彼岸繁花[综红楼] 第367节

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  宁荣两府大摆筵席,接到帖子的都来了,没接到帖子的愿意来凑趣,也会被安排个座位。齐国公世子、柳国公世子被贾赦一句“拜托亲家公帮忙”,哄得俩人高高兴兴地帮贾赦招待武勋。而贾敬、张瓒被贾赦委托,去招待科举上来的清流,贾政去招待兵部的下层官员。
  魏九代表圣人来送礼,两柄白玉如意,一盘金锞子一盘银锞子,还有一些宫缎等。太子则较圣人少了宫缎。贾赦哈哈大笑,引了魏九和三德子同桌吃酒,对二人说:“我给圣人和太子备了回礼,那可是京城里的独一份。”
  宗室来的客人就坐了两大桌。居首的是福亲王、然后是四、六、七这三个皇子,有福亲王这做宗正的老好人在,宗室都很乖巧的没有闹酒。
  宗室和武勋没有闹酒,清流那些人基本是不会在这样的场合失态的。贾敬喝了一个半熏,看张瓒拉着来敬酒的侄子眼泪汪汪的,就上前解救贾瑚。
  “矩臣,今个是瑚哥儿的好日子。这么多人等着瑚哥儿敬酒呢。”
  张瓒不好意思,就是看着大外甥想起了妹妹而已。唉,贞儿怎么就想不开呢,好好的日子……
  张瓒甩掉对妹妹的思念,他还肩负帮忙招待清流的任务呢。他和贾敬一道,带着贾瑚挨桌敬酒,挨个认人。也不知道妹夫是怎么想的,这么多人,要外甥每个人都敬到酒。张瓒很担心,今儿的酒非常好,可也是容易罪人的。
  跟着贾瑚敬酒的小伴郎们,一个个喝得小脸红扑扑的。贾瑚看着还算好的。贾敬看着儿子紧紧贴着侄子,给侄子倒酒,琢磨了一会儿笑起来。
  “矩臣,你别为瑚哥儿担心,他喝的那酒没我们喝的烈。”
  整个婚宴很顺利。因贾赦说有回礼给圣人和太子,魏九和三德子的胃口被吊的老高,等酒宴结束,发现荣恩侯的回礼是纯酒,圣人十坛子、太子八坛子。
  魏九咧嘴这么多的酒,是要拿来洗澡么?!
  贾赦揽着魏九的肩膀,指着标签说:“这两坛子里装的酒,是窖藏够五年的。也是荣国府最后的两坛窖藏了五年的酒。圣人和太子一人一坛。你俩喝的也是这种酒,味道你们知道的。剩下那些就是去年的了,这就是我的一点儿心意,回宫先替本侯谢圣人和太子,也谢谢梁九等拖你俩带贺礼的那些人。”
  魏九回宫后,将贾赦回礼所说的话,原原本本地报给圣人。他舔舔嘴唇,回想那酒的味道,对圣人建议:“荣恩侯的酒醇厚美味很不错,就是劲太大,不能多饮。”
  圣人对身边服侍的梁九魏九,从来都会宽待几分。他听了这话问道:“魏九,你喝了多少啊?”
