第688节

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  这是一个五官英俊白净,衣衫上没有半点儿灰尘的中年男子,哪怕已经过了不惑之年,依然风度翩翩,不仅没有半点儿大腹便便的油腻之气,还保持着能让女人痴迷的魅力。
  梅秀楚出自兖州大族梅氏,在地方上相当有影响力。
  袁承志看向战战兢兢的梅秀楚,颇为看不起对方的未战先怯——虽然他自己也好不了太多。
  大晋倒行逆施归倒行逆施,但没人敢小觑反抗军的战力,贬低赵氏的将门雄风。
  不过袁承志并没有不满,亦不能讥讽,反而笑着好言宽慰:
  “别驾勿忧。
  “武宁军不值一晒,从徐州到兖州这一路,拢共不到四百里的路程,七万武宁军因为士卒逃散,硬是只剩下了三万人。
  “武宁军还能有什么士气可言?
  “而那当了逃兵的武宁军将士,可是都回头加入了吴国大军,本来北上的吴国大军只有十五万左右,这一下就骤增到了近二十万!
  “此消彼长,吴军必然斗志昂扬。
  “就算有平卢军来掺和,我们也兵力占优,还能内外夹击,无论如何大势都在我。
  “而一旦大战开启,彼此拉锯,就算王师厚一心巴结赵氏,平卢军作为藩镇军,众将士也未必愿意为了赵氏卖力作战。
  “就凭范子清那区区不到六万反抗军,如何能够不败?”
  兖州的地主大户、乡绅大族,平日里跟兖州军颇有嫌隙,双方为了自家利益没少彼此争夺,而且往往是前者吃亏,故而他们对兖州军很是不满,只是碍于人家是军队,没有办法而已。
  但这回在不归顺大晋朝廷这件事上,地主大户、乡绅大族与兖州军立场完全一致,为了支援袁承志,他们甚至主动出钱出粮出人出力。
  梅氏出钱不少,梅秀楚这个别驾之位因此得到稳固,还获得了参赞军机、与闻机密的特权。
  听罢袁承志一番话,梅秀楚好歹放松了些,他虽然不懂军事,但仔细一想这其中的道理,发现很是浅显易懂,顿时生出许多信心来:
  “将军所言甚是,此战我兖州必能得胜!”
  常怀远虽已臣服于赵宁,甘愿带着武宁军北进,但他麾下那些藩镇军的骄兵悍将,哪有那么多效忠于他效忠于大晋,无论得失不离不弃的意志?
  眼看着离开了武宁,距离自己的田宅产业越来越远,一方面担心家财丧失再也拿不回来,一方面忧心前路未卜战事凶险,都起了抗拒心思。
  这个时候吴军精骑追赶而至,一路上派遣修行者靠近,不断向他们喊话,承诺只要他们回头加入吴军,吴国就会确保他们在武宁的家业不受影响,并且以他们为基础重建武宁军,不会打散建制混编。
  在这种情况下,饶是常怀远等人尽力驱赶吴军修行者,约束军纪,都没能挡住武宁军将士相继逃散。
  “梅大人,你怎么还称呼将军?现在该叫军帅了!吴王可是已经承诺拜防御使为兖海节度使,并将海州并入藩镇之内。”
  说话的是一名魁梧如山的军中将领,言语中对梅秀楚颇有鄙夷之意,似乎是觉得对方脑袋不太灵光,又或者是嫉妒对方的美貌。
  “这......正是如此,军帅息怒,方才是下官失言了。”
  虽然杨延广的使臣还未到来,袁承志还未在实际上成为吴国兖海节度使,此时梅秀楚也只能捏着鼻子认栽。
  将袁承志从防御使升为节度使,给他正名,并把原本隶属武宁的海州割给袁承志,这就是杨延广给予袁承志的实际好处。
  当然,海州如今还是吴军占着,袁承志想要实际得到彼处,怎么都得等到杨氏赢得中原之战,这对杨延广来说并无损失。
  ——不知袁承志晓得兖州已经被杨延广许给张京后,会是何等反应。
  袁承志摆摆手,表示自己不在意称呼这种小事,“大战将其,虽然我们胜券在握,但还需得诸位齐心协力,万万不能松懈。”
  众人无不应诺。
  ......
