第40节

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  怀忠点到即止的不再多言,摸了摸袖中的银票,暗自高兴,给安国公世子办事,向来不会太为难,拿的好处还多。
  次日,早朝。
  “近日江州山匪作乱,江州刺史文官出身,不足以平乱,朕准备派一人前往江州调兵遣将,早日解决江州匪祸。”淳德帝直接提出了这件事。
  大殿中的武将面面相觑,谁都不想揽这个差事,且不说江州那穷山恶水的没油水,就说这江州山匪治了这么多年都不见起色,照皇上的意思,平不了乱怕是就回不来了,谁也不想去干这种吃力不讨好的事。
  “人选朕已经定好了,宣安国公世子。”淳德帝没有给众大臣议论的时间,直接拍板定了人选。
  众人一惊,安国公世子他们自然无人不知无人不晓,就是前太子妃,如今的羽林军左统领将军,好端端的禁军统领,缘何要被派去江州呢?
  原本以为楼璟颇得圣宠的人,此时不由得有些幸灾乐祸,看来楼璟是失了圣心了,因为在禁军中那就是天子近臣,不用上战场浴血奋战,就能稳稳当当地晋升,而被调派出去,特别是派到江州那种地方,就完全相反了。
  众所周知,一州中若是有公侯,军权可能就会移交至公侯手中,但若没有勋贵坐镇,或是这勋贵不得圣宠,军权就在刺史的手中。江州是没有勋贵的,历来军权都是在刺史手中,楼璟这样被扔过去,定然会受到刺史的排挤,非但捞不到好处,弄不好还会被那纸上谈兵的文官刺史连累,得不偿失。
  不理会众人或惊异或嘲讽的表情,楼璟穿着羽林军的盔甲,脊背挺直地入了大殿,单膝跪了下来,“末将楼璟在此。”
  淳德帝看着面如冠玉,气度不凡的楼璟,满意地点了点头,楼家的子孙,向来是英勇善战的,“今封尔为镇南将军,着统领江州南四郡军权。”
  此言一出,满朝哗然。
  镇南将军,那可是二品的官职!
  昱朝武将品级中,一品大将军,二品卫将军,三品中领军,四品中护军;而二品将军里又分为抚远大将军和四征、四镇将军,以及一些杂封号的将军。
  四镇将军,虽然是二品定例封号中等级最低的,但是比那随便封的听着好听的二品将军,地位要高得多,因为定例封号其实是一种爵位,可以论功世袭的!更重要的是,楼璟今年,只有十八岁!
  “臣领旨谢恩!”楼璟愣了一下,俯身叩谢,他是托了怀忠给他要些好处,但没有料到淳德帝会给他封镇南将军,还把南四郡的兵力直接划给了他!
  怀忠端着兵符送到楼璟面前,笑眯眯地与楼璟对了个眼色。
  楼璟双手接过兵符,再次叩谢。
  众人这才反应过来,这哪是失了圣心,这分明是皇上跟前的大红人!江州总共十三郡,南四郡的军权便是江州三成的兵力,这兵符在手,根本就不会受到江州刺史的掣肘,那刺史反倒要给楼璟说好话了。
  右相陈世昌的脸色很不好看,过年的时候他已经知晓,这楼家世子对废太子余情未了,完全是站在萧承钧一边的。闽王已经得了整个闽州,如今紧连着闽州的江州三郡也落在了他们手中,情势危已!
  “皇上,臣以为此事有些不妥。”顾不得其他,陈世昌赶紧出列阻止。
  淳德帝昨天因为三皇子调戏楼璟的事,连带着迁怒了陈贵妃,晚上没有去鸾仪宫,今日心情刚好一点,这陈世昌又出来给他添堵。
  “圣旨已下,右相如今说这话,可是在质疑皇上的旨意?”左相赵端将淳德帝脸上的怒气看得分明,立时出声道。
  淳德帝闻言,不由得更加恼火,总算知道问题出在哪儿了,上次也是,他都宣了旨了,陈世昌才回来跟他唱反调,早干嘛去了?纯粹给他添堵!
  “朕意已决,不必多言,”淳德帝摆了摆手,对楼璟道,“你且回去收拾行囊,带几个亲卫,即刻赴任吧。”
  “遵旨!”楼璟收好兵符,给淳德帝恭恭敬敬地行了个大礼,起身退出了大殿。
  不理会大殿中炸开了锅一般的声响,楼璟站在玉阶上,看着东南边缓缓上升的旭日,露出了一抹轻笑,承钧,我来了!
  “你要去江州?”楼见榆神色古怪地看着收拾行李的儿子。
  “是。”楼璟停下手中的动作,转身看向自己的父亲。
  “哼,你是不是又使了什么手段?”楼见榆很不满意,他作为安国公,皇上至今都没有给他派差事,他的儿子却一路升迁,一年之内连升三级,如今竟然已经是二品将军了!