  魏九笑着回答:“圣人,老奴只喝了三小杯,再多就不敢了。福亲王说这是唯有飘香楼才有的纯酒,平日里都要窖藏一年的,都要一两银子一斤,窖藏三年的少见呢。他差点喝醉了呢。”
  魏九的话,勾起了圣人的兴趣。晚膳的时候,圣人就小酌了一杯,然后大赞“好酒”,觉得自己给贾赦的贺礼,能换回来最后两坛子窖藏五年的酒,不亏。
  太子听说五年窖藏的只有两坛子了,立即把自己的那份送给了圣人。
  贾赦在贾瑚成婚后,收到派去北边的亲随回信,王子胜夫妇找到了。夫妻二人因风寒逝去在客店里,已经被客店老板报官、经了当地的衙门,但是王仁却不见了。贾赦亲随的赶到,也算是帮了当地衙门的忙。三个亲随一边送信回来,一边把人装殓往金陵送。
  金陵知府接信,立即着人确认是王家家主后,见是荣国府派人从北边送回来的,还有死亡地衙门的公文等,明白荣国府的态度,立即送公文进京。
  至于八岁的王仁,怎么找寻,就是刑部的一件小事了。
  金陵知府的二份公文一起送到刑部杨尚书的案头。杨尚书仔细看了两份公文,立即明白金陵知府的前一份公文被扣,是因为王子胜夫妻逃脱呢。
  如今王子胜夫妻已死,这是金陵知府确认过的。王子腾也不是什么要紧人物,王家只走脱一个八岁的孩子,算不得什么大事。他不想与气势正高的荣恩侯做对,就循常例过了这事,也不在圣人跟前提起。
  不过杨尚书不想自己给贾赦的人情虚空了,到底通过张瓒传了过去。荣国府得信后,悬在心头几个月的大事落地,贾政高兴的又大哭了一场。
  王氏得知自己哥哥嫂嫂殒命的经过,她也只能在自己的房内悄悄哭了几声,也不敢服丧,只换了素服,自己茹素。想到周瑞家的跟随自己二十多年,最后被贾赦弄去西北做官奴,而她娘家、夫家的所有人,也都被发配去西北了,心里暗恨,却也没有任何法子。又因自己儿子、女儿才定下的婚事,都是看在贾赦的面子上,才得的上上等人家、上上等的人才,心里百感交集、各种念头、情绪纠结,中了暑热,缠绵病榻了。
  圣人的禅位大典安排在九月初,夏季也有两个好日子,但太子以圣人身体已弱,不堪难受夏季的祭天等繁冗礼仪,改为气温更适合的初秋。圣人看着太子处处为自己着想,少了几分禅位的惆怅。心情愉悦之下,把京营节度使给了贾赦,兵部空了兵部尚书、还有一位侍郎的位置,所有的武勋都瞪大了眼睛,跃跃欲试。
  圣人把贾赦叫去养心殿,征询贾赦的意见。
  贾赦看着亟待自己回答的圣人和太子,坦然笑道:“兵部尚书,臣认为自己可矣。兵部侍郎,要待圣人和太子抉择。”
  “齐国公和理国公如何啊?”圣人问贾赦。
  “太老了。不堪胜任兵部侍郎的职位。”贾赦直率的回答,不在意的态度,表明了他对二人的不以为然。
  “两府的世子呢?与你年纪可差不多的。”太子笑着替圣人问贾赦。
  “太子殿下,您看臣弟与他们结成亲家,那是因为他们只剩了空头爵位。但兵部侍郎是朝廷的职位,臣不能因为是姻亲就举荐他们?”
  贾赦回答的大言不惭,末了加了一句,“那还不如您把官职都给了宗室呢。”
  太子对贾赦的混不吝回答,哭笑不得。圣人摆手让贾赦下去了,也没有表态兵部尚书一职给不给他。
  很快就到了钦天监选好的禅位大典的正日子。
  典礼结束,所有参与的官员都累得半死。回府后都恨不能拽着猫尾巴上床。但此夜注定了是一个不眠之夜,子时,宫里传来连绵不断的云板叩击。
  疲惫的官员们,被家人叫起来后,以最快的速度收拾好,匆忙赶去紫禁城。各人心里皆忐忑不安。
  ——谁薨了?
