第740章

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  沈瑞平素读书又多用功刻苦,都在众人眼中。
  二管家实没想到,沈瑞眼下这般决绝,在知晓老爷病重后,毫不犹豫地选择弃考。
  主仆相处了四年,对于沈瑞的性子二管家也都看在眼中,也知晓他既有了决断,就不会轻易改变主意。
  二管家心里酸酸的,不知是为沈瑞的孝心欣慰,还是为尚书府的未来担忧
  主仆两个并未刻意压着音量,马车外长寿、长福两个早已大惊失色。
  府里长辈既要瞒着沈瑞,那自然也将他身边几个人都瞒得死死的。长寿与长福两个,直到现下,才知晓沈沧之病。
  若是小病,沈瑞不会做出弃考的决定;要是大病,那老爷已经有了春秋,万一……
  想到这里,长寿与长福两个都带了忧色。
  天色渐亮,陆续有车马从贡院方向折返出坊。
  等到车马散的大半,就听到贡院方向传来鸣金之声。
  “二哥,贡院关大门了……”二管家抬起头:“要不先去家里?”
  沈瑞摇头道:“直接往衙门去吧……”
  接了沈沧回去,再一起与长辈们解释,省的有些话还要说第二遭。
  沈瑞既吩咐了,二管家就下了马车,吩咐众人前往刑部衙门所在。
  黄华坊在京城东南,刑部衙门所在的阜财坊却是城西南,要穿过半个京城
  在城里,马车跑不起来,行了大半个时辰,沈瑞一行才到了刑部衙门外。
  沈沧已经在刑部做了三年多的掌印尚书,刑部上下有不少人认识沈瑞这位衙内少爷。因此,沈瑞没有下马车,而是吩咐二管家去衙门接人。
  沈家的马车,就在路口一僻静处停了。
  刑部衙门里,沈沧坐在大案后,眼前一阵阵发黑。昨晚咳了一夜,没有睡好,如今头重脚轻,身上都木木的。要不是从家里出来前又吃了一枚人参延寿丸,他怕是连坐都坐不稳。
  人参虽能补元气,却是燥热上火之物,他每每精力不支,吃了人参延寿丸能缓和一会儿,过后就会咳喘虚弱更厉害。东西虽是好东西,对现下沈沧的身体状况来说,却是饮鸩止渴。
  沈沧不是不知其弊端,可眼下这几日却要熬着,实是没有选择。
  贺东盛坐在对面,嘴里说着公务,眼风却在盯着沈沧。
  沈沧的不适,都落在贺东盛眼中。
  贺东盛幸灾乐祸之余,也压着心火。
  老而不死为贼,既是病了,作甚不好生休养?三年前贺东盛初来刑部时,不过是右侍郎,可运气好,去年左侍郎告老,他这个本部侍郎就得了便宜,升了左侍郎。
  要是沈沧现下因病告假,那刑部政务就要由贺东盛这个左侍郎暂代。
  沈沧本就眼前发昏,偏生贺东盛又喋喋不休,没话找话,不由心中不耐。他撂下脸来,黑着脸望向贺东盛。
  积威之下,贺东盛被看的头皮发麻,倒是不敢再啰嗦,寻了个由子,起身告辞出来。
  不过走出本堂,贺东盛转过身去,眼神幽深,神色带了踌躇。他有心揭开沈沧患病之事,又怕沈沧病的不重,白折腾一场还得罪了人。沈沧虽不是三阁老门下,却有几门得力姻亲。
  待转过身后,贺东盛想起沈家宗房那边传来的消息,沈械一家昨日到京了
  “该叫来沈械问问,看看这老东西到底什么病,脸色儿难看得跟死人差不多了”贺东盛心里琢磨着。
  这时,就见一个主事过来,对贺东盛躬身做礼,贺东盛摆摆手,转身就走,没有看到那主事转身进了本堂。
  “什么?我家管家来了?”沈沧有些疑惑,不过还是点头,叫那主事带人进来。
  那主事乖觉,传了话就掩了门下去。
  眼见是二管家,沈沧皱眉道:“你不是送二哥下场?差事完了不回家来这里作甚?”
  就听“噗通”一声,二管家双膝一弯,已经跪下:“老爷,老奴无能,没有劝住二哥。二哥没有进场,现下就在衙门外,要接老爷回家休养”
  沈沧闻言,身上一颤,“腾”地站起身来,瞪大眼睛道:“你说什么?”
  二管家又重复了一遍。
  沈沧一时情急,又咳了起来。
  “什么时辰了?”沈沧咳声一止,就匆忙问道。
  “过了辰正了(早上八点)……”二管家回道。
  沈沧坐在那里,呆愣了好一会儿,方露出无可奈何来:“这孩子,到底还是孩子……”
  “请老爷体恤二哥的孝心,告假家去吧……”二管家早年是沈沧身边小童,主仆感情深厚,看着沈沧晦暗脸色,哽咽道。
  事已至此,沈沧只有闭上眼叹了一口气,道:“嗯,告假……”
  再睁开眼时,沈沧双眼烁烁,里面并无恼色,反而带了几分笑意。他一下子放松下来,不再强忍身上不适,又是一阵咳,咳到最后嘴角已经带了血丝。
  二管家面如土色,忙上前要扶沈沧。
  沈沧低下头,拉开书案下的抽屉,取了一份折子出来。他知晓自己的身体状况,早已经是强弩之末,自打中元节后都在强撑着,为防那日支撑不住,早就预备好了因病指仕的折子,连遗折都预备了一份。
  “贺伯达日思夜盼,今日终如竖子之愿”沈沧将折子摔到书案上,不以为意道。
  刑部衙门里,尚书是长官,沈沧离衙归家也好,还是直将使人将告病折子送到内阁、直陈御前也罢,并不需要经过哪个的认可。

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