第295节

投票推荐 加入书签 留言反馈

  这次他控制得好多了,绿色的蝗虫变成了焦黄色,果然散发出一种蛋白质烤过之后的香气。这香气对领主来说不值一提,但对那些平民来说,这可是一块肉呀!两边立刻就有人下意识地咽了下口水。
  但是还是有扫兴的人,小声地说:“这是主降下的——能吃吗?”
  安东尼随手把烤好的蝗虫分给身边的孩子:“这不是主降下的惩罚,只是天旱之后出现的灾害,当然可以吃。”
  “可是教义里说,因为有人不敬神明,所以神从天降下火雨、沙尘、蝗虫……”
  安东尼第一次感觉《教义》要是没有就好了:“那是有些人假编了一些话来骗人,教义里没有那么说!”
  他睁眼说瞎话,但是这些平民却相信了。毕竟他们都是大字不识一个,从来也没有读过《教义》,又怎么知道里头到底写了什么呢?
  于是有人恍然大悟:“一定是那个牧师,他早就堕落了,编造一些假话来骗我们!”
  “对对!他一定是魔鬼的仆人,应该烧死他!”
  安东尼用口袋兜住几只蝗虫,不无讽刺地想:到底谁是魔鬼呢?牧师讲的都确实是教义上的话,然而现在,这些平民其实更愿意相信他的话,因为这样,他们就可以多吃到一块肉了。
  正当他这样想着的时候,捕蝗战线已经推进了两百米,眼看离着领地的农田已经远了,有些人明显地松了口气。但就在这时候,前方的深草里忽然一阵悉悉索索的声音,一大群蝗虫从草丛里跳了出来,展开翅膀往空中飞去。
  而且它们这一飞,就像引发了连锁反应,在更前方的荒地里,竟跟着又飞起一群又一群的蝗虫——转眼之间,成百上千的蝗虫就像一团乌云,腾起在了半空之中……
  第359章 谁是魔鬼(三)、圣城附近同样出现了蝗灾
  谁也没想到, 生荒地里会藏着这么多的蝗虫。
  蝗群飞腾而起的时候,安东尼第一个反应过来。他一张手,白色的光线就像扇子一样铺开, 凡是被白光撞上的蝗虫, 身体都被切成两半,稍微挨着擦着, 翅膀腿什么的也会顷刻就被烧成焦炭。
  一时间, 噼哩啪啦的蝗虫像雨点一样又掉了下来。
  但是光线之间毕竟是有空隙的,且扇形的光线越向远处就间隔越大,而蝗虫又实在太多,被光线击落的不过九牛一毛而已,丝毫也不影响蝗群的密度。
  安东尼皱紧眉头,空中的光线发生了变化, 从扇子样的铺开变成了横竖交叠的光网。网线之间的间隙陡然变小, 而且两道光线交叉的地方, 亮度再次增加,几乎跟正午的阳光一般, 让人不敢注视。
  光网的空隙虽然足够一两只蝗虫钻过去, 但温度太高, 蝗虫的翅膀受不住这灼烧,只要轻轻一蹭就变成了飞灰——现在掉下来的蝗虫已经是成片成片了。
  只是蝗虫实在太多了。尽管在安东尼的光线能遍及的范围内,八成的蝗虫都被他的光网罩了下来, 但在这区域之外,仍旧有成百上千的蝗虫飞腾而起, 化为了一片巨大的蝗群, 离开生荒地, 就向领地之内的农田飞去。
  “还愣着干什么!”安东尼大声喊道, “回去杀蝗虫啊!”
  “完,完了——”已经有人哭了起来,“那个魔鬼,他引来了主的惩罚……”
  然而到底还有人脑袋清醒一点,拔腿就往回跑。
  蝗群已经落入了农田。其实农田里的庄稼都快干死了,也没结多少籽实。但是蝗虫毫不挑剔,什么麦杆豆株,就连田梗边上老得嚼不动的野菜,它们也照吃不误。
  人们冲进田里疯狂地打着蝗虫——这会儿没人管这是不是主降下的惩罚了,谁都知道,被它们吃过之后,这里将留不下任何食物!