  第532章 红楼贾母81
  太上皇薨了。
  禅位的当日就薨了?开天辟地了。
  所有人都懵了。最难接受的是新圣人, 刚刚晋级成功的徒贤了。
  内侍来报的时候, 刚刚躺在乾清宫的大床,美美与待升级的石氏分享内心欢乐的徒贤徒明允, 简直惊呆了。
  他就那么呆呆地躺在龙床上, 不知所措。还是石氏先醒过味, 使劲推他几下, 唤回了他的神志。
  夫妻俩赶紧爬起来更衣去永寿宫。
  等夫妻二人紧赶慢赶到了永寿宫,一路上听内侍禀报太上皇薨逝的现场,心里明白这事儿是与牛淑妃有关的。
  牛太淑妃是太上皇后宫里的特别人物。
  缮国公在上元夜卷入逼宫事件、当时死在午门, 而后牛家阖族被砍头、流放、卖为官奴的等都处置后, 圣人对着将将二十出头的牛淑妃舍不得处置了, 只将她禁闭在永寿宫里。
  牛淑妃是缮国公府众多的庶子庶女中的一员。缮国公府的男人,从立府的那老祖宗开始, 就贪花好色。一代代传下来,哪个也没少纳妾。府里爷们纳的女人多, 生的庶子庶女就越来越多,家计也越来越困窘。一些庶女就被“嫁”给富户了。而牛淑妃因为是所有的庶女,样貌顶拔尖的, 被缮国公送进宫里参加选秀。
  太上皇的后宫,一向是秉承生育之功晋位。但牛淑妃进宫没多久就升为嫔, 然后等甄妃晋升为贵妃的时候,她得了淑妃的封号。依她无儿无女的、进宫还不到十年,就能到了如此高位,可想而知太上皇对她的喜爱程度。
  缮国公府事件的后续, 就是太上皇关了牛淑妃。所有人都以为太上皇会贬谪牛淑妃的位分。不想半年以后,太上皇自己耐不住解了永寿宫的禁制,还常去永寿宫与牛淑妃小酌一番。牛淑妃人美、性格好,还有一点儿是所有人都不知道的,就是她的酒量好到喝起纯酒像喝水一样。往日里,牛淑妃都控制着自己,只陪圣人稍稍饮半杯,也就是个意思。
  今日禅位大典之后,圣人晋升为太上皇。虽然禅位是他自己做的决定,但终究有些惆怅。他带着那所余不多的五年窖藏的纯酒,来永寿宫找后宫最得他心意的牛太淑妃,颇有些借酒消愁的意味。
  太上皇是属于自制力超一流的人。禅位后他自觉卸下了所有的负荷,又有美貌温柔的太淑妃劝酒。开始他还有克制,等喝到一定程度,那是谁劝少喝一口也不肯听的。梁九急得没法,使出以水代酒的臭招,被喝高的圣人赶出去跪着了。剩下的内侍哪里还敢开口相劝。
  牛太淑妃把所有伺候的人,都撵了出去,陪着圣人一杯接一杯地俩人对喝起来,喝到快亥初的时候,太上皇已经烂醉如泥不能坐稳。太淑妃叫了伺候的内侍进来,帮着给太上皇洗漱,灌进去一碗醒酒汤后,太上皇醉的不知东西南北,梁九只好听牛淑妃的把太上皇扶去床上躺着。
  太淑妃只留了她带进宫的大丫鬟一人伺候,这样的事情,亦是常见的。约莫小半个时辰左右,在屋外守候的人,听着屋里咣当一声的凳子倒地的声音,问了一声没应答,吓得内侍赶紧进去看。只见太上皇、太淑妃都吊在床架子上,一动不动。而太淑妃那丫鬟的双脚还在空中晃动着。梁九吓得魂飞魄散,知道自己是得不到好了,一边指挥内侍把太上皇卸下来,一边派人去请太医、通知才迁入乾清宫的新圣人。
  圣人与太医差不多同时到了永寿宫。
  值夜的太医战战兢兢地上前给太上皇摸脉,太上皇早僵硬变凉了。那太医看看太上皇颈下的勒痕,对圣人说:“圣人,太上皇已薨。下官看太上皇应该是薨逝以后被挂起来的。具体要仵作来验看了。”
  圣人习武多年,他上前仔细看太上皇脖颈的勒痕,明显的二道勒痕。应是被太淑妃和那丫鬟勒死后再悬吊起来的。
  圣人结合梁九说的他进来的时候,那大宫女的双脚还在晃动。太上皇俩人脚下没有凳子,又是先解下太上皇俩人后才去解下她的,所以那大宫女也吊死了。
  还有什么不明白的呢?
