的文字也都是世界通用的英文,无法判定这艘巨大的油轮到底隶属哪个国家和公司。
  接下来的一个小时里,大家草草地把油轮勘察一遍,没有再发现更多的线索。不过所有人都知道,这油轮一定还有某个地方,没有被发现。因为,老宋还没被找到。
  “大家分散寻找。”卡林提议道,“看样子,这个地方没什么危险。”
  这时,科考船在油轮旁边鸣笛,提醒油轮上的众人,该回去了。
  为了节省时间,油轮上的人同意了卡林的提议,开始分开寻找老宋。
  大家分为三组:瓦洛佳和伊万一组,卡林和艾伦一组。曹沧一人一组。
  瓦洛佳和伊万在油轮的前方重新寻找。卡林和艾伦留在驾驶舱。
  曹沧慢慢走向驾驶舱底部的轮机室。
  “如果我是老宋,会往什么地方跑?”曹沧想,“老宋能在险恶的环境里找到求生之路,这是他与生俱来的本事,他现在所在的地方,肯定是油轮上不一般的地方。”
  曹沧知道,其实油轮底部还有很大空间,刚才大家都没有去找。这个地方,就是油轮的中心——储藏罐。整个油轮的巨大部分,就是装载石油的舱罐。
  现在曹沧要找的,就是能够让人进入舱罐的通道。
  曹沧走到轮机室,这个地方刚才来过。现在曹沧要重新搜一遍。
  曹沧放慢自己的脚步,慢慢聆听。这时,曹沧发现一个小小的通道,能够通向更下方的船体,这个通道里有细微的声音传过来。之前曹沧等人来的时候,没有太注意这些。因为类似的通道太多,大家认为那是船上的通风设施。曹沧慢慢爬进去,平行爬了几米之后,曹沧对着通道里喊道:“老宋,你在里面吗?”
  里面没有回应,只有嗡嗡的声音。这是气流在狭小空间里流动的声响。曹沧可以肯定,通道的那头,一定有很大空间。
  曹沧开始往下爬,爬到底部时,曹沧掏出防爆手电,打开光源。
  这里的确是个巨大的空间。封闭的空间。曹沧努力感受自身的身体机能是否发生着变化。在封闭的环境里,积聚的有害气体,会让人在不知不觉中丧失知觉。
  曹沧努力用手电照射空间,可是灯光在近距离的地方,只能看到笔直的舱壁。而远处,什么都看不到。

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