  而且蝗虫不仅吃庄稼,就连穷人的茅屋顶上铺下的树叶和茅草,它们也照啃不误。当它们离开的时候,田地变成了裸露的灰黄色,树木则被啃得树皮都不剩,露出了木质部的惨白,仿佛是被剥去皮肉的白骨,沉默且凄惨地站在光秃秃的大地上。
  田地里爆发出一阵又一阵的哭嚎声。
  安东尼站了片刻,然后转身去了教堂。
  已经魔化的牧师被捆着扔在教堂门口,刚才的蝗虫群毫无差别地洗劫了教堂,教堂里的花木也同样被啃光了,连同牧师身上的袍子都被啃掉了一截。
  “你怎么会变成这个样子?”安东尼低头看着他。
  他是不相信什么被黑暗污染之类的话的,毕竟也是在女公爵那里受过了教育的人,牧师这样子,只可能是觉醒的方向发生了改变,就跟他当初一样。然而他是因为受到了女公爵证明无神的冲击,牧师又身上又发生了什么?
  “我不知道……”牧师两眼发直,“我什么都没做,我是虔诚的,一定是这个领地里有人不虔诚,引来了魔鬼,污染了我……我是虔诚的——主啊,为什么要给我这样的惩罚,我是虔诚的啊!”
  安东尼知道问不出什么来了,但他还是想说:“你是虔诚的?《教义》里是怎么说的?神官是为主放牧羔羊的牧羊人,但牧羊人也会爱护羊群,给它们找到最好的水和草。而你做了什么?平民衣不蔽体食不果腹,你喂饱他们了吗?天气干旱,庄稼歉收,你想过拯救吗?蝗灾就在眼前,你甚至不知道召集平民去捕蝗,却在这里捏造谎言,屠杀外乡人。你是虔诚的?主要你这样的虔诚信徒有什么用呢?”
  他抬头看了看眼前的教堂。领地小,教堂也小,但比起这片领地上那些平民盖着茅草的土屋来说,仍旧可算是华丽的了。不说别的,在这么干旱炎热的天气里,教堂的花园竟然还是有花朵开放的,这简直是奢侈到了极点!
  当然,现在没有了。教堂的防护罩已经被成群结队的蝗虫撞破,虽然撞死在防护罩上的蝗虫厚厚地落了一层,但到底是将防护罩消耗一空——毕竟这样的小教堂,防护罩的能量也是有限的——然后花园里所有的绿色也都被啃光了。
  “你真该死。”安东尼平静地说,“本来你可以说服领主一起打井挖渠,捕杀蝗虫,多活一些庄稼,就能少饿死几个人。但是你什么都没做,甚至还不让平民去捕蝗,眼睁睁看着他们没了庄稼之后饿死。你即使没有长出这对角,也跟魔鬼没什么两样。”
  “我,我为什么该死!”牧师挣扎着,“所有的人都这样做,我又没做错什么。打井挖渠那是贵族的责任,我为田地祈福了,也给他们治疗了,凭什么要怪我!这是神降下的惩罚,不关我的事!”
  “就是因为你这样的人太多,所以神才会降下惩罚。”安东尼冷冷地说,“如果真的有神,看见教会变成这个样子,也一定会发怒的。”
  牧师尽管是在现在这种状态,但多年讲道的敏锐还是让他捕捉到了安东尼的话:“什,什么?什么叫做‘如果真的有神’?你,你竟然怀疑至高无上的主的存在吗?你,你才是魔鬼!”
  然而他的喊叫毫无用处。从田地里赶过来的愤怒的平民蜂拥而上,一边谩骂着拳打脚踢,一边把他拖向了火刑架,同时还高喊着:“烧死魔鬼!”
  牧师试图把自己蜷起来躲避拳脚:“我,我不是魔鬼。我也是认真给田地祈福的呀,我还给你们治疗过寒症和热症。冬天的时候我也给你们施舍过热粥……”
  但是他的声音淹没在人群愤怒的喊声之中,他被拖上柴堆,捆在了原先捆绑安东尼的木杆上。
  已经魔化的牧师这时才想起用力挣扎来——他做神官太久了,除了祈福与治疗之外他几乎什么也不做,甚至都忘记了自己的手脚也是可以拿来战斗的。
  在魔化之后,其实他的力量已经大大增加,麻绳都有些捆不住他。如果他早点发现自己的力量,也许在众人忙着捕蝗的时候他已经可以挣断绳索跑掉了。然而现在却晚了,领主身边的一个骑士侍从抡起刀背狠砸他的四肢,把他的手臂和双腿都打断了。
  然后火点起来了,火焰跳跃着吞没了他,只留下持续不断的凄惨嚎叫。
  安东尼面无表情地看着,耳朵里却有一个小声音在对他说:“瞧瞧,这就是你所说的不可或缺的信仰。信仰让这些平民愚昧无知,又让他们残忍而不自知。他们真的需要信仰吗?”