  ——牛太淑妃为缮国公府报仇,和陪同进宫的丫鬟一起勒死太上皇。而那丫鬟等淑妃吊死后,自己也上吊了。
  永寿宫的所有人,再没有谁能想到这俩人会用腰带勒死了太上皇。
  圣人与石氏俩人跪在太上皇的身前,惶恐不安。心里的想法都是,威震九域的赫赫战功的太上皇就这么去了?二人目光相接,缮国公府已经没有近支族人了,所谓的夷三族九族的,春天也都夷的差不多了。
  圣人从嗓子眼里憋出“太上皇驾崩”后,就跪在床前嚎啕大哭,领头哭起太上皇来。
  石氏陪着丈夫哭了一会儿,看着丈夫痛哭不已,她没法子只好自己起身吩咐筹办丧事。
  宫里连绵不绝的云板声,在寂静的夜里很快传遍全城。朝臣们都惊慌失措地赶到皇宫。六部九卿、宗室贵胄都涌在宫门前等候。
  秋夜的凉气,紧紧地裹挟着这些疲惫了素日的大人们。每个人的眼里都是惊恐,不仅是身体感觉到冷,内心深处也觉得冷飕飕的。
  圣人禅位的当日啊,堪比尧舜之举的禅位当日!
  到底宫里是谁薨逝了——太上皇?圣人?皇后?
  皇后身边的三德子跑到宫门,点了六部九卿、三个皇子和宗室近亲、武勋贵胄等进宫。贾赦这个兵部唯一的当权者也在其中。
  进了宫门,贾赦人高腿长,几步就赶到前面。因他与三德子是很熟悉的。直接抓住三德子的肩膀问:
  “三德子,宫里是谁?”
  三德子痛得呲牙咧嘴,轻声哀求,“荣恩侯,您快松手,小的受不了了。”
  贾赦立即卸力,皱皱眉说:“我着急了点。快说是谁?”
  三德子在弯腰下来的贾赦耳边轻声说:“太上皇。”
  三德子说完这几个字,就开始快步往前走。后面的老大臣小跑了一段跟不上,距离就拉开了。
  三德子这时候才悄悄对贾赦说:“太上皇喝醉了,被牛太淑妃和大宫女勒死,然后那俩也上吊了。”
  贾赦嗯了一声,跟着三德子往前走,他脑子转不过来,就问三德子,“梁九和魏九呢?”
  这俩是从来都有一个在圣人身边的啊。
  皇子们也跟上来了,三德子闭口再不说一句话了。
  等这一行人到了永寿宫,内务府已经到了人,开始给圣人擦洗、更换内衣后小殓、七日后大殓、停灵二十七日落葬,幸好太上皇的一切都有预备,就是寝陵也早十几年修建好了。
  圣人等人都到了,才在石氏的劝说下收了悲声。他看到领头过来的贾赦,眼里有一瞬间的犹豫,心里突然冒出这样的想法,要是没有贾赦送的酒?
  然而他立即就摇头,甩开这个想法。
  贾赦送给太上皇的五年陈酿早已经喝完了,今晚喝的是他转赠的、代表他孝心的那一坛。
  “圣人节哀。”福亲王最先开口,所有人都跟在后面齐声说“圣人节哀。”
  七皇子急急问道,“圣人,父皇因何而薨逝?父皇白日还好好的。太医呢?”
  福亲王伸手拦住七皇子,“先去拜见太上皇。”
  一语出口,福亲王的眼泪几了流下来了。亲兄弟啊,亲兄弟做圣人,自己是圣人唯一的哥哥。亲兄弟做太上皇,自己是太上皇唯一的哥哥。
  而今,靠山没了。他踉跄几步,扑倒在永寿宫的门槛上。
  “太上皇啊,老天啊,你怎么不让我这做哥哥的替了他啊。”
  得,福亲王这一开始哭,谁能和他比呢。所有人只好跟在他身后跪下来,高声哭起太上皇了。
  石氏等福亲王哭声间歇换气的一刹那,插话问道:“王伯,都等你拿出治丧的仪程呢。”
  福亲王这才收了悲声,看着圣人说道:“既往驾崩的圣人,都是在乾清宫设置灵堂,而今太上皇已经禅位了,这灵堂设置在哪里才好?”
  所有人都看向当今,新鲜出炉的新圣人。
  徒贤略迟疑说道:“还是乾清宫。”
  贾赦张嘴要说话,圣人提高声音,坚定地说:“在乾清宫设置灵堂。我回东宫再住一段时间好了。”
  圣人有了决定了,福亲王带着宗室和内务府开始忙起来。
  留在宫门外的官员人等,也知道是太上皇驾崩了。一家家的车夫、长随立即回复送信去了,午门的大广场顷刻间空了一大半。

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