  “儿子不过是看父亲忧心侧室,特地讨了这个差事,去江州帮父亲说和的。”楼璟将父亲眼中的嫉恨看在眼中,懒得与他计较,低头继续收拾东西了,今日白天他就去兵部把一切都办好了,明日一早就启程,时间紧迫,可没有功夫跟父亲磨嘴皮子。
  楼见榆一愣,脸上这才有了些笑意,“难得你孝顺,你可盯好了,定要让杨家把人送来,不行你就派些兵护送。”虽然知道楼璟去江州肯定不是为了孝顺他,但总归顺路,他自己也说了要去办这事。
  次日一早,天刚蒙蒙亮,京城的南门一开,九匹骏马就奔出了城。
  楼璟是去赴任,不是上战场,只需带上自己的贴身仆从。着急去见萧承钧,他自然不会带什么小厮、婢女,只带了幽云八卫,骑上他的汗血宝马,就奔出了城。
  天刚蒙蒙亮就出发,太阳完全落山才歇息,不论大城小镇,就近歇脚,赶不上入城,就在农家借住一晚,这般星夜兼程,没几日便跨过了青州,进入了江州地界。
  刚入江州,楼璟就看出来这里的境况与青州很是不同。
  青州虽然闹了水灾,但只青阳郡一处荒凉,其余各处还是一片繁华景象,可江州不同,官道上都十分冷清,连个摆摊卖茶水的都没有!看来,江州的匪祸确实已经很严重了。
  “主人,云九的标记,到这里断了。”云一急急地过来说道。
  楼璟喝水的动作一顿,一把抓住了云一的领子,“你说什么?”
  为防出什么意外,跟着萧承钧的云九一路上会留下只有幽云十六卫看得懂的标记,如今竟然断了!
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  ☆、第五十七章 相见
  因着萧承钧是坐马车的,带着行礼、仆人,自然走得慢,算算日子应该还没有到闽州,楼璟就想快马加鞭地追赶上。
  他们沿着云九留下的标记,一路跟了过来,从京城跨过青州,如今刚刚到了江州地界,竟失去了萧承钧的踪迹!
  就算乘马车慢慢走,这大半个月,也该到了江州南边了!
  “主人,属下再去小路上探一探,或许是走了小路。”云一被提着领子,丝毫不见慌张。
  楼璟松开手,看了看四周,他们走的是官道,这会儿是正午,宽敞的大道上一个人影都没有,“离这里最近的城镇是什么?”
  善记地形的云二立时上前,“此处乃云阳郡南,最近的县城是周山县,再向前一百二十里便是浔阳郡,浔阳郡乃是过江之处。”
  楼璟深吸一口气,“云一去附近小道找记号,云八去四周看看有什么异状。”
  “是。”两人翻身上马,领命而去。
  从踏入江州,楼璟就觉得有些不对,不仅仅是官道上太安静了,总觉得身边的境况有些不寻常,却又说不出哪里不寻常。蹙眉思索良久,楼璟霍然起身,快步钻进了身后的林子。
  官道两边种了一片一片的小树林,穿过树林,便是一片田地。如今是三月末,田里的小麦已经抽穗,只不过还未成熟,一片绿油油的。
  只不过,这绿油油的几乎尽是麦秆,而且东倒西歪,那还未成熟的麦穗已经不翼而飞了!