  “这是教会的错——”安东尼低声地反驳着耳朵里的声音,“信仰不是坏事,坏的是不正确的信仰。所以教会才需要改变,改变到像当初一样……”
  他不再听耳朵里那个小声音说什么,而是转身走进了教堂。
  教堂的库房甚至没有上锁,因为没有人敢冲进教堂来偷抢东西。安东尼打开库房,看着里头那一堆香料和葡萄酒,简直想把那牧师拖出来再烧一遍——粮食呢!每年收上来的十一税,那些粮食呢!
  教堂里头的执事腿已经吓软了,生怕自己也被拖去烧死,哆哆嗦嗦地说:“粮食不好保存,每年送一些去圣城,另,另一些就换成金币和,和别的东西……”光放一仓库的粮食有什么用啊,教堂里的人又吃不了那么多,难道就每天喝豆粥吃干面包吗?自然是要跟商人换香料啊、酒啊、肉啊还有别的什么东西来享受一下——那别的教堂,不都是这么干的吗?
  安东尼搜遍了整个教堂,找出来的粮食也不算多,倒是有不少银器和金币,但在这个时候,恐怕也没有地方买粮了。
  他又去找了领主,可是这位子爵家里跟教堂也差不多少,安东尼甚至在他家找到了长云领出的海鲜汁和巧克力,但是粮食也就那么一点儿。
  “你这里有这么多仆人和奴隶,没有准备粮食?”安东尼觉得不可思议。教堂里头总共也就几个人而已,可是领主的庄园里却有一百多号人啊!现在仓库里的粮食,也就只够庄园里的人吃两个月而已,连冬天都过不去!
  “那,那个,不是今年马上就能收税了……”领主小心翼翼地看着他,“大人如果是要收十一税,还,还得找那些穷鬼——我,我可以出一半……”他想起这位神官大人那张笼罩天空的光网,决定还是自己出点血。
  “收税?”安东尼都快要气笑了,“这个时候你还想着收税!”他不由自主想起海风郡来,想起女公爵是怎么赈灾的。
  可是,他现在没粮啊!
  更糟糕的是,尽管教堂里有足够的金币,但他现在还能买到粮食吗?蝗群离开了这片领地,又向其它地方去了。如果那些领地的作派跟这里一样,那恐怕周围这一片地方,都不会剩下什么了。
  只有圣城,只有圣城才会有粮食了……
  安东尼想得没错,附近这一带确实已经没有粮食可收了。他来得太晚了,生荒地已经孕育出了足够的蝗虫。而且不仅是生荒地,其余的领地上也有蝗虫,尤其是较大的领地,因为领主都在王都过社交季,对于草丛里日渐增多的蝗虫甚至根本没有人去注意,直到一片蝗云从远处飞来,而自家的土地上又飞起成片的蝗虫加入的时候,才慌了神。
  但已经晚了,蝗群每过一片领地,规模就增加一些,而它们落到哪里,哪里就被吃得干干净净。到了后来,甚至有蝗虫直接落在人的身上,开始噬咬。
  就连圣城附近,也同样出现了蝗灾。
  教皇站在光辉大教堂的塔楼上,他的面前是一片巨大的水幕,水面如同镜子一般平滑,映出圣城外的情景。
  巨大的神术保护罩笼罩住了大部分农田,而在保护罩外面,站着教会的守护骑士。
  这大约也是奇观了——骑士来打蝗虫……
  就连这些骑士自己,也都觉得这简直是大材小用,自降身份。只不过这是教皇下的命令,谁也不能违抗罢了。
  教皇的脸色却不太好看:“这些蝗虫有魔化的迹象。”他现在用自己的力量维持着圣城周围的广大神术阵,但也借由这个神术阵,掌控了整个圣城地区,所以第一时间就感觉到了不对。
  “蝗虫魔化?”跟在他身边的仍旧是于格,但是这次,连于格都露出了惊讶的表情。
  魔化的意思,就是由普通野兽变成了魔兽,但魔化的虫子是很少见的,至今光明大陆上,也不过只有少数几种魔化昆虫,而且大部分等级很低,仅有极少数的地行蛛类和巨型蜈蚣算是中级魔兽,只有人迹罕至的深山密林中才有。
  但昆虫的魔化,可怕之处在于其数量的巨大。
  比如说魔蜂,单只的魔蜂只不过是毒液更厉害一点,但一个蜂窝里的蜂群数以百计,一起攻击起来的时候就十分难缠。
  而现在的蝗群,这个数量却是以万计的……
  水镜上映出来的景象清晰如在目前,教皇调整水镜的视野角度,甚至能够看到飞来的蝗群之中,有许多颜色格外的鲜艳——橙黄的底色上遍布着黑色与绿色的条纹,体积也比其它蝗虫更加巨大,一对锯齿样的大腭,竟然在明亮的阳光底下反射着金属一样的冷光。
  蝗群的先头部队只用了几分钟就跟骑士们的防线撞上了。
  一时间骑士们各显神通。有人一剑扫出去,就有十几只蝗虫被冻成了冰雕;有人则是火球爆开,炸得周围的蝗虫缺头少腿。还有直接用斗气盾牌拍打的,凡撞上去的蝗虫都成了扁的……
  然而蝗虫大军无穷无尽,而且骑士们很快就发现,那种颜色极其鲜艳的蝗虫不好对付,它们的大腭甚至能够在斗气盾上咬下一块来。
  “混蛋!”一个骑士土黄色的斗气盾竟然被咬出一个缺口,两只蝗虫直接从缺口钻了进来,落到他的手腕上,对着护腕没能遮盖的地方就咬了下去。
  尖锐的大腭插进皮肤里,火灼般的疼痛立刻爆了开来——这些蝗虫竟然还有毒!