  武宁军扎下的营盘,紧邻着反抗军,但双方营垒并没有连在一起,彼此间泾渭分明。
  反抗军连营森严齐整,秩序严明,犹如横平竖直的燕平城,没有半分不协调之处。
  武宁军营地虽然也称得上有模有样,但相比之下显得乱糟糟的,无论是辎重车辆的摆放,还是大营小营之间的章法,都无法跟反抗军同日而语,如同乡间草市。
  常怀远在迎接范子清进营的时候,因为自惭形愧而脸红,很是担心对方表露出嫌弃的意思。
  这一路来,他的部曲逃散大半,还都成了吴军将士,临到了兖州,自家营垒又构建得犹如狗窝,此刻面对反抗军将领,常怀远已经不是没面子没尊严的问题了,而是在人格上都感觉低人一等。
  ——七万武宁军撤出徐州,并不是同一日进行,早在吴军抵达徐州之前,大队人马就已陆续北进,赵宁见过杨延广后撤走的,只是最后一批将士。
  如若不然,吴军尾随追杀起来就会很麻烦。
  因为大军撤离及时,吴军大队人马跟不上,只能派遣建武军的精骑追赶,但常怀远没想到的是,仅仅是一队为数不多的先锋精骑,加上一些高手强者,就让武宁军折损了过半兵力。
  关键那还是在两军没有正经交战的情况下!
  且折损的兵力不是没了,而是摇身一变成了吴军!
  常怀远没有羞愤得抹脖子,已经是求生欲很强的体现。
  好在范子清并没有任何倨傲之色,举手投足之间表现出的都是平易近人的态度,叫常怀远好生松了口气。
  到了中军大帐坐下,常怀远主动说起罪责——伤疤自己来揭总比别人揭要好受一些:
  “常某实在是惭愧。
  “七万武宁军是太子殿下看着常某从徐州带走的,可常某没能把他们都带到兖州来,辜负了太子殿下的托付,还让范将军少了大量臂助,真是罪不容诛。”
  范子清没正经在藩镇军待过,国战时他投身行伍便去了万胜城,而后被陈安之救出,成为了赵七月扈从军的一员。
  国战结束即进了禁军,直到后来在河北加入反抗军,他对藩镇军的骄横跋扈、抱团利己体会不深刻,但好歹不会没有认知。
  武宁军的遭遇出乎预料,但细想也在情理之中,范子清并没有因此看不起常怀远——他从来就没看得起常怀远过。
  范子清站在三军团结的立场上,和颜悦色地宽慰常怀远:“事已至此,常将军不必过于自责。
  “正所谓吹尽狂沙始到金,逃散的四万将士不过是兵渣滓,就算到了战场上也没多少战力,留下的这三万将士才是精锐,正当其用。”
  常怀远张了张嘴,不知道是该感谢范子清体谅他安慰他,还是该因为自己的武宁军,被对方说成是兵渣滓而恼羞成怒。
  “范将军所言......甚是。”常怀远憋了半天,只有这么一句话。
  范子清见常怀远面色不虞,知道对方情志郁结,不好跟对方多说伤心事,便转头看向其他人。
  帐中除了武宁将领,黄瑜、章颢等人也在座。
  ——随军的左车儿等一品楼修行者,去了反抗军大营,范子清已经见过了,了解到不少情况。
  范子清含笑看着黄瑜、章颢等穿文官服饰的:“据本将所知,在后有追兵,同袍不断逃散、加入吴军反过来劝降的情况下,还能有三万武宁军将士愿意北上报效国家,主要是因为黄大人、章大人等仁人志士,在我大晋修行者的帮助下,一路上不断劝说三军将士,晓以大义动之以情,以徐州革新战争为样本,宣扬我大晋的公平正义。
  “诸位为朝廷保住了三万肝胆相对赤诚的儿郎,他们来日必能成为国家的合格战士,这是大功劳,辛苦诸位了,本将在此谢过。”
  说完,他起身抱拳,郑重行礼。
  黄瑜、章颢相继起身,连忙回礼,都说这是自己该做的,分内之事,无需范子清专门相谢。
  而后,黄瑜又说这三万将士能够坚持北行,他们个人的作用其实很小,都是因为大晋皇朝的确是为民做主,在践行公平正义。
  于徐州进行的革新战争虽然短促,却让武宁军民实打实看到了光明与希望,这三万将士非是他们带来的,而是大晋朝廷感召来的。
  章颢一脸感佩地称赞反抗军的军容军貌:
  “今日见到了纪律严明、斗志昂扬的反抗军将士,才知道什么是国之锐士,能拥有这样一支军队,何愁贼寇不平、大业不成?