  楼璟捡起一把被扔在地上的秸秆,终于明白奇怪在何处了,江州北边缺水,不种水稻,这一路上着急赶路没有注意,这才想起来,自打进入江州地界,官道四周的麦田几乎没有完好的。
  麦穗在三月多数是空的,不可能现在就收割,究竟发生了什么事?就算是山匪作乱,也不至于连田地也糟蹋了。
  “主人,附近的村子设了篱笆,不许外人进,有持刀的年轻人守在村口,”云八骑马快速奔了过来,下马禀报道,“许多衣衫褴褛的人挤在村外的土地庙里,属下没敢靠近。”
  他们九人虽说都武功高强,然而那里少说也有上百人,谨慎起见,云八没有上前打探,远远地观望片刻便策马离开了。
  楼璟的眉头渐渐蹙起来,看看满目犹如蝗虫过境的田地,毫无疑问,这里出现了逃难的人,而且人数很多!如果江州有大批的难民,那么道路确实难走,萧承钧的马车虽说外表看起来并不怎么奢华,但绝对都是好料子,这般走在难民遍地的江州,其所面对的危险可想而知。
  山贼尚且会顾及官兵,难民饿极了可不管你是谁。
  “主人,前面的土路石碑后,找到了云九的标记,”云一面色凝重地奔过来,身上有些狼狈,“殿下他们往浔阳去了。”
  楼璟微微颔首,提起的心却怎么也放不下,“我们跟着走。”
  “主人,”云一抹了一把脸上的汗水,“土路上全是难民,属下去探查,差点被他们围住,我们得快些从官道离开,有难民往这边追来了。”
  楼璟看了看满身尘土的云一,当机立断,翻身上马,“去浔阳。”
  云九既然会留下这般具体的标记,定然是因为当时官道上全是难民,他们赶在难民前面抄小路去了浔阳。
  尽管心里相信萧承钧的谋略手段,而且他身边也有幽云八卫,但楼璟还是止不住的担心。从来没有觉得,一百二十里路竟然会这么长。
  天擦黑的时候,楼璟他们终于到了浔阳城郊,官道突然就走不通了,几十个个衣衫褴褛的男子挡住了道路,看到这九个人眼睛都绿了。
  楼璟勒马,冷眼看着这些拿着石头和木棍的人。
  “把钱财和吃的都交出来!”见这几人丝毫不惧,那些难民有些发憷,贪婪地在楼璟等人身上扫过一圈,单那几匹健硕的马匹就够吃好几顿了,顿时又胆大了几分。
  “让开!”近身护卫的云五和云六刷拉一声拔出佩刀。
  那些难民瑟缩了一下,迟疑着有些退却,为首的一个尖嘴猴腮的人大声道:“不用怕他们,咱们人多,拿石头砸他们!”
  众人顿时往后退了退,开始朝这里扔石头,云五一刀劈开了朝楼璟飞过来的石块,楼璟不耐与他们纠缠,策马向前冲过去,扬起手中的马鞭,一鞭子狠狠抽在最近的一人脸上。
  那人立时嚎叫着倒在地上,汗血宝马强悍的前蹄毫不受阻地先前奔腾,那些人被楼璟的狠劲吓住了,哀叫着四散逃开。
  浔阳城城墙高三丈,坚不可摧,如今刚刚黄昏,城门已经紧紧关闭,一圈手持长矛的官兵将城牢牢围住,黑压压的难民被驱赶在离城三丈远的区域,或坐或立,各个面如菜色,目光或绝望或怨毒,成千上万,很是骇人。
  幽云八卫以及尽数拔出了佩刀,将楼璟围在中间,有些蠢蠢欲动的人,看到这些人满身的煞气,终是没敢靠近。
  “主人,浔阳城已经闭城十日有余,不许任何人进去。”云八去问了消息,得知这些难民都是青州过来的,沿路向南走,到了浔阳无法过江,全都挤在浔阳城外,浔阳郡守不敢开城门,调了官兵来守城。
  这般情形,想要进城怕是很难,但也不是完全没有办法。
  楼璟眯起眼睛,看着守卫森严的浔阳城,“去寻标记。”
  浔阳城外三十里。
  “殿下,今日怕是赶不回临江了。”云十看了看四周的地形,策马上前道。
  萧承钧微微颔首,“且寻一处歇息吧。”
  他们现在身处一个小村镇里,原本应当是某个大户人家的田庄,可惜空无一人,门窗破落,估计是被那些个难民给洗劫了。
  “殿下,这种大宅子最易招贼人惦记,不宜久留。”云九谨慎道。
  难民过境,这种田庄大宅自然是首当其冲的,不论是毛贼、强盗还是饥民,见到这宅子定然就要来探上一探,最是危险不过。
  前去探路的云十六跑过来,“启禀殿下,前面五里有一座城隍庙。”
  那城隍庙很是宽敞,因着修在一处密林后面,发现这座避风之处的人并不多。院墙已经破败了,正堂里面燃着一堆篝火,七八个面色憔悴的人围在一起,警惕地盯着萧承钧一行人。
  云十三和云十二先行进去,在庙堂西侧大扫出一片干净的地方,将那神像上的红披风扯下来铺在地上,又在上面垫了一层毛皮毯子,这才请萧承钧进去歇着。
  萧承钧在毯子上坐了,幽云八卫手脚麻利地升起篝火,拿出干粮来,在火上烤了。
  那些难民见这些人的架势,不敢冒犯,就自觉往角落里缩了缩。
  看着眼前几乎无所不能的幽云八卫,萧承钧不由得有些感慨,统领、地形、暗杀、弓箭、治伤、探路、两个近卫,这八个人合在一起,几乎就是无敌的。
  出了京城,专司暗杀的云十一便发现有人尾随他们,萧承钧让安顺和一干仆人都跟着马车,由陆兆和那二十人护卫着先走,他则与幽云八卫在青州逗留了数日,等那些人彻底走远,这才往江州去,谁料刚入江州,就遇到了难民阻路……
  “都给老子滚开!”一道中气十足的声音从院中传来,带着几分杀伐之气。

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