第21节

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  崔容原先是个没有什么存在感的庶子,一向无人问津,这回中了二甲十名的进士,几户人家忽然发现了他这么一颗蒙尘宝珠,心思便都活络起来,托媒人前去打听。
  而崔世卓,因为落榜,多少显得有些郁郁寡欢,在有心人眼中,这边是落魄之象。
  人们茶余饭后说起崔府庶子高中的事情,难免就要评价一句“嫡不压庶”。这句话传到崔世卓的耳朵里,更叫他不爽万分。
  崔世卓素来以嫡长子的身份自傲。即使面上摆出一副和颜悦色的好大哥形象,实际上他内心里一向瞧不起崔世亮、崔容,甚至是崔怀德甚为宠爱的崔世光。
  这回被他瞧不起的人骑到了头顶上,崔世卓自感颜面扫地,对崔容愈加怨恨起来。
  他不是陈氏那般目光短浅的妇人,晓得把这怨恨深深埋藏起来伺机而发,因此在人前,崔世卓都作出一副无所谓的大度模样。
  但是近来的一条谣言,终于让他平静的面具出现了裂痕。
  人们说,崔府庶子品貌才学俱佳,除了出身,倒比嫡子还强上一些;再说他又得了皇帝钦点,出身倒也不是大问题。
  这忠义候世子之位到底鹿死谁手,目前看来还未成定局。
  此言一出,崔容的身价又是大涨,崔世卓却火冒三丈。奈何他管天管地,也管不了别人的口舌,只能暗中吐血。
  带着这样无处发泄的心情,崔世卓终于控制不住自己爆发了。
  那日他原本是去二皇子那里走动,但是受了些冷遇,便提前回府了。
  谁知崔世卓刚回自己院子,听见两个婢女正在闲聊,那内容令他阴沉着脸停下脚步。
  两名婢女没有发现主人在背后,还兀自说得欢快。
  “小珠,你说咱们少爷,真能当上世子吗?”年纪小些的问,语气中满是惶恐。
  被叫做小珠的婢女摇头叹道:“谁知道哪!外面都说容少爷比咱们少爷强,要夺世子之位。”
  “可是咱们少爷是嫡子啊!”
  “嫡子有什么用,”小珠撇了撇嘴,“嫡子还不是落榜了。我看容少爷才学好,长得好,待下人也亲切,要是真当了世子也挺好的。”
  崔世卓气得脸都抽搐了。
  他在外被二皇子轻慢也就罢了,竟然连府里的小小婢女都敢如此嚼舌根,还是他自己院子里的,简直欺人太甚!
  “来人!”崔世卓当下就爆喝,指着小珠道:“把这个贱人给我拉出去打!打死才算!”
  两名婢女这才知道刚才的话被崔世卓听了去,脸色顿时白了,赶紧跪在崔世卓面前讨饶,吓得瑟瑟发抖。尤其是那个叫小珠的,磕头如捣蒜,额头上不一会就出了血。
  小厮们眼见崔世卓正在暴怒中,没人敢劝,只能把小珠拖了出去。
  “给我狠狠地打!打死了再来见我!”崔世卓咬牙切齿道。
  说罢,他一脚将那名年纪小些的婢女踹倒,怒气冲冲地回了房。
  闹了这么一出,很快有人报道崔怀德和陈氏那边。这俩人一个并不将婢女放在眼里,一个只心疼儿子气坏了身子,竟没有人前去劝上一劝。
  也就一个时辰的事,小珠给活活打死了,尸首血肉模糊,几乎烂成一团,用草席卷着,趁夜里从后门抬了出去。
  至于另一名小婢,被崔世卓一脚踹中胸口,当夜就开始咳血。连伤带吓,也不过拖了十几日便一命呜呼。
  因为几句闲话去了两条人命,一时间崔府奴仆们人人自危,不敢再妄加议论,但内心里到底是怎么想的,只有他们自己知道了。
  第三十章、 离开崔府
  话说过了几日,还真有媒人上了崔府大门。