  而在更高的地方,一些蝗虫越过骑士们的防线,一头撞上了防护罩。
  圣城周围的各个教堂顶端,十字架亮起灿烂的金光,拉出无数道极细的金线,交织成了这张半圆形的大网。凡是撞在这张网上的蝗虫统统发出滋滋的声音,半焦的尸体被弹开,纷纷落地。
  但是,蝗虫实在太多了,金网上开始是一点点地发亮,后来就是成片成片地亮起金光,将大量蝗虫的焦尸弹开,如同下雨一般往地上坠落。
  可是那种变异的蝗虫,却能在金网上停留更久,甚至还有咬住了金线不撒口的,即使身体已经被烧焦了,大腭却仍旧牢牢地咬在金网上,带着它们的尸体晃晃悠悠。
  教皇的脸色难看起来。这张网使用的可是他的力量。蝗虫攻击得越多,消耗他的力量就消耗得越多。
  关于蝗灾他本来并不很在意,因为有神术阵在,蝗群根本进不了圣城。到时候圣城手握粮食,各国的王室都要来求援。
  但没想到,蝗群里竟然也会出现了魔化的蝗虫,这样一来损耗将远比他预计的要大。假如只是损耗魔晶也就算了,可这损耗的是他的力量——不,不仅仅是力量,还有他的寿命呢!
  “默菲圣徒和路克菲西圣徒呢?”
  于格明白教皇是什么意思。默菲圣徒擅长炼金术,用炼金武器来对付这些蝗虫应该是不错的。而路克菲西圣徒更是神官中少有的高武力者,手下也有一批走骑士线路的神官,但是这个时候,他却并没出现在防护线上。
  要是说起来,教会的神官是不战斗的,所以要战斗也是骑士团出动。但是路克菲西圣徒平常总强调武力的重要性,这个时候却不出手,明显就是别有用心了。
  一个掌握经济,一个掌握武力,却都不出力……
  于格垂下眼睛,在心里暗暗地笑了一声——教会的内斗已经明晃晃地摆在面儿上了,真是太好看了。
  第360章 谁是魔鬼(四)、信仰需要他们自己放弃……
  圣城此时并不知道, 他们吸引的是光明大陆上最大的一波蝗潮,也不知道他们吸引蝗潮的原因。但是不管怎么样,圣城分走这波蝗潮, 在一定程度上保护了圣城背后的一部分领地, 并且减轻了其它领地的压力。
  然而也仅仅就是“一定程度上”了,因为出现蝗灾的领地实在不少, 哪怕是从未见过蝗灾的南联邦诸国, 都出现了大大小小的蝗群。
  千岛之国自然也不例外。幸好海岛之上本来蝗虫就少,即使繁殖起来数目也不是很大。但糟糕的是它们无处可飞,所以如果不捕杀干净,就永远会在岛上吃吃吃,直到把一切都吃干净为止。
  当然,就算没有蝗灾, 千岛之国今年的日子也非常糟糕, 因为他们大面积推广的垂穗麦, 实在需要太多的水了。
  千岛之国作为众多海岛组成的国家,用水基本靠降雨。较大的岛屿上都有河流, 看起来水源丰富, 但这些河流都是有足够的降水才形成的, 今年降水量骤减,河流也跟着萎缩,效果极其明显。
  偏偏往年种小麦的时候嫌水多, 今年种了新作物,只嫌水不够多。而且没有了降雨, 要靠人力汲水浇灌, 又怎么来得及?种田的奴隶累死了不少, 但田里的垂穗麦却既黄且瘪, 看起来竟然还不如往年种的小麦和豆子,怎能让各岛的领主不生抱怨呢?

章节目录