第174章

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  第98章 透露
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  侍女哭得一抽一抽的,捂着身上的痛处,勉强站起来。
  方如逸不去理她,盯住何龄道:“其三,何姑娘应该知道,带一个不懂事的下人出门,是早晚会打主人家的脸面。三年前,因为你御下不严,差点害我被桃粉噎死。
  没想到,这都过了好几载了,你的侍女仍旧如此。看来这御下的功夫,你是半点没通透,很应该回山南继续反省才是。”
  “你!你这个贱蹄子,满口胡说八道些什么!”
  何龄怒气翻涌,举高了手似乎要扇一扇她,可方如逸却没有半点要躲开的意思,双眼直视着她,毫不畏惧。
  就在这时,一把未出鞘的匕首突然抵住何龄的手腕,用力一推,何龄登时后退几步,捂着手腕,飞快望向匕首伸出的方向,只一眼,神色便露出些慌张。
  方如逸侧头一看,来人竟是杜迁。
  他把匕首收回腰间,对何龄随意拱了拱手:“何姑娘还请自重,这里是工部官衙,莫要因为一点小事,在官老爷们面前,坏了你们何家的名声。”
  何龄眉头紧蹙,上下打量着他:“你,你是杜侍郎的公子?”
  杜迁眉梢一扬,背过手点头道:“原来何姑娘认得我,既如此,姑娘应该也知道,我二兄如今在工部任职,说起来,铁冶招单会的事,还是他一手操办的。”
  他没再说下去,可在场之人都听明白了他的言外之意——得罪他,就是得罪工部,就是断了自己在京都的铁冶生意。
  在场的都是精明人,谁会去做这没脑子的蠢事。
  这般道理,何龄自然也是心知肚明,她咬着牙,忍下这口气,走到一旁独自站着。
  方如逸轻抚了两回衣袖,对杜迁福了福:“没想到杜公子今日竟然也在此处,我同这位何姑娘素来不大对付,让你见笑了。”
  杜迁伸手将请她到一旁,小声道:“方姑娘,我进京的日子虽然短,但也听说过你的事。何家仗着有钱,背靠梁王,多少跋扈些。不过你放心,这里是官衙,容不得她随意放肆。”
  他顿了顿,低下头有些不好意思:“我……我在这里,绝不会让她欺负你的。”
  方如逸一怔,她没想到杜迁会忽然说出这般剖白之语。片刻后,她才定下神来,浅浅笑道:“杜公子有侠义之心,我实在感激。不知杜公子今日缘何来此?”
  “我是来找二兄的,等他放了衙,要一同去城外办事。”
  方如逸点了点头,没再细问下去,抬头见周遭的坊主们都伸着头,往自己和杜迁这边使劲地瞧。她忙退后几步,正要说两句避嫌的话,正堂的门“吱呀”一声开了。
  一名差役捏着一张单子,大剌剌走出来,目光随意在院中一扫:“都到了?”
  众坊主们连忙上前行礼,方如逸也跟着一道拜了拜。
  差役抖开单子:“你们交上来的熟铁,老爷们都已经瞧过了,能合上军中标规的,只有徐家、王家、何家,再有一个方家的私铁坊。”
  他收起单子,拔高声调:“这四家的坊主往前站站,其他人都回去罢!”
  方如逸心中大喜,赶紧上前,跟着另外三人一同道了句“多谢老爷青眼”。
  差役望着下面站着两名女子,语气突然柔和起来:“敢问哪位是方将军的女儿?”
  “是我。”方如逸福了福。
  差役忙奔下来还礼,笑得脸上开了花:“都说方将军的女儿沉稳聪慧,今日一见,果真如此!姑娘家的铁坊是得了陛下青眼的,怪不得炼出的熟铁,同军中标规半点不差!”
  方如逸明白,此人多半是知道方家在陛下面前得脸,这才忙不迭地来奉承。
  她笑着客气了两句,余光撇见站在一旁的何龄,见她的脸色青白不定,实在难看,心思一动,道:“我是头一回做铁冶生意,熟铁如何炼制,是半点也不懂的,多亏坊中的师傅们得力,这才有机会能和官府做上生意。”
  没等差役开口,何龄咬着牙端出一张笑脸,上前道:“妹妹真是客气了,今日能拿下军中供铁单子的,哪个心里不知标规?何必故作姿态,满口谦让?再说了,能和官府做上生意,那可是长长久久的利钱,也不知妹妹心里有多欢喜呢。”
  方如逸随口道:“倒也不是故意谦让,满京皆知,我方家的私铁坊前段时日遭了贼,幸得陛下体恤,多般照拂,我这才勉勉强强把铁坊开起来。
  如今来争这军中供铁的单子,也是盼着能为国朝出些绵薄之力,不愿白费陛下关切我方家的一番苦心。至于姐姐说的什么赚钱的话,我是从来没有想过的。”
  差役满脸讨好:“正是正是!方将军和少将军都在边关领兵,方姑娘在京都给咱们军中供铁,那也是为国朝和父兄出力啊!这样的报国心,真是少见!”
  何龄气得语塞,想反驳又不敢,只得扯着丝帕走到一旁。
  差役笑眯眯地捧出供铁的单子,请方如逸先画了押,等其余三人也按好了手印,才把对牌发给他们。
  “十日之内,务必供百斤熟铁到城北神机营,这是咱官府头一回向私铁坊买铁,你们都得小心着点,别偷工减料,若是不合标规,那就是坐牢的大罪!”
  四人连声应是,等差役进了正堂,才捧着对牌,欢喜地往外走。

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