  儿女婚配之事,自然由嫡母陈氏出面接待。她一听媒人是为了撮合崔容和镇军大将军的嫡女,脸色便难看起来。
  本朝虽有些重文轻武,但镇军大将军是从二品,手握重兵,算起来品级比崔怀德还高——这门亲事是崔府高攀。
  可这样的好事,先前却从来没有人给崔世卓提过。陈氏心里十分不是滋味。
  “崔夫人,”媒人满面堆花,“镇军大将军的夫人说啦,他们武将之家不像读书人讲究多,不在乎嫡庶之别。我瞧四公子人品相貌样样出众,将军府的女儿也是温柔娴淑、恭谨善良,真真是顶好的姻缘哪!崔夫人还犹豫什么。”
  外人虽对崔府之事有所耳闻,但大都是关于几个公子的。陈氏深闺妇人,虽然言行颇有失,却还未弄到人人皆知的地步。
  媒人一番话,本来是想告诉陈氏这种嫡女下嫁的好事可不是天天有的,让她抓紧机会。谁承想在陈氏听来,却是字字刺耳无比。
  心里虽然窝了火,但媒人不能轻易得罪的道理陈氏还记得,于是勉强扯出笑容应道:“于妈妈……”
  她做出瞻前顾后的犹豫模样:“这话,我可只说给你听。”
  于妈妈一听,连忙竖起耳朵——收集这类秘辛是她平生最爱。
  陈氏凑近了于妈妈,压低声音道:“按理说,容哥儿的好姻缘我不该阻拦。可是若是不说,害了人家姑娘,回头亲家变仇家,却是我的罪孽了。再说镇军大将军,可不是我们好轻易得罪的。”
  “哎呀,这话到底从何而起?”听陈氏说得严重,于妈妈也不敢怠慢,连忙追问。
  陈氏遮遮掩掩地凑近于妈妈耳边:“容哥儿他……身子弱。”
  本来一句无甚大碍地话,被陈氏用这般语气一说,仿佛别有深意。
  于妈妈先前也打听过,崔容因为身体不好,入学年龄比旁人晚得多。但因为关宴那日她亲自前去曲江看过,觉得除了瘦些,人倒也精神,因此没放在心上。
  此时再听陈氏的话,于妈妈脸色几变,最后找了借口告辞了,再没提做媒之事。
  见人走远了,陈氏端起茶杯,慢悠悠地啜了一口,然后面上浮起一丝微笑。
  想跟她斗?
  做梦!
  ****
  那般荒唐不羁地传言传到崔容耳朵里,已经是近半个月后的事了。
  问明传言出处之后,崔容铁青着脸去找陈氏——毕竟这等污蔑,是个男人就不可能忍受。
  面对崔容的质问,陈氏一边赏玩自己刚染的指甲,一边轻描淡写地回应:“容哥儿这态度,我不喜得很。难怪人都说,出身太低的教养不好,看来还真是。”
  崔容见她又讥讽自己出身,忍无可忍:“住口!你对我娘放尊重些!”
  “啧啧,”陈氏掩口讥讽地笑了几声,满是恶意地对崔容说:“我要怎么尊重?把她从坟里挖出来抬个贵妾如何?”
  ——夫人疯了……
  在屋内的婢女目瞪口呆地看着陈氏,不约而同地将头低下,恨不得立时有个地洞,好钻进去躲一躲。
  屋子里死一般安静,崔容盯着陈氏,用一种平静地、但是却令人不寒而栗地语气说:“你怎么敢这么说?你以为我真的不知道,我娘是怎么死的吗?”
  早在崔容脸色可怖地冲过来找陈氏的时候,机灵的小厮就去请了崔怀德和崔世卓。此时两人正一前一后赶到,恰好听见这句话。
  崔世卓立刻转过头看崔怀德,就见他父亲整个人动作一顿,立在原地。
  见此情形,陈氏的脸色蓦地变得灰白。她慌乱地站起来,指着崔容结结巴巴地说:“你、你胡说什么?”
  “母亲该不会忘了,我娘去之前,是谁给她端了一碗安神汤?你如此泯灭人性,就不怕午夜梦回时,被冤魂缠身、不得安眠?!”崔容将“母亲”两个字咬得分外重。
  陈氏不知想到了什么,变得语无伦次:“你胡说!我没有!她不是我害的!”