  “范将军身为反抗军大将军,深得陛下与太子信赖,委以征伐大事,必然是人中龙凤,下官能与将军合力讨伐兖州,实乃平生快事!”
  范子清被夸得有些羞赧,为了不让自己尴尬,他连忙搜肠刮肚,回忆左车儿的介绍,热情洋溢的夸奖起章颢与黄瑜来。
  双方你来我往,言谈热烈,很快就变得十分亲近,并且惺惺相惜。
  被晾在一旁,渐渐被众人遗忘,看都不被看一眼的常怀远,瞧着众人相谈甚欢,不能不清晰感受到自己的多余。
  可武宁军明明是他的,队伍也是他带来兖州的,黄瑜、章颢这些人是他的麾下,怎么现在反而他成了不相干的人?
  常怀远胸中涌起一阵酸楚,心塞得像个受了冤枉的小媳妇。
  第七六六章 应对
  常怀远苦涩难言自怨自艾,若不是现在投靠杨氏已经无用,基本得不到什么,说不定他就要嚎一嗓子,冲出大帐,逃奔徐州去了。
  常怀远顾影自怜的苦寂到底没有持续太久。
  范子清跟黄瑜、章颢等人寒暄一阵,也就是认识认识拉近一下关系,他今夜过来是有正事要谈。
  正事,自然是战事。
  反抗军进入兖州后,一路连战连捷势如破竹,已是清扫了州城附近的周边城池,包括平陆、中都县、龚丘、任城、曲阜等地。
  若非如此,反抗军也不会才到兖州城下。
  这些城池中的兖海守军,起初还卖力作战奋起抵抗,但当反抗军雷霆攻破平陆,奔袭拿下中都县城后,各地的兖海军便丧失了大部分斗志。
  后续袁承志及时调整战略,主动收缩各地兵力,将兖海军主力集结到了兖州城,这才有了防守兖州的底气。
  武宁军北上进入兖州地界,抵达兖州城的路上,也是跟兖海军交过手、攻下过城池的,譬如说鲁桥、邹县。
  武宁军虽然逃散大半,但架不住常怀远是王极境高手,队伍中还有左车儿等随行的一品楼强者,有他们带着精锐牙军出手,寻常小城中的兖海军自然是防守不住城池。
  大军接下来的战事,一部分是进攻兖州城,一部分是应付追击武宁军、支援兖州的吴军。
  范子清把谈话拉入正题,刚刚把眼下形势综合起来讲明,还未提出应对之法,忽地有人未经通报掀帘进入帐中。
  看到来人,众人无不错愕,瞬间止住了话头,忙不迭起身见礼。
  其中反应最大的当数常怀远,他这个受了委屈的小媳妇,就像是见到了能为他撑腰的强悍娘家人,一步跨出座位,两步冲到中央位置,精神振奋神态哀伤,噗通一声就拜了下去,大喊道:
  “大帅,末将可算是再见到大帅了!
  “大帅,末将......末将这一路心里苦啊!杨氏,杨氏那些人简直是不当人子,请大帅为末将做主!”
  来的不是别人,正是黄河南面(中原)招讨使、行营都统赵宁。
  看着就差没一把鼻涕一把泪哭嚎的常怀远,赵宁有些意外。
  虽说常怀远的确是很惨,刚丢了藩镇不说,七万部下还跑得只剩了三万,但他好歹是一方节度使,何至于沦落到这副要抱着自己大腿擦眼泪的模样?
  赵宁看了看范子清,用目光询问是不是他挤兑了常怀远,给了常怀远难堪。
  范子清平白无故被质疑了心性能力,只差没在额头上刻一个大大的冤字,连忙无辜地耸了耸肩,示意自己是清白的。
  赵宁一头雾水,将常怀远扶起,示意众人免礼,虽然不明白常怀远何至于此,但此情此景,也只得温言宽慰对方:
  “常将军不必过于忧虑,你部现在到了兖州,有反抗军在侧帮忙盯着,不用再担心士卒逃散,杨氏追兵我们也能阻击。
  “从明日开始,我会派人帮你整顿军纪,改变武宁将士的思想认识,将他们训练成不输给反抗军多少的合格战士。”
  赵宁跟常怀远表达的意思是,这三万部曲我一定会给你保住,还会让他们成为精锐,往后你大可凭此建功立业,或许可能成为媲美范子清的反抗军骁将,之前那些挫折就不要放在心上了。

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