  这话在他人听来,却无异于承认当初那件事另有隐情。
  眼见陈氏昏招频出,崔怀德看向她的眼神已经带着疑惑,崔世卓只得几步上前,将陈氏护在身后,冷冷地开口:“四弟,你这样血口喷人,岂是为子之道?别忘了,你什么身份。”
  崔容毫不畏惧地回击:“弑母凶手,岂配我认作母亲。至于这崔府庶子的身份,我从不稀罕,不要也罢!”
  崔世卓见崔容入了套,露出一丝隐隐地得意:“你不稀罕?没有这庶子的身份,你可参加不了春试。还是说,四弟也不稀罕这二甲十名的进士身份?”
  这句话里威胁的含义显而易见。
  要么失去进士资格,从云端再次落入泥里;要么,继续龟缩在这府中,被长幼嫡庶的规矩压制着。
  不得不说,崔世卓这招正中崔容软肋。
  可惜崔容已经不是当初那个任人拿捏的软弱小儿了。他如今有庄子,有一群志同道合的朋友,即使不依靠崔府、不做那进士,也能活得好好的。
  想到此处,崔容心一横,准备拼得不要进士头衔,先换得一身自由,再图报仇雪恨之事。
  于是他道:“大哥别忘了,我的名字本来就不在族谱上……”
  “都给我住口!”崔怀德见话题越发不可收拾,立刻喝止。
  两方闹得这样难看,实在出乎他意料。但不论谁对谁错,崔怀德都不能容忍拿崔容的身份说事。
  一来,若崔容被去了进士头衔,受损的是整个崔家的利益;二来,这事关崔怀德年轻时做下的一桩丑事,传出去会牵连他名誉受损,仕途受阻。
  当年崔怀德初任户部尚书,意气风发,与同僚喝得大醉,回府时走错了路,强要了一个粗使丫头。
  那丫头是个性子烈的,几次寻死觅活。崔怀德虽怕此事传出去被人知晓,到底也做不出害人性命的事,便把丫头养在后院不得见人,寻了几个孔武有力的婆子看着。
  后来,丫头生下一个儿子,便是崔容。
  没等崔容满月,那丫头忽然一场大病去了。崔怀德心里松了口气,便草草将她埋了了事。
  从那时候起这事成了崔府的秘密。
  现在想来,当时之事确实有些蹊跷,但崔怀德并不愿旧事重提,便道:“小容身份的事,谁要再提,家法伺候。都是一家人,闹成这样,像什么话。”
  崔世卓也不蠢,知道见好就收,当下便道“听父亲吩咐”。崔容却不愿就此退却,他看向崔怀德:“父亲,当年我娘的死因另有隐情,父亲可知晓?”
  崔怀德摆出不悦的神色,好掩饰他的心虚:“都过去这么多年了,何必追根究底,弄得母子兄弟像仇人一样。”
  听到这等令人难以置信的言论,崔容反而安静下来——他终于彻底失望了。他的父亲所看重的,果然从来只有他自己。
  半晌,崔容看着崔怀德,一字一句开口:“我要分家。”
  说罢崔容谁也不管,转身径直往外走。
  崔怀德没有派人阻拦,也不知是默许还是气急。
  崔容走出房门几步,崔世卓气急败坏地追了出来,大喊道:“你有能耐!日后吃了亏受了苦,可别妄想崔家再护着你!”
  崔容脚步一顿,回身对崔世卓露出一抹讽刺的微笑:“大哥,崔家从前就不曾护着我,以后,也不必费这个心了。大哥若有闲心,还是多顾着自己吧!”
  这话果然令崔世卓气歪了鼻子,盯着崔容不语。两人对视了片刻,崔容微微一笑,从容转身,迈步离开。
  第三十一章 、乔迁新居
  出了陈氏的院子,崔容看见崔世亮正立于树下,显然已经候了很久。方才发生的事,相比崔世亮已经大致知道了。
  自从被崔怀德训斥过,崔世亮甚少出门,崔容和他往来并不多。此情此景,崔世亮显然是有话要说。
  待崔容走近,崔世亮开口问:“四弟,你真要出府